Вранеслава: правила мира (СИ)

Лестницы в тот день казались ей бесконечно длинными, всё вились и вились они вниз, никак не желая заканчиваться. Вранка скакала через две-три ступени, рискуя сломать себе шею, и только чудом никто не попался ей на пути. Наконец впереди осталась лишь желанная цель — огромная и тяжёлая входная дверь. Шлехтичка стала уже её открывать, как вдруг из ниоткуда выскочила растрёпанная Кветушка и писклявым голоском запричитала: «Ой-ёй-ёй, куда же вы без накидки, пани, простудитесь!».

— Кветушка, посмотри, там солнце, там тепло, — стала вразумлять её девочка.

— Сейчас солнце, а скоро тучка набежит, вы уж и наверное голодная, завтракали-то давненько, — продолжала бубнить Кветушка.

— А знаешь что, я наверное пропущу обед, соберёшь мне в дорогу что-нибудь? Я в лес иду, — радостно сообщила Вранеслава.

— В лес?! — изумилась Кветушка. — И вас пан шлехт отпустил?

— Да, он мне на прошлой неделе разрешил, при монахах, — сказала Вранка, с надеждой поглядывая на дверь.

— Так-так, — задумалась горничная. — Ну-ка сходите да ещё раз спросите у него, а я пока снеди соберу в дорогу, разрешит, так возьмёте.

Вранка тяжело вздохнула и поплелась опять наверх. Лестницы выглядели не то, что бесконечными, они как будто стали её обиталищем на всю оставшуюся жизнь, тёмные, холодные и твёрдые. Она брела, будто в лабиринте, который умышленно прятал от неё нужные повороты. У девочки возникла мысль разыграть Кветушку и сделать вид, что она сходила к отцу, но она отмела её как недостойную. Надо так надо.

Комната Кркава выглядела полупустой: кровать, огромный сундук с вещами да стол. Кровать была очень низкой, почти лежала на полу, потому что за время дальних походов со своими соратниками шлехт привык спать низко и на высоких кроватях да пуховых перинах никогда не мог заснуть. Никаких украшений и мелких вещиц в комнате не было, Кркав любил, когда в помещении чисто и пусто. Сейчас он стоял, глядя в окно, и даже не заметил, как в комнату вошла шлехтичка.

— Папа? — осторожно сказала Вранка.

— Да, дочь? — не поворачиваясь ответил Кркав.

— Сегодня первый день весны, и ты мне обещал, что разрешишь пойти в лес, — тихо сказала она.

— Хорошо, что ты спрашиваешь ещё раз, — наконец повернувшись, сказал отец, — а не убегаешь, позабыв обо всём на свете.

Вранка потупилась — если б не Кветушка, она именно так бы и поступила.

— Ну что ж, иди, — улыбнулся шлехт, — возьми только Влчека.

— Конечно! — воскликнула девочка, подбежала обнять отца и уже хотела рвануть к двери, но тот задержал её в объятиях.

— Будь осторожна и не торопись, прошу тебя, — тихо сказал он.

— Обязательно, — закивала головой Вранка, сжала его руки и пустилась бежать.

Кркав смотрел ей вслед, не мигая, а потом опять развернулся к окну. Начиналась яркая и солнечная весна, любимое время года всех от мала до велика, а его сердце вот уже много лет было словно сковано льдом.

Через пятнадцать минут Вранка и Влчек уже были на дороге к городу. За спиной у девочки болтался увесистый туесок с припасами, заботливо собранный Кветушкой. Дорога была недлинная, но лежала через город. Нужно было пройти его насквозь: по мосту, по центральной улице, через рынок и дальше мимо последних домишек, лепившихся к краю города на самой границе с полями и лесом. Город Устье Вранка исходила вдоль и поперёк как только ей разрешили покидать пределы замка. Тогда у неё как раз появился маленький и пушистый Влчек, привезённый знакомым Кркава, охотником с южных границ. С серым зубастым спутником можно было ходить куда угодно, никто в здравом уме не рисковал даже приблизиться к девочке. Сначала её восхищал ритм города, все эти звучные голоса продавцов, хлопанье ставень, шум в пивных и перебранки горожан. Девочка следила за работой пекаря, мясника, слушала говор фермеров, бывала в бродячем цирке и подсматривала за влюблёнными, но постепенно ей всё это приелось. Шумный разнородный город потерял новизну и стал просто обыденном местом жизни ничем не интересных людей. Теперь Вранку влекло то, что лежало дальше: эти росистые поля, цветущие луга и туманные леса, там было что-то, чего она ещё не видела.

Влчек, отрешенно глядя перед собой, протрусил через весь город. Он, как и его хозяйка, насмотрелся здесь всякого, а вот лесные запахи его взволновали. Входя в лес, пёс навострил уши и начал активно принюхиваться к разным ароматам, то склоняясь к земле, то приподнимая голову и ловя невидимый шлейф в воздухе.

— Смотрю, тебе тоже интересно, — с улыбкой сказала Вранка. — Проведём же время с пользой! Сегодня я надеюсь вернуться домой с примулой весенней.