Враг государства

— Уверена! — заявила нейросеть джоре. — Вся их стратегия обороны основана на минных объемах и политике раннего предупреждения. Следовательно, должны были за эти семь тысяч лет построить цепь гипер ретрансляторов со сканерами на всем протяжении прямого пути от аграфов к Земле. Мы, конечно, пройдем под энергокамуфляжем — ничего арварцы не заметят. Но это лишнее энергопотребление и сложности с избавлением от перегретой плазмы из системы охлаждения. Оно нам надо?

В общем-то, слова Сеты отражали в какой-то степени его собственные мысли. Потому принял решение: — Сдвигаемся в сторону на три-четыре системы и несемся на полной крейсерской скорости. Потеряем двое-трое суток, но попутно обследуем в первом приближении неизвестные ранее области космоса.

При различных маршрутах можно было идти на экономичной скорости — дальность возрастала на пятнадцать-двадцать процентов от номинала. Крейсерской — оптимальный режим при полных баках. Или мчать на полной — снижение максимально возможной дистанции до тридцати процентов, но с сокращением времени полета порядка десятой доли. Баки были полны под пробки, но все-таки расстояние, если учитывать возвращение в Содружество, для максимальной скорости было предельным.

В любом случае в дальних одиночных рейдах от пилота требовались крепкие нервы. В том же крейсерском режиме прыжки были длительностью четыре-пять суток. Час-другой на пролет по системе с активным сканированием, выброс перегретой плазмы, разгон и следующий уход в гипер. Одиночество. А природа, хочешь не хочешь, заложила в человека стадный инстинкт. То есть требуется общество для общения. Тут же одиночество скрашивалось только Сетой.

Было ли Костику скучно эти полтора месяца? Не особо. Учеба, тренировки — объем ПП-кармашка поднял до целого кубометра! — редкое любование относительно близкими в момент выхода из прыжка системами и вновь учеба и тренажи. Ну и конечно нетерпение, возраставшее с каждым следующим прыжком. Уже приближаясь к поворотной точке маршрута — жалких семнадцать систем от родной Солнечной — все-таки сделал суточную остановку. Очень уж интересное место оказалось. Звезда — такой же желтый карлик, как и Солнце, но на двадцать процентов большей массы. Чертова дюжина планет, включая пару газовых с одним ледяным гигантов, два густых астероидных пояса и — чудо из чудес! — четвертая планета очень близка по основным параметрам к Земле. Примерно равная освещенность звездой при чуть большем радиусе орбиты. Увеличенная на одиннадцать процентов сила тяжести. Немного меньшая относительная площадь океанов. Три больших материка и куча различного размера островов. И главное — атмосфера при в полтора раза большем давлении у поверхности океана и на процент меньшем содержании кислорода вполне подходила для дыхания человека. Флора в ее нынешнем виде заметно отставала по развитию от земной. Фауна отсутствовала.

— Нет крупного спутника у этой планеты. Потому и живности до сих пор не появилось, — уверенно заявила Сета.

— Почему? — немедленно спросил Костик.

— Отсутствуют большие приливы с отливами. А именно это явление заставляет различных рыбешек пытаться выживать на суше. Опять-таки значительно меньшее, чем на Земле, перемешивание океанской воды. В любом случае джоре считали наличие крупного спутника у планеты обязательным фактором для развития животной жизни. Как следствие — для появления зачатков разума. Может, спустимся? Только в твоих воспоминаниях на Земле бывала. А так хочется практически самой ощутить ветер, запахи…

В общем уговорила. «Стрижик» вышел на низкую орбиту, парень во всех возможных диапазонах активного режима работы сканеров осмотрелся, выбрал небольшой островок недалече от экватора и, погасив орбитальную скорость маневровиками, направился вниз. Заметно более «толстая», чем у Земли, атмосфера приняла кораблик в свои объятия достаточно мягко. Сформировав из щитов аэродинамические плоскости и оперение, почти четверть часа подбирал их оптимальное расположение и размеры. Самый удачный вариант получился при центровке в двадцать семь процентов от САХ. Аэродинамическое качество порядка двадцати двух. Не классический планер, но уже и не утюг. Во всяком случае, спуск без двигателей был полностью управляемым. Погасил скорость все-таки маневровиками. Пройдя над водой почти триста метров, завис над песчаным пляжем и плавно опустился на посадочные лапы. Перед открытием наружной створки шлюза пару минут поднимал давление до местной атмосферы, задержав выдох. Только потом попробовал дышать нормально. Сам почувствовал, да и Сета обрадовала — никаких проблем.

Спрыгнул на песок и первое что понял — жарко. С удовольствием сбросил комбез и прошелся босыми ногами по песку. Большая сила тяжести почти не чувствовалась. Легкий ветерок нес запахи йода, подгнивших водорослей и еще чего-то исключительно морского. Заодно ерошил заново отросшую соломенную шевелюру — натуральный цвет волос вернул в медкапсуле еще во время первого прыжка с территории аграфов.

«Полный улет!» — высказала его мысли нейросеть джоре.