Враг народа. Академия красных магов

Студент тем временем бросил пистолет на стол и, вновь повернувшись к манекену, плюнул на него — на этот раз попав прямо в закрытую шлемом голову. А потом развернулся и, не дожидаясь, пока истекут последние секунды его минуты, удалился под трибуны, сопровождаемый уже откровенным хохотом.

— Никаких манер, — покачал головой Ковалевский.

— Однако надо отметить, — вновь хмыкнул Рогозин, — плюнул он метко…

Под гогот зрителей я свернул к воротам под трибунами, вконец запутавшись и не понимая, почему не получилось. Синее сияния у меня было каждый раз, когда я поднимал руку — вот только оно так и не слетело с ладони, будто приклеившись к ней. Ни о каком ударе не было и речи. А пистолет вообще оказался бесполезным — просто не в меру тяжелой игрушкой.

Переступив порог, я шагнул во вместительное пространство под трибунами, где толпились недавно сдавшие экзамен, и один гогот тут же сменился другим.

— Ну что, — Голицын с довольной рожей отвернулся от небольшого окошка, — прямо плевок на сто БЭМ!.. Готовься стать мошкой!..

— Стас, заткнись! — бросил Генка, подходя ко мне.

— Что такое мошка? — хмуро спросил я, вдруг вспомнив, что однажды уже это слышал.

— Магобслуживание, — тихо пояснила подошедшая к нам Роза. — Самый низкий ранг. Маги, которые используются для…

— Обслуживания, — мрачно закончил я.

Вот уж точно последняя вещь, которой я собираюсь в этой жизни заниматься.

— Это было нечестно! — внезапно завелась Роза. — Они же знают, что ты еще не научился!..

Заглушая ее голос, с арены донеслась громкая маршевая музыка, а затем мужчина со списком торжественно сообщил, что через четверть часа начнется вторая часть практического экзамена.

— Ноль БЭМ — новый рекорд! — не унимался Голицын неподалеку.

Пожалуй, при случае поставлю ему еще один фингал — ему они идут.

— Я сказал, заткнись! — рявкнул Генка.

— Или что? — прищурился тот.

— Или буду братом называть!

Голицын презрительно фыркнул, но отошел подальше. Кто бы мог подумать, что угроза окажется такой действенной. С досадой проводив его глазами, Генка снова повернулся ко мне.

— Немного практики, — ободряюще заговорил он, — и ты здесь всех переплюнешь!

Я невольно поморщился.

— Не в этом смысле, — быстро поправился он. — Ну ты ж понимаешь…

Мой взгляд, раздраженно скакавший по помещению, вдруг выцепил Нину, которая со списком в руке неторопливо перемещалась между группками студентов, спрашивая что-то у всех и делая пометки. Наконец она подошла и к нам.

— Вторая часть экзамена на боевую мощь, — сказала она, — добровольная. Кто будет сдавать?

— Я буду! — мигом отозвался Генка.

Кивнув, Нина отметила его имя в списке. Роза рядом прикусила губу, словно раздумывая.

— Будешь? — спросил я.

Она переступила с ноги на ногу, явно не спеша с ответом, а потом мотнула головой.

— Почему? — не отставал я.

— Ты же видел мой результат, — тихо отозвалась она.

Ну знаешь ли, мой еще хуже.

— Запомни одну вещь, — сказал я, — можно сомневаться в обстоятельствах, времени и месте, но никогда не сомневайся в себе!

— И мы тоже в тебе не сомневаемся, — вклинился Генка.

Роза медленно перевела глаза между нами.

— А если получится плохо?

— Лучше плохо, чем никак, — ответил я. — Из плохо можно сделать хорошо, а никак так и останется никаким. Если не понять, что и почему не получилось, то это никогда и не получится!

— А если все станут смеяться? — после паузы спросила она.

— Мы не станем, — пообещал Генка.

— А значит, уже не все, — добавил я.

Выдохнув, словно решившись, она повернулась к Нине.

— Буду.

Пряча улыбку, та сделала пометку в листке и подняла глаза на меня.

— А ты будешь?

— Конечно, буду, — ответил я. Можно подумать, в этом были какие-то сомнения.

— Правильно, — она сделала еще одну пометку в самом конце списка.

— Надеюсь, там без манекенов? — не удержался я от сарказма.

— Там люди, — Нина снова подняла глаза. — Так что просто вспомни, кто ты, и покажи им всем. Я же знаю, — мягко, почти ласково добавила она, — что ты лучший, — и, внезапно подавшись вперед, прижалась губами к моей щеке.

На пару секунд я просто выпал. В принципе, меня целовали и раньше, причем в более пикантные места, но чтобы взбодрить — впервые. Это оказалось неожиданно и как-то очень тепло, и я незаметно перестал злиться. Нина как ни в чем не бывало пошла со списком дальше. Я же машинально проводил ее глазами, потирая щеку, словно стараясь удержать это тепло.

— Может, и ты меня поцелуешь? — Генка повернулся к Розе. — На удачу.

— Вот еще! — фыркнула она.

— Ну давай тогда я тебя, — галантно предложил он.

Нина, внезапно повернувшись, сверкнула глазами — такими же синими, как и недавнее сияние на моей ладони — и скрылась за спинами других студентов.

— Если так хочется, Сашу целуй, — хмыкнула Роза рядом. — А то он в облаках где-то застрял, — ехидно добавила она, — хоть на землю вернется.

— Между прочим, — вернул я подкол, — могла бы его и поцеловать. Это, если хочешь знать, очень приятно.

— И я о том же, — согласился Генка.

— Вот же нашла друзей на свою голову, — закатила глаза Роза. — Нас сейчас убивать будут, а у вас одно на уме!

— Ну так уж и убивать, — усмехнулся я.