- Ну, да! Хочу, чтобы меня зарядил на победу человек, не знавший поражений в своей спортивной карьере! Сколько у тебя золота?
- Много, - парировала Аня. – А у тебя, судя по всему, пока ни одного?
Непринужденная улыбка сползла с лица Архипа.
Будто-бы стесняясь правды, он покачал головой:
- Серебро. Бронза. Выше не поднимаюсь.
- Сказать, почему? – вкрадчиво прошептала Аня.
- Скажи…
- Слишком сильно на удачу полагаешься, - сухо подытожила девушка. – И это в корне неправильно. Ты… изо дня в день, тренируешься, как проклятый. Получаешь травмы, растяжения. Терпишь ограничения. Лишения. Усталость. Жертвуешь общением с близкими людьми, чтобы как следует подготовится к соревнованиям. А когда они наступают, когда приходит пора выложиться по полной и показать миру весь свой максимум… весь свой опыт и потенциал, ты… берешь и перекладываешь всю ответственность на удачу? Серьезно?
- Ну а как без нее-то? – попытался отшутиться Архип.
На что Аня сухо заявила:
- А ты в курсе, что она переменчива? Эта твоя удача – продажная сука!
- Да. Я уже догадываюсь…
Заглянув Бондареву в глаза, Аня требовательно спросила:
- Скажи-ка мне, кто твой главный соперник?
Поразмыслив, Архип озвучил… совсем не то, что она надеялась услышать:
- Бельгиец хорош. Француз чертовски силен.
От досады сжав губы в тонкую линию, Аня коротко резюмировала:
- Что ж… значит, они и победят. Можешь сниматься с соревнований.
- Почему? – Бондарев ощутимо напрягся. – С чего ты взяла, что…
Скрестив руки на груди, Аня заговорила тоном наставника:
- Ты боишься их. Ты трепещешь перед ними. Признавая их превосходство над собой, заведомо уступаешь им. В душе. В мыслях. У себя в голове. А это все равно, что проиграть. Но… куда страшнее другое - ты не знаешь своего главного соперника! Не знаешь того, кого нужно знать в лицо!
Достав из кармана телефон, Аня включила фронтальную камеру и развернула гаджет экраном к молодому человеку. После чего более мягко пробормотала:
- Вот он! Полюбуйся!
- Я? – оторопело выпалил Архип, уставившись на свое отражение.
- Конечно, ты! – эмоционально заявила Аня. – Ни фанаты, ни тренер, ни другие участники соревнований не знают, на что способен именно ты! Никто не знает этого, кроме тебя самого! В те мгновения, когда… время начинает обратный отсчет… ты остаешься один. Один во всем мире. Всегда! Потому и сражаться ты должен не со своими соперниками, а в первую очередь… с самим собой! И в тот момент, когда кажется, что ты вот-вот сдохнешь от усталости… нужно преодолевать себя и работать еще активнее! И если ты выжал из себя максимум, а твой соперник… дал слабину – медаль твоя!
Архип молчал некоторое время. Затем, неожиданно выхватил телефон из ее рук и принялся набирать с него чей-то номер. Однако нажать на кнопку вызова не успел. К ним внезапно подлетел Вадим. Тяжело дыша и сверкая по истине одичавшим взглядом, он вырвал Анин телефон уже из рук брата, а после, не проронив ни звука, запихнул гаджет прямо Ане в карман.
Затем, буквально опаляя ее своим огненным дыханием, сипло проскрежетал:
- Иди за мной Стеклова. Разговор к тебе имеется.
- Это что, приказ? – мгновенно ощетинилась Аня, дрожа от его близости.
- Пока просто просьба!
- Святые угодники! – ехидно пропела она, едва контролируя свои безбожно разбушевавшиеся эмоции. – Ты просить научился? Обычно хватаешь и…
- Действительно, - Вадим горько усмехнулся. – Прежние мои методы куда действеннее!
В следующий миг его стальные пальцы сомкнулись на ее запястье.
- Вадим, в чем дело? – нахмурился Архип. – Отпусти ее!
Послушался ли он своего брата? Ага, конечно!
Лишь яростно выплюнул, распрямляя плечи:
- Не лезь!
Глава 25
Три дня в аду. Три дня в бл*дской агонии. Три дня… будто в жесткой наркотической ломке… по ней! Три дня… без нее! Аня не появлялась в институте три гребанных дня! Вадим не видел ее с тех пор, как они с отцом подвозили Машку до дома. И даже представить не мог, что… почти тронется умом из-за ее отсутствия в поле его зрения. Что будет раз за разом в толпе ее выглядывать. Что, как придурок конченый, на каждой перемене будет в аудиторию их группы наведываться в надежде, что эта дрянная девчонка соизволит… появиться хоть на какой-нибудь паре. А когда не находил Стеклову среди ее одногруппников, буквально зверел на ровном месте.
Мыслить здраво в такие моменты Вадим не мог. И едва сдерживался от опрометчивых поступков. А так хотелось поехать прямиком к ним домой и силой притащить Аню в универ. Потому что, он… он должен был ее видеть. Хотя бы просто видеть. Наблюдать за ней со стороны. Касаться ее взглядом.