Враг государства

Сие событие было отмечено еще половиной стопки холодненькой беленькой. Костик повторил и маринованные грибочки, и селедку под лучком, так как вторая порция пельменей уже кончилась.

— Ну и самое главное сегодняшнее событие, просто венчающее наше покидание Центральных миров, — Сета с гордым видом встала, а малый универсальный дроид на вытянутых манипуляторах принес от синтезатора поднос с круглым тортиком. В центре мерцала колеблющимся огоньком одинокая свечка.

— Дунь за меня, пожалуйста, — попросила нейросеть джоре.

Год. Всего лишь один год, как Сета осознала себя личностью. Или целый год, если судить по случившимся за это время событиям. Много это или мало?

* * *

Пятисуточный прыжок вытащил «Стрижик» достаточно далеко от границы Центральных миров и империи Галанте. Вышел из гипера на краю системы под энергокамуфляжем. Осмотрелся. Очередной красный карлик. Несколько безжизненных планет и газовый гигант. Пара станций-заводов и военная база. Не то чтобы аграфы очень уж любили воевать, но порядок на своих территориях поддерживали. Взял курс на базу на маневровых движках, не отключая камуфляжные генераторы. Поменял информацию в ИД-блоке нейросети на вообще несуществующие в Содружестве данные — пусть аграфы голову поломают. Вышел на связь по внутрисистемной аппаратуре гипера.

— Я Мих Крив. Прошу ответить любое официальное лицо империи Галанте.

Раз повторил, другой, третий. Ни ответа, ни привета. Разве что несколько боевых крейсеров ринулись от военной базы в разные стороны, буквально полосуя всю систему активным излучением сканеров. Ну, они меня так до скончания веков искать будут. Заново вышел в эфир, несколько изменив обращение.

— Я Мих Крив. Прошу ответить любое официальное лицо империи Галанте. Имею важную информацию.

Вот теперь хватило одного повтора. На экране появился аграф в форме капитана первого ранга. То ли сам командир базы, то ли один из замов — для генерала или адмирала эта база патруля явно была мелковата.

Рожа у каперанга — как лимон прожевал только что. Очень высокомерный тип.

— И что тебе надо, презренный пират?

— Для начала я не пират. Бежал из рабства на захваченном у арварцев корабле. Потому и ответчик отключен. У меня на борту ребенок вашей расы.

Некоторая заинтересованность проявилась-таки.

— И что ты, Мих Крив, за него хочешь?

— Я? — изобразил удивление, — ничего. Просто считаю, что дети должны жить со своими родителями.

— Откуда он у тебя?

— Обнаружил в медкапсуле, давно израсходовавшей картриджи. Были небольшие проблемы со здоровьем. Вылечил. Десяти-двенадцати лет. Может чуть больше — я не знаток вашей физиологии. Сейчас спит в ней.

Секунды раздумывания.

— Отключай камуфляжные поля и лети к базе на маршевых. Огня открывать не будем. Если не лжешь, Мих Крив, никаких отрицательных последствий не будет. Слово тана Урсаниеля Ингланора.

— Принято.

Выполнил предложенное и еще раз посмотрел на экран, превращенный в зеркало. Темный шатен с очень короткой стрижкой. Самому сложно узнать Константина Гуревича. За месяцы, что тащился по Центральным мирам и без медкапсулы изменил цвет волос. Подстригала Сета с помощью малого универсального дроида. Она же «рисовала» картинку для шоу, демонстрируя меня любимого без каких-либо изменений.

Пара тяжелых крейсеров, обнаруживших «Стрижа» на своих экранах, рванула на перехват. На всякий случай врубил щиты на максимум, но огня они не открыли. Пристроились по бокам и чуть сзади. Вблизи базы тормознул, встал на указанное место и застабилизировал кораблик. Крейсера ушли, но ПКО базы могло расстрелять мой рейдер в секунды. На связь вновь вышел каперанг: — Дай допуск стыковки медицинскому боту. Передашь ребенка врачу. После его обследования и опроса — свободен.

Коротко и ясно. Бот подвалил через несколько минут. Очень аккуратно пристыковался. В шлюз «Стрижика» вошла аграфка в форме капитана и с медицинскими эмблемами на груди и петлицах. С плохо скрываемым презрением вопросительно взглянула. Говорить с бывшим рабом явно не желала.

Ну, на нет и суда нет. Поднял медкапсулу, вывел из режима гибернации, дав команду на инъекцию безвредного транквилизатора, открыл, посмотрел. Спящая девочка вызывала жалость. Бедный ребенок, все в жизни строго по этикету. Потому и балаболила без умолку, как только ненадолго свободу почувствовала. Осторожно завернул в одеяло, поднял, поцеловал в лоб. А вот капитанша сначала в соляной столб превратилась — узнала ребенка. Отмерла, благодарно взглянула — спеси, как и не было — низко поклонилась и бережно приняла принцессу на руки. Не отрывая любящего взгляда от ребенка, покинула шлюз.

Через пару минут после отстыковки бота стволы ПКО базы смотрели куда угодно, но не на «Стрижика». Еще через четверть часа капитан первого ранга вновь появился на экране. Тоже без каких-либо следов высокомерия. Склонил голову как равный перед равным.

— Как мы можем отблагодарить вас, тан Мих Крив?

Уже тан. Девчонка явно успела выложить все, что знала и не знала. Впрочем, ничего другого ожидать от ребенка было нельзя.