Врата

   Теперь  я  знаю  гораздо  больше  своего инструктора, включая и то, что случилось  с ним орбиту спустя. Бедный старина Джимми Чу, он отправился до моего  первого  вылета  и вернулся, когда я был во втором полете, вернулся абсолютно мертвым. Вспышка. Говорят, глаза запеклись в его черепе. Но в то время он знал все, и все это казалось мне очень интересным и удивительным.

   И   вот   мы   вползи   в   странный   эллиптический  люк;  через  него протискиваешься мимо двигателей и попадаешь в шлюпку, а оттуда по лестнице можно попасть и в сам корабль.

   |      Корабли Врат

   |

   |      Корабли Врат пригодны к межзвездным полетам со

   |  скоростью  выше скорости света. Энергия двигателей

   |  не   установлена   (см,  руководство  пилота).  На

   |  корабле  имеется также обычный ракетный двигатель,

   |  использующий  жидкий водород и жидкий кислород для

   |  контроля  положения  в  пространстве и для высадки

   |  посадочного  аппарата, которым снабжен межзвездный

   |  корабль.

   |

   |      Имеются     три     разновидности    кораблей,

   |  обозначенные  как  класс  один,  класс три и класс

   |  пять  в  соответствии  с  числом  членов  экипажа.

   |  Некоторые  корабли  имеют  дополнительные  тяжелые

   |  конструкции  и  обозначаются  как "бронированные".

   |  Большинство бронированных кораблей пятиместные.

   |

   |      Каждый     корабль     запрограммирован     на

   |  автоматическое   достижение  ряда  целей.  Возврат

   |  также    автоматический   и   практически   весьма

   |  надежный,  Ваш курс управления кораблем достаточен

   |  для подготовки к безопасному руководству кораблем.

   |  Но см. инструкцию пилота по технике безопасности.

   Мы  огляделись,  три  Али Бабы в пещере сокровищ. Услышали шум наверху, показалась  чья-то голова. Густые брови и красивые глаза, принадлежали они девушке,  с которой я танцевал накануне вечером. "Забавляетесь? - спросила она.  Мы  жались  друг  к  другу,  стараясь  держаться  подальше  от любых подвижных  деталей,  и  я сомневаюсь, чтобы мы выглядели забавляющимися. - Ничего,   -   продолжала   она.  -  Осматривайтесь,  привыкайте.  Вот  эта вертикальная  полоска  колес  с  торчащими  спицами,  видите? Это селектор целей.  Важнее  всего сейчас не трогать его - а, может, никогда. А вот эта золотая  спираль  рядом  с  вами  вон  там,  блондинка.  Кто-нибудь  хочет погадать, что это такое?"

   "Вы  вон  там,  блондинка",  одна  из  дочерей Форхендов, отшатнулась и покачала головой. Я тоже, но Шери решилась. "Может, вешалка для шляп?"

   Инструкторша  задумчиво  смотрела  на эту штуку. "Гм. Нет, не думаю. Но надеюсь,  вы,  новички, узнаете ответ. Никто из нас его не знает. Иногда в полете  она разогревается: никто не знает, почему. Туалет вот здесь. С ним вам  будет  очень  забавно.  Но  если  научиться,  как он работает. Можете прицепить  свои  гамаки  и  спать  тут  - или где захотите. Вон в том углу углубление - это мертвое пространство. Если кто-то из экипажа хочет побыть наедине, его углубление можно завесить. Небольшое уединение".

   Шери сказала: "Почему никто из вас не называет своих имен?"

   Инструкторша  улыбнулась. "Я Джель-Клара Мойнлин. Хотите еще что-нибудь знать  обо мне? Я вылетала дважды, ничего не нашла и теперь убиваю время в ожидании подходящего рейса. И пока работаю помощником инструктора".

   - Откуда вы знаете, какой рейс подходящий? - спросила девушка Форхенд.

   -  Умница.  Хороший вопрос. Один из тех вопросов, которые я хочу от вас услышать.  Он  означает, что вы думаете. Но если на него есть ответ, я его не  знаю.  Посмотрим.  Вы уже знаете, что этот корабль трехместный. Он уже сделал шесть вылетов, но есть основания полагать, что топлива в нем еще на пару  хватит. Я полетела бы скорее в нем, чем в одноместном. Одноместный - для азартных игроков.

   -  Мистер Чу говорил об этом, но мой отец просмотрел все записи с самой первой  орбиты,  и  с  одноместными  получается не так уж плохо, - сказала девушка Форхенд.