Враг (ЛП)

  Виктор замедлил шаг, но они уже успели его поймать. Петренко колебался, на его лице отразился ужас, но остальные поспешили вперед, засунув руки под куртки или в карманы. Они не вытащили оружие, потому что Виктор потянулся за усилителем Смита; Вессона на поясе, чтобы они знали, что он вооружен. Они продолжали приходить. Они перестреляли его четыре к одному, пятнадцать ярдов между ними, прямая видимость. Нет причин для их беспокойства. Он готов поспорить, что у него более быстрые рефлексы, но в лучшем случае он сделает три выстрела, прежде чем два ответят ему. Только один из них должен был попасть. Виктор не собирался доставать пистолет, потому что это было самоубийство. Они знали это. Но если кто-то из них вытянет, то и он, и тот, кто попытается вытащить свой пистолет первым, будет изрешечен 9-миллиметровыми дырами, прежде чем его убьют другие. Они тоже это знали.

  Лысый продолжал бежать, прямо мимо Петренко к стоянке такси. Виктор продолжал идти назад, теперь уже внутри вокзала, пытаясь укрыться от толпы. Они наступали быстрее, чем он успевал отступать, но он не смел повернуться к ним спиной. Не говоря ни слова, двое стрелков оторвались от основной группы, пошли соответственно влево и вправо, отойдя на фланги, в то время как Петренко и двое других продолжали неуклонно приближаться. Через несколько секунд два фланкера оказались на крайних точках, а затем и вне поля зрения Виктора. Он быстро повернул голову то влево, то вправо, пытаясь следить за ними, но не мог этого сделать и следить за остальными.

  Группа пожилых мужчин и женщин прошла перед ним справа налево, медленно двигаясь, проверяя какие-то брошюры. Туристическая группа, наверное. Они блокировали линию обзора между Виктором и его преследователями. Виктор повернулся, побежал.

  Он проскользнул сквозь толпу, увидев, как два фланкера делают то же самое, приближаясь с обеих сторон, ограничивая его возможности. Все, что им нужно было сделать, это подобраться достаточно близко, чтобы замедлить его и дать остальным скопиться. Он направился к эскалаторам, подпрыгивая на две ступеньки за раз, проталкивая других путешественников. Первый из людей Петренко добрался до эскалаторов, и Виктор нажал кнопку аварийной остановки, когда был в трех шагах от вершины. Человек внизу упал вперед, инерция работала против него. Остальные пассажиры стонали и ругались.

  Эта уловка дала Виктору тридцатисекундную фору. Недостаточно времени, чтобы убежать от них, но, возможно, достаточно времени, чтобы спрятаться или выбрать свое поле битвы. Наверху эскалаторов находился небольшой торговый центр, состоящий из двух уровней, может быть, с дюжину торговых точек на каждом. Он огляделся, увидел магазины, торгующие одеждой, спортивными товарами, бельем, открытками, косметикой. Нигде это не соответствовало его критериям.

  Он помчался дальше, завернув за угол, притормаживая, чтобы люди не смотрели на него и не указывали ему путь. Он прошел мимо киосков, торгующих свежеприготовленными фруктовыми коктейлями и игрушечными вертолетами с дистанционным управлением. Он вошел в продуктовый отдел торгового центра. Вокруг него были кафе, рестораны и бары. Один бар выглядел хорошо. Много людей внутри.

  Бар был открытым, и он быстро вошел, прозаическая музыка торгового центра сменилась звуками десятков разговоров, конкурирующих друг с другом, и музыкой восьмидесятых, доносившейся из настенных динамиков. Он вел себя небрежно, просто бизнесмен после выпивки в ожидании своего поезда. Никто не обращал на него никакого внимания. Он привел себя в порядок и подошел к бару.

  На глаза ему попался молодой парень, слишком умный и внешне, и умом для бармена, и Виктор попросил водочный лимонад. Пока он ждал свою выпивку, он стоял позади некоторых других посетителей, расположившись так, чтобы его почти не видели проходящие снаружи, но в то же время позволяя ему видеть. Пока никаких признаков людей Петренко.

  Помимо эскалатора, по которому он поднялся, должен быть еще один путь обратно в вестибюль. Будем надеяться, что его враги лучше знали станцию и уже бросились в неправильном направлении, чтобы заблокировать его. Либо так, либо им нужно будет проверить более двадцати магазинов. Будь они умнее, они бы сначала заблокировали выходы, чтобы заманить его в ловушку. Торговый центр был не таким уж большим, поэтому он сомневался, что есть еще один способ вернуться в вестибюль. Если бы у них был человек, наблюдающий за этим и за эскалатором, оставалось бы двое, чтобы обыскать торговый центр, если бы Петренко не был активно вовлечен, и он выглядел слишком напуганным, увидев Виктора, чтобы начать охоту на него сейчас. Если бы двое, обыскивающие торговый центр, разделились, они могли бы пройтись по земле быстрее, но если бы они столкнулись с ним, то это произошло бы один на один, и поскольку было несложно понять, что случилось с высоким мужчиной и двумя его помощниками, Виктор сомневался, что кто-то из новой четверки захочет связываться с ним наедине.