Вранова погоня

Бешенство… Елки-палки, очень похоже на бешенство… И раны от птичьих когтей и клювов тут же предательски зачесались, и внутри стало как-то холодно и щекотно от недобрых предчувствий.

Дожидаться, пока рассветет окончательно, Никита не стал, тут же позвонил Никопольскому.

– У аппарата, – послышался в трубке неожиданно бодрый голос, словно адвокат не спал в такую-то рань, а ждал Никитиного звонка. – Слушаю вас внимательно, господин Быстров.

– У нас форс-мажор. – Здороваться Никита не стал, сразу же перешел к делу. – Мне срочно нужно в город.

– Что-то с Эльзой? – В голосе Никопольского послышалось волнение.

– С Эльзой все в порядке. – Ну, скажем, далеко не все и далеко не в порядке, но речь сейчас не о том. – Этой ночью мы подверглись странному нападению.

– Конкретизируйте.

– Птицы. На дом напали птицы. Почти пять десятков. Я сейчас как раз занят уборкой их трупов.

– Птицы? – Казалось, Никопольский не удивился. Еще одна странность в копилку странностей. – Только птицы?

– А вам мало? – Никита прижал телефон плечом, забросил в мусорный мешок последнее тельце. – Эти птички вели себя очень необычно. Ничего подобного я раньше не видел. Черт, да я даже не слышал о таком! – Он завязал мешок на узел. – У меня есть кое-какие опасения, нужно провести аутопсию.

– Птиц?

– Ну, мы с Эльзой пока еще, слава богу, живы. Так что да, птиц.

– Вы хотите, чтобы я организовал аутопсию ваших птиц? – Никопольский не иронизировал, Никопольский просчитывал варианты.

– Нет, я хочу, чтобы вы присмотрели за Эльзой, пока я съезжу в город и все решу. Если птички бешеные…

– Они не бешеные, господин Быстров.

– Мне бы вашу уверенность, господин Никопольский. Так вы приедете?

– Буду через полчаса. Как себя чувствует Эльза?

– У нее абстинентный синдром. Как думаете, как она должна себя чувствовать?

– Эльза очень необычная пациентка, и ваш рассказ – еще одно тому подтверждение. На кого нападали птицы?

– На нас… – Никита застыл с мешком в руке. – Хотя постойте, птицы рвались к Эльзе. Мы с Зеной просто пытались ее защитить и попали под раздачу.

– С Зеной?..

– Кошкой. Эльзину кошку зовут Зена.

– Давно?

– С сегодняшнего дня.

Необычный у них получался разговор. Вроде бы и серьезный, но в то же время какой-то сюрреалистичный. И главное, Никопольский не удивлялся!

– Ждите. Я скоро приеду. – И в трубке воцарилась тишина.

Ждать Никопольского Никита решил в доме, опасался, что Эльза может проснуться в его отсутствие.

Не проснулась. Только кошка Зена посмотрела на него своими зелеными глазищами, почти такими же зелеными, как у Эльзы, мурлыкнула уже как-то по-свойски, типа, не бойся, человек, все под контролем. Ну, а раз все под контролем, то можно выпить кофе. Потому что день его ждет долгий и волнительный, возможно, полный открытий чудных.

Никопольский приехал, как и обещал, ровно через полчаса. Его черный «Мерседес» почти бесшумно, крадучись вполз на участок. Вот только сразу в дом адвокат не пошел, обошел его по периметру, осмотрел окровавленные окна, внимательно изучил землю под ними.

– Нужно вызвать кого-нибудь из клининговой компании, – сказал, входя в кухню. – Грязно.

– Грязно – это не то слово, – согласился с ним Никита и протянул чашку свежесваренного кофе.

От кофе Никопольский не отказался, правда, перед тем как пригубить, внимательно обнюхал чашку.

– Пейте, он не отравлен.

– Привычка. – Никопольский сделал осторожный глоток. И где же милейший адвокат приобрел такие удивительные привычки? – Я уже осмотрел птиц. Не думаю, что это какая-то инфекция. Даже наверняка не инфекция.

– Вы сильны не только в юриспруденции, но еще и в эпидемиологии? – усмехнулся Никита.

– Не силен, но сведущ, если вы понимаете, о чем я.

Никита не понимал, но уточнять не стал. Не до того.

– Эльза вчера пыталась сбежать, – вместо этого сказал он. – Поэтому будьте с ней внимательны.

– Буду, – Никопольский кивнул.

– Я там зарядил шприц… Это на всякий случай, если вдруг ей станет совсем невмоготу.

– Сделаю, – Никопольский снова кивнул.

– И пожалуйста, не нужно ее привязывать.

– А вот этого обещать не могу. Видите ли, в отличие от вас, я не отличаюсь атлетическим телосложением.

– Эльза тоже.

– Я сделаю все возможное, чтобы обезопасить Эльзу и от внешнего мира, и от нее самой.

Тут, наверное, стоило сказать спасибо, но Никита не стал, понимал, что Никопольскому плевать на его благодарность, он преследует свои, только ему ведомые цели. Пока цели эти у них с Никитой общие, но как только их пути разойдутся, адвокат даже не вспомнит, как его зовут.

– Постараюсь вернуться как можно быстрее, – сказал Никита, натягивая ветровку.

– Скажите, – Никопольский оставил чашку с недопитым кофе, – минувшей ночью вы видели только птиц?

И во взгляде его промелькнуло что-то такое… выжидательное.

– Да, – сказал Никита и вышел из кухни.