Враги народа

Теперь ситуация окончательно прояснилась. У «душегубов», напоминающих обычных уголовников, была роль расходного материала. Если их прихлопнет НКВД при совершении террористической акции, то и не жалко – наверняка они ничего не знают и в случае ареста никого не сдадут. И это будет свидетельством того, что «Святая Держава» не что иное, как детище НКВД. Скорее всего, Нормировщик это время прячется в каком-нибудь логове и выжидает результата, чтобы самому не попасть в лапы чекистов при неблагоприятном раскладе. Но теперь он успокоится. Потому что «Святая Держава» свою часть договора выполнила честно, продемонстрировав лояльность высшего уровня.

Ну что, будем работать дальше…

После этой проверки стало сразу ощутимо, что отношения двух подпольных организаций начали резко укрепляться. По просьбе «Картеля» мы легализовали шесть человек, перешедших из-за рубежа или находившихся на нелегальном положении.

– Ну вот, работа переходит на деловые рельсы, – удовлетворенно заключил Плужников на совещании по агентурной разработке «Корона». – Еще шесть вполне реальных врагов у нас под колпаком.

– Система заработала, – кивнул Воронов удовлетворенно. Он постепенно начинал признавать, что задумка имеет право на существование. И не стоит всех сразу ставить к стенке, а оперативные игры порой более полезны.

– И все же этого недостаточно, – отметил Плужников.

На его столе зазвонил внутренний телефон. Он поднял трубку, выслушал, кивая:

– Да. Да… Передайте особоуполномоченному, что я занят. Освобожусь через пятнадцать минут.

Он бросил трубку на аппарат. Поморщился как-то болезненно.

Я видел, что последние дни самообладание давалось ему все тяжелее. Неудивительно – внутри наркомата дела заваривались крутые. Как я и думал, продолжали активно выковыривать близких Ежову и скомпрометировавших себя сотрудников. Слава те господи, наше отделение пока эта опасная суета обходила стороной. Но Плужникову было нелегко. Особоуполномоченный – это тот, кто ведет расследование по сотрудникам. Похоже, просился на прием к заместителю наркома с очередными дурными вестями.

– Когда же они угомонятся все? – покачал головой Плужников, потом махнул рукой. – Ладно. Вернемся к «Картелю». Надо его подтолкнуть. Убедить, что с легализацией агентуры без нас не обойтись.

– Каким образом? – спросил я.

– Где сейчас твои «первенцы», которых Проводник через «окно» провел?

– На съемном жилье за рабочим поселком Измайлово. Изредка вылезают. Мы за ними присматриваем.

– «Картель» уверен, что «державники» о них ничего не знают, так что подозрений в любом случае, как дело ни повернется, не будет… А сделаем вот что…

Плужников выдал свой план. Достаточно простой и банальный, хотя и требующий виртуозного исполнения. Ну что же, как все банальные планы, он имел хорошие шансы на успех…

Глава 9

Теплый и ласковый полдень. Прозвенел сигналами, простучал колесами на стыках рельс по Сретенскому бульвару темно-зеленый трамвай под номером 23, переполненный, с висящими на подножках пассажирами. Прошелестела легко и весело, как летний ветер, оживленная компания московских студентов – очаровательные девушки в легких пестрых платьях и молоденькие ребята в серых костюмах. Прошагал тяжелой поступью военный патруль, высматривающий военнослужащих, нарушающих форму одежды. Прошуршал шинами грузовик с цистерной, надписанной «Вода».

На углу разгорался спор между овощной лоточницей и покупателями. А рядом отпустил довольного клиента с идеально вычищенными коричневыми ботинками старый чистильщик обуви – смуглый ассириец, сидящий на пороге своей будки уже тридцать лет.

Большинство чистильщиков в Москве были такими вот ассирийцами, нашедшими для себя узкую экономическую нишу. Щетки, бархотки, крема – в будке они на все вкусы и цвета обуви. Воспитанный человек не может ходить в грязной обуви. Москва – город воспитанных людей. Поэтому чистильщик никогда не останется без работы.

Мимо будки неторопливо прошли двое статных, спортивного вида парней – один блондин, с короткой стрижкой, другой – с пышной рыжей копной волос и россыпью веснушек на лице и руках.

– Чищу, полирую обувь дорогую. И дешевую чищу тоже, она от того смотрится дороже! – чистильщик завел сочиненный им в творческих муках стишок – благо русским языком, в отличие от многих своих земляков, он владел в совершенстве. Нормальный стих получился. Не Маяковский, конечно. Но получше, чем у извозчиков – типа «едь на кобыле, не будет зад в мыле».

Сонная полуденная суета. Процокала неторопливо копытами по асфальту лошадь, таща телегу с бидонами молока. Проревел мотором древний легковой автомобиль, просигналив клаксоном неосторожному пешеходу.

Неожиданно эту идиллию омрачил громогласный пьяный рев, долженствующий означать пение:

– Очаровательные глазки очаровали вы меня-я-я!!!