Вранеслава: правила мира (СИ)

— Наверное если я вылечу кого-нибудь от какой-нибудь страшной болезни, спасу его от смерти, только тогда они что-то поймут, — продолжала шлехтичка, — а я не буду их уже слушать. Построю свою хижину и буду работать лекарем, буду лечить людей, готовить настойки и отвары. Не нужна мне ничья помощь, пусть даже не просят. Я и сама…

Тут она застыла, увидев берег небольшой речушки. На склоне ковром пестрели желтоватые цветочки. Солнце уже клонилось к западу, тёмными коврами раскидывая тени, а цветочки светились, будто мелкие огоньки в траве. Склоны были довольно крутыми, а сама речушка хоть и узенькой, но глубокой и с сильным течением. Нарвать цветочков здесь было не таким простым делом.

— А вот и она! — торжественно объявила Вранка. — Примула весенняя. Обладает успокаивающими свойствами, лечит сердце, почки и кашель. Сейчас мы соберём несколько экземпляров.

С этими словами девочка подошла и ступила на пологий склон. Она стала осторожно спускаться вниз, а потом присела, покачиваясь, чтобы сорвать цветок. В этот момент она потеряла равновесие и, размахивая руками, чтобы его удержать, с громким всплеском съехала прямо в реку. Речка сразу же макнула её с головой, а потом потащила по течению. Влчек метался по берегу, остервенело лая. Вранка отчаянно махала руками, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, и только начинала открывать рот, чтобы закричать, как его мгновенно заполняла вода. Она отчаянно боролась с рекой, словно с заклятым врагом, который желает ей погибели, и не слышала уже собачьего лая на берегу. Темнеющий лес оставался единственным безмолвным свидетелем этой схватки. Наконец ей удалось ухватиться за ветку упавшего дерева сначала одной рукой, а потом, подтянувшись, и второй. Вода в речушке, несмотря на тёплую погоду, была ещё по-зимнему ледяной, и пальцы у девочки почти не сгибались. Все силы вложила она в эту хватку, чтобы её не уволокло дальше, туда, где никто никогда её не найдёт, кричать сил уже не было. Она держалась и держалась, стиснув зубы и зажмурившись. Вранка открыла глаза, только почувствовав, что кто-то вытягивает её. Перед мутным взором её предстало серьёзное веснушчатое лицо и рыжие волосы пружинками. Ярника! Только в этот момент Вранка поняла, кого она увидела во сне той ночью. Вот эту кудрявую девочку она вынула из пламени.

— Это ты… это ты… — только и могла повторять она, еле шевеля синими губами.

— Давай-давай, забирайся наверх, разговаривать будем потом, — командовала Ярника, помогая Вранке вскарабкаться на берег.

Влчек был вне себя от радости, когда мокрая насквозь хозяйка выбралась на берег. Он скакал, описывая круги вокруг девочек, и норовил лизнуть то одну, то другую, бешено стуча хвостом по косматым бокам.

— Если б не твой пёс, ты бы сейчас уже на всех парах вплывала в Волотву, — сказала Ярника, растирая шлехтичке руки, — он прибежал за мной и стал лаять как сумасшедший. Я сразу поняла, что случилась беда.

Вранка кивнула и вдруг неожиданно зарыдала, уткнувшись рыжей незнакомке в плечо.

— Ну что ты, не плачь, — сказала девочка, погладив её по голове, — пойдём переодеваться в сухое и пить чай, здесь рядом.

Пока они брели узкой тропинкой вдоль берега коварной речушки, наступили сумерки. Лес теперь выглядел чужим и враждебным, а Вранке было очень холодно, у неё зуб на зуб не попадал. К ней время от времени прижимался Влчек, пытаясь согреть хозяйку, да Ярника растирала её, подбадривая на пути. Наконец они добрались до большой поляны, на которой было расположено целое лесное хозяйство с амбаром, курятником, огородом и маленьким кирпичным домиком, в котором ярким светом горели окна, и вился дымок из трубы. Девочки поднялись на крыльцо, как вдруг дверь открылась сама. Из домика вышла ясноглазая рыжеволосая женщина в застиранном и залатанном платье.

— Ярка, что случилось?! — воскликнула она.

— Шлехтичка свалилась в Ледушку, — ответила Ярника.

— Ох ты ж, Физик её возьми, веди скорее девицу внутрь, её надо растереть и переодеть в тёплое, а внутрь согревицы принять, — засуетилась женщина.

С этими словами она обняла мокрую страдалицу и повела её в дом. Внутри было очень уютно: по стенам стояли деревянные лавки с мелкими подушечками, тут и там выглядывали столики и шкафчики, заставленные всякой всячиной, на стенах висели пучки разнообразных трав и странные разноцветные картины, в центре домика пыхтела жаром раскаленная печка, внутри которой что-то многообещающе булькало.

— Ярка, ставь согревицу! — крикнула женщина, проводя Вранку через комнату. — И беги отправь Ночку с сообщением в замок, пусть приходят за девочкой с утра.