Враг мой

Дома Лавиру это совсем не удивило бы. Ее сестра Милия постоянно приманивала на окно всякую живность и болтала с белками и синицами, но здесь, в самом сердце антимагической столицы? Как это возможно? Кто ты, любимчик принца? И точно ли у тебя «чистый пропуск»? Проверка слуг, без сомнения, была серьезной, но сегодня Лавира на себе испытала, что это вовсе не значит, что во дворец не может проникнуть одаренный.

Шум в коридоре заставил ее отскочить от двери и спрятаться в своей комнате. Из-за поворота доносились другие голоса. Строгая экономка ругала двух поварят. Грозила им страшными карами. Насколько поняла Лавира, мальчишки что-то разбили, пытались это скрыть, выгораживали друг друга, но погорели на допросе с пристрастием. Теперь оба рыдали, толстый поваренок умолял не отсылать его обратно в деревню, тощенький с большими ушами до дрожи боялся подвала с крысами. А именно туда, в карцер, экономка угрожала отправить нерадивых слуг. И кричала, что им ещё повезет, если ОКОС не узнает об их обмане. Иначе не миновать расследования. Может быть, пропавшее блюдо с целым жареным фазаном это диверсия? Кто их научил? Им заплатили за это?

Поварята рыдали, хором прося пощадить их. Они ничего такого не хотели…

— Что за крик, что за шум? — внезапно со стороны той же лестницы, из-за поворота появился Светодар. — Госпожа Эмма, что они натворили? Да простите дураков, оставьте сегодня без сладкого и будет с них. Я верю, что они не нарочно разбили это несчастное блюдо. У нас, что, королевские сервизы закончились? Чай, не последнее блюдо. И не последний в жизни фазан. И хватит рыдать! Госпожа Эмма вас простила. Ну, бегите отсюда, марш! — принц хлопнул в ладоши. Юных преступников как ветром сдуло. Экономка недовольно покачала головой, но молча прошла мимо принца.

Тон Светодара казался Лавире самодовольным и ленивым, высочество явно упивался своей властью! Но в глубине души Лавира не могла отрицать, что ей понравилось, как принц заступился за мальчишек. Он ведь не рисовался перед ней, Светодар думал, что никто посторонний его не видит. Это кое-что говорит о его характере… Ой, мамочки, он идет прямо к ее двери! Скорее, спрятаться! Что ему нужно?

— О, ты уже вернулась, — обрадовался принц, заглянув в комнату и видя, что его тайная телохранительница разбирает вещи в шкафу. — Отлично! Не откажешься пообедать вместе с нами? Ты ведь теперь «госпожа» и входишь в ближний придворный круг короля. Отметим твое новое назначение?

— Я с удовольствием, ваше высочество. Только переоденусь…

19

— Пэр Грозвит! Я — Лавира! Вызываю Тор! Я на месте, ответьте. Меня слышно?

Поздно ночью, после обхода стражи, Лавира устроилась в нише коридора возле окна. Только там ей удалось «приподнять» антимагический покров. О том, чтобы устроить сеанс связи в комнате, где всё просматривается и прослушивается, и речи быть не могло.

— Слышу тебя, детка, — тихо очень издалека донеся голос Грозвита. Сейчас он показался Лавире надежным и родным, как якорь для корабля. — Где ты сейчас? Как смогла настроить связь?

— Хорошо начищенный серебряный поднос, уменьшенный до карманного зеркальца, чтобы сконцентрировать его отражательную способность, и парочка простейших заклинаний, которым вы меня научили, — с гордостью ответила Лавира. — Тут витраж с розой ветров, даже «косари» не сообразили, что этот узор дает универсальный переход! Хорошо слышно? Я тут сама открыта всем ветрам! В комнатах сплошной антимагический щит, ещё и слежка всюду. У меня очень мало времени, через час будет обход. Стража тут не дремлет!

— Докладывай, — властно потребовал Грозвит. — От связных я знаю, что принца ты успешно «спасла» от покушения и уехала с отрядом. Что дальше? Прошла проверку?

— Я в Светлограде. Официально на службе у короля Осветории. В охране принца! Меня сегодня проверял ОКОС, выдали «чистый пропуск», но… По-моему, старому герцогу я не нравлюсь. Или он всех подозревает? Сегодня даже был обед в мою честь, скромно, «по-семейному», отметили мое назначение в тайные телохранители!

— Молодец. Я в тебе не ошибся, — самодовольно промурлыкал Грозвит. От его слов внутри Лавиры разлилось приятное тепло. Пэр ее ценит! Не может без нее обойтись, ага?

— Важно: тут скоро какой-то пышный бал. Боюсь, в честь дня рождения принца намечается большое наступление на фронте. Король намекал, что хотел бы подарить сыну древнюю столицу! Светлам особенно важна победа в такой день, так он сказал.

— У них это не праздничная дата, это не только день рождения наследника, но и годовщина смерти королевы — тот грандиозный заговор с убийством стал началом войны с одаренными, — напомнил Грозвит. — Все наши дозорные сообщают о наступлении осветорийцев. Отдельные отряды рыщут вокруг всех городов и крепостей, сливаясь в крупные армии. Они хотят передвинуть фронт ближе к Тору и намечают новый штурм столицы, но ещё не сейчас. Пока будут бесчинствовать вокруг, устраивать нам психологическую атаку, пытаясь вызвать страх: «Вы следующие!»