Врата

   - Спасибо. - Я подобрался поближе к Кларе, которая смотрела на девочку, обхватив колени руками. - Умная девочка.

   -  Вероятно.  Трудно судить; здесь не с кем ее сравнивать, слишком мало детей.

   - Она ведь не старатель?

   Я  в общем-то не шутил, но Клара тепло рассмеялась. "Ее родители входят в  постоянный штат. Ну, большую часть времени. Сейчас ее мать в рейсе: те, что  тут  работают,  иногда  отправляются  в рейсы. Трудно столько времени проводить,  просто  стараясь  догадаться, кем были хичи, и не пробовать на практике разрешить загадки".

   - Это опасно.

   Она  велела  мне замолчать. Вернулась Кэти, в каждой ладони неся по три ягоды  и стараясь не раздавить их. Шла она странно, как будто не используя мышцы  бедер  и  икр;  просто  отталкивалась  по  очереди  от пола и плыла некоторое  время  в  воздухе. Я потом сам попытался так ходить; оказалось, что  это самый эффективный способ передвижения при почти полном отсутствии тяготения,  но рефлексы все время подводили меня. Вероятно, нужно родиться на Вратах, чтобы естественно пользоваться этим способом.

   Клара   в   парке   была   гораздо   свободней   и   женственней,   чем Клара-инструктор.  Брови,  казавшиеся  мужскими  и сердитыми, посветлели и выглядели дружелюбно. И от нее по-прежнему хорошо пахло.

   Было  очень  приятно  болтать  с ней, а Кэти изящно расхаживала вокруг, играя  мячом.  Мы говорили о местах, в которых побывали, и не нашли ничего общего.  Единственным  общим  оказалось то, что я родился в один день с ее младшим - на два года - братом.

   |      ПРИКАЗ ПО КРЕЙСЕРУ США

   |

   |      1.   Следующие  члены  экипажа  назначаются  в

   |  патруль по контрабанде и осмотру:

   |      ЛинкиТина - W/O

   |      Маско Казимир - BsnM1

   |      Мирачи Йори - S2

   |

   |      2.  Следующим  членам  экипажа предоставляется

   |  24-часовое увольнение на Врата:

   |      Грайсон  Кэти  -  LtJG

   |      Харви Айвен - RadM Лед

   |      Кэрил - S1

   |      Холл Вильям - S1

   |

   |      3.  Все члены экипажа повторно предупреждаются

   |  о  необходимости  избегать ссор и споров с членами

   |  экипажей    других    кораблей,    независимо   от

   |  национальности и обстоятельств и воздерживаться от

   |  сообщения  закрытой информации кому бы то ни было.

   |  Нарушители  будут полностью лишены увольнительных,

   |  а   также  могут  быть  подвергнуты  наказанию  по

   |  приговору военного суда.

   |

   |      4.  Обязанности  на Вратах - это привилегия, а

   |  не  право.  Если  хотите  выполнять  их,  нужно их

   |  заслужить.

   |

   |      Капитан крейсера США

   - Вы любили своего брата? - спросил я, начиная древний гамбит.

   -  Конечно.  Он  был  ребенком.  Но  он Овен, рожденный под Меркурием и Луной.  И,  конечно, это сделало его непостоянным и мрачным. Я думаю, жить ему было бы трудно.

   Меня  не  интересовало,  что стало с ее братом; гораздо больше хотелось спросить,  на  самом  ли  деле  она  верит  в  этот вздор, но это казалось бестактным,  да  и  она  продолжала  говорить: "Я сама Стрелец. А вы... О, конечно, вы такой же, что и Дэви".

   -  Вероятно,  -  сказал  я  вежливо.  -  Я... ммм... не очень увлекаюсь астрологией.

   - Это не астрология, а генетиалогия. Первое суеверие, второе наука.

   - Гм.

   Она рассмеялась. "Вижу, вы насмешник. Неважно. Если верите - хорошо, не верите  - что ж, не нужно верить в закон тяготения, чтобы разбиться, падая с двухсотого этажа".

   Кэти, которая села рядом с нами, вежливо спросила: "Вы спорите?"

   - Нет, милая. - Клара погладила ее по голове.

   -  Это  хорошо,  Клара, потому что мне нужно в ванную, а я не знаю, как это здесь сделать.

   -  Нам  все  равно пора. Приятно было повидаться. Боб. Не скучайте. - И они  ушла  рука  об руку, Клара старалась подражать походке девочки. Очень приятно было на них посмотреть...

   Вечером  я  прихватил с собой Шери на прощальный прием Дэйна Мечникова. Клара была здесь, она выглядела еще лучше в своем костюме с голым животом. "Я не знал, что вы знакомы с Дэйном Мечниковым", - сказал я.

   - Который это? Меня пригласил Терри. Пошли внутрь?