Враг

Всё ещё крепко сжимая влажную от пота ладонь супруги, Павел крался вдоль дома, обходя его, стараясь выбирать места, куда ставить ноги. Но он все-таки не заметил разбитую бутылку из-под пива, и наступил на неё. Раздался отчётливый хруст, а следом за этим опустилась могильная тишина.

- Вон там! - послышался вопль Руслана, бритого верзилы со шрамом на лбу.

Павел знал этого человека, так как не раз приходилось видеть его в офисе. Вполне нормальный тип, не отморозок, но и не святоша. Он делал всегда свою работу тщательно, за что прилично и получал.

"Надо же так глупо попасться, досадливо подумалось ему.

- Быстрее, - прошептал муж. - Сюда. За мной.

Они со всех ног бросились вперёд, но вдруг перед ними возникла человеческая тень, материализуясь из тумана. Павел вскинул руку и дважды выстрелил. Незнакомец упал, хрипя, прижимая руки к животу. Грохот далеко разнёсся по мёртвому посёлку, и дальше. Следом за ним раздался стон, и вопль о помощи.

- Убили! - прокричал дурным голосом неведомый противник.

Обойдя дёргающееся тело, оба супруга устремились вдоль улицы, поднимаясь всё выше, стремясь к деревьям и шахтам. Там можно было спрятаться, что нельзя сделать здесь, так как дома легко обыскать.

- За ними! - орал Шамиль, то и дело ругаясь. - Взять живыми! Живыми их взять!

Оторвав взор от земли, Павел вдруг заметил знакомое мелькание, которое пробивалось сквозь туман. Оно исходило как раз из того места, куда они направлялись, к ближайшей шахте. Свет мигал равномерно, с постоянным промежутком времени. Но мужчина мог поклясться, что всего секунду назад ничего подобного не было, иначе такое светопреставление обязательно осталось незамеченным.

"Будь я проклят, если знаю причину этого мигания".

В стороне быстро мелькнула человеческая тень, но тут же растворилась в молочной белизне тумана. Она издала некий гортанный звук, а следом за этим наступила мгновенная тишина. Они приблизились к цели, проникая в шахту, начиная двигаться по тоннелю. Павел посетовал на то, что у него не имелось фонарика, но времени взять его просто не было, да и незачем, так как стены шахты прекрасно фосфоресцировали, источая зеленоватый свет. Возможно тому виной какая-то разновидность мха или неких грибов. По полу, примерно до колен клубился туман, или дым, что медленно растекался из глубин, тёмных недр. Он высвобождался на открытом пространстве, создавая всю эту густую пелену, чему Павел поверить не мог. Какой механизм смог бы напустить столько липового тумана, не на один десяток километров, а возможно и больше. И для чего, совсем немаловажно.

- Мы сможем от них уйти?

Олеся крепче сжала руку мужа, держась за неё, точно утопающий за соломинку.

"Говно вопрос".

- Конечно, - отозвался супруг немедленно.

Над их головами мелькало что-то яркое, проносившееся из тоннеля наружу, исчезая на свободном пространстве. Именно оно, по-видимому, и служило этаким загадочным маяком, который довелось видеть ночью, а также пару секунд назад. Но для чего служила эта штука, и вообще, какая хрень могла источать такой яркий свет, ответа не было.

"Всё чуднее и чуднее с каждым шагом".

Оба продолжали продвигаться вглубь, слегка опускаясь под землю, постепенно, плавно. Павел начал подозревать, что они находились совсем не в шахте, а в нечто другом, чему названия он пока не придумал. Чья-то громадная нора? Нет, вряд ли. Тогда быть может тоннель, в самом буквальном смысле его слова?

"Скорее уж коридор, проход".

- Мне не нравится здесь, - заметила супруга, начиная чаще дышать, а ладонь её заметно вспотела.

- Всё будет нормально.

Да и Павлу и самому здесь не нравилось. Но в самом же деле, не говорить об этом жене. И вернуться нельзя, так как снаружи их будут ждать ребята Шамиля. А они спуска не дадут. Лучше уж укрыться в этом странном месте, забившись в щель, авось пронесёт.

Пройдя несколько десятков метров вглубь, Павел вдруг потянул жену в сторону, прислоняя ту к стене, надавливая на плечо, заставляя усесться на корточки. Та вопросительно поглядела на мужа испуганными глазами.

- Для чего?

Супруг указал указательным пальцем в сторону выхода, и Олеся услышала частые шаги, а следом и голоса нескольких людей. Слова ещё нельзя было разобрать, но звуки все-таки доносились до них, и дальше, устремляясь прочь по просторной пещере. Туман по-прежнему клубился у ног, и оба супруга пригнулись, прячась под его защитой. Они впитывали в себя все звуки, громкий разговор, торопливые шаги, харканье, глухой кашель заядлого курильщика.

- Ты уверен, что они двинулись именно в этом направлении? - раздался отчётливо голос Шамиля.

- Угу, - отозвался Руслан. - Две тени, мужская и женская. Они завалили Костика.

- Да срать я хотел на твоего Костика, - отозвался главарь. - Главное бабки.

Павел кивнул слегка в сторону.

- Давай вон туда.

Они на карачках переместились в пещеру, скрываясь под густым дымом, стараясь не высовывать голову, чтобы их не заметили бандиты. Те же, в свою очередь, медленно продвигались вперёд, держа в руках оружие, готовые открыть пальбу в любую движущуюся тень.