Враг народа. Академия красных магов

В дальнем конце класса — противоположном доске — я вообще завис, глядя на верхнюю полку небольшого книжного шкафа, где в продолговатом стеклянном коробе лежала засушенная человеческая рука. Кожу, уже похожую на пергамент, густо оплетали татуировки вроде той, что у Генки на животе. На застывших, как камень, пальцах остались следы от крупных колец, которые хозяин руки когда-то носил.

— Явно какой-то мощный маг стихий был, — пробормотал рядом Генка, выпавший не меньше, чем я.

Розу, рассматривавшую все вместе с нами, вообще, казалось, вот-вот стошнит.

— И зачем это здесь? — спросил я.

— Как доказательство того, что его уничтожили, — еле слышно отозвалась она. — Руки просто так не отрезают…

Рядом с коробом стояли стеклянные коробочки поменьше, внутри каждой из которых на мягкой подушечке покоилась пуля, а внизу была прикручена табличка — с фамилией, инициалами и неизменной припиской “расстрелян как враг народа”, а дальше шел год. В основном с восемнадцатого по двадцать первый нашего века.

— Ими пробили черепа виновных магов, — прошептал на удивление осведомленный Генка.

Хорошо хоть, самих черепов тут не было. Да уж, нагляднее примеров магической законности и не придумаешь. Сразу над книжным шкафом висел огромный портрет в позолоченный раме, который на первый взгляд казался здесь неуместным — такими скорее украшают гостиные в богатых домах. Позируя на фоне горящего камина, мужчина в охотничьем наряде гордо держал ружье, а на стенах за его спиной виднелись чучела оленей, лисиц, волков — и внезапно среди них несколько человеческих голов, смотрящих на зрителя остекленевшими глазами. Внизу картины было размашисто выведено “Лорд Хитклиф Раст” и в скобочках годы жизни, сообщавшие, что этот любитель охоты, к счастью, уже помер. Причем в конце восемнадцатого века.

— А это что за тип? — спросил я и отвернулся к окну, зеленый парк за которым сейчас казался особенно прекрасным.

— А это жуткий мужик, — ответил Генка, отворачиваясь следом. — Им детей пугают…

— Убийца магов, — тихо добавила Роза, отводя от картины глаза. — Больше двух сотен лично истребил…

— Сам из магической семьи, — подхватил друг, — но без магии. В этом, наверное, и причина. Организацию тайную основал, ездил с ней по всей Европе и магов по-одному отлавливал. В основном неродовитых, но всякое бывало… Даже книжку секретную вроде как написал, как человеку убить мага. Будто маг не человек!.. В общем, поймали его потом и казнили. Но, как видишь, дело живет… Говорят, организация эта существует по сей день то ли в Англии, то ли в Америке…

— А экземпляр этой книжки, говорят, в КМБ есть… — пробормотала Роза.

Слушая, я опустился за среднюю парту в ряду у окна. Генка плюхнулся рядом, а наша подруга села перед нами. Обалдевали не одни мы — наши одногруппники пришибленно осматривались по сторонам, включая даже вечно нарывающегося Голицына. Тишина в этом классе воцарилась еще до звонка. Неудивительно: кабинет магзаконности больше напоминал музей победы над магами, со смаком демонстрируя, как и чем их — то есть нас — можно истребить.

— А кто вести-то будет? — вдоволь насмотревшись, спросил я.

— Ну ты же видел расписание, — отозвался друг.

— И что?

— Тихон Раевский, — осторожно произнес он, словно имя могло ужалить.

Оставалось только повторить “и что?”.

— Тот самый Раевский? — тихо уточнила Роза.

— Да он единственный остался, — ответил Генка. — Из семьи героя наполеновских войн, — пояснил он уже мне. — Вот только вся его семья в революцию выступила за царя, а он был на стороне большевиков. Говорят, — друг понизил голос, — он лично поймал и расстрелял брата во время гражданской…

— А я слышал отца, — вдруг вмешался паренек, севший в соседнем ряду. — И не расстрелял, а зарезал.

— Да что там, всю семью, — вклинилась его соседка.

— Это просто слухи, — нахмурилась Роза.

— Обычно в таких случаях меняют фамилию, — добавил Генка, — но этот носит свою с гордостью…

Стоило звонку прозвенеть, как все торопливо расселись по местам, скучившись в середине и конце класса. Первые ряды парт остались пустыми — неудивительно, что в таком кабинете никто не рвался поближе к преподавателю. Тишина в классе повисла образцовая, позволяя услышать все, что происходило снаружи. Меньше чем через минуту в коридоре раздались шаги — размеренные и неспешные, приближающиеся с каждым мгновением. Дверь со скрипом распахнулась, и все студенты замерли так, будто ожидали монстра.

В кабинет неторопливо вошел мужчина в черной форме сотрудника КМБ, которого я уже видел сегодня утром среди других преподавателей, когда директор произносил речь. Закрыв дверь, мужчина повернулся к классу — лет сорока на вид, высокий, бледный, с гордой осанкой, острым подбородком и жестким холодным взглядом, невольно вызывающим мысль, что слухи вполне могут быть правдой.

— Тихон Сергеевич Раевский, — произнес он спокойным, ровным голосом, остановившись перед пустой первой партой в центральном ряду. — Запишите.

После секундной заминки перья дружно нырнули в чернильницы и заскрипели по бумаге.

— Что такое маг? — спросил он, оглядывая класс.