Врата Бальдура

 – Ах, вот они, красавицы! Давно мы вас ждём, – к названым сёстрам подходили двое.

 – Чего вам надо? – Нахмурилась Равена.

 – О, не стоит так грубо. Я – Марек, а это мой компаньон Лотандер.

 Говорящему на вид было лет тридцать, он держал фамильярно-издевательский тон, который, видимо, хотел выдать за вежливый. Его компаньон был не старше девушек, может даже моложе, он стоял, неуверенно оглядываясь по сторонам. Равена решила принять игру и представиться в ответ, но Марек её опередил.

 – Мы работаем на Железный Трон, – он сделал паузу и посмотрел на реакцию сестёр.

 Полудроу даже не шелохнулась, а Имоен машинально сделала шаг ей за спину.

 – Мы знаем про все ваши действия, направленные против наших нанимателей, и хотим дать совет: перестаньте вмешиваться в их дела или…

 Марек пожал плечами, будто под «или» подразумевалось нечто само собой разумеющееся и понятное без слов. И Равена поняла.

 – Это угроза или предупреждение? – Продолжала она игру.

 – Безусловно предупреждение.

 – Тогда мы подумаем над этим.

 – А если бы это была угроза, – хищно улыбнулся Марек.

 – Я бы послала вас к импам в Абисс, – беззаботно отмахнулась Равена.

 За её спиной кто-то из компаньонов хмыкнул. Имоен вцепилась ей в локоть и, не отставая, следовала за ней.

 – Прекрати оборачиваться.

 – Они беспокоят меня, Равена. У этого Марека голос какой-то… как змеиный. Да и сам он на удава смахивал.

 – Угу… А сзади него стоял бедный кролик…

 – Смеёшься? Ладно-ладно.

 – Не сердись. Мне они тоже не понравились, равно как и все предыдущие. Пойдём-ка, сходим к зданию «Семи Солнц». Может чего нового увидим.

 Но ничего нового заметить не удалось. Всё было в точности так же, как и вчера. Даже некрасиво отдёрнутую штору на втором этаже никто не поправил. Как-то сам собой появился план, и девушки вошли внутрь.

 Имоен разговаривала с полным купцом, одетым в дорогие ткани и меха. Тому было весьма жарко, и он постоянно вытирал лицо и шею платочком. Равена стояла недалеко от входной двери и незаметно наблюдала из-под капюшона за обстановкой. С первого взгляда здесь всё было, как и в любом другом торговом сообществе. Суетились клерки, таскали кипы бумаг на подпись к начальству. Купцы внимательно рассматривали прайсы, бумаги на подпись и чеки. Создавалось впечатление, что волнения Шрама беспочвенны. Мимо прошёл клерк и взглянул на Равену. Девушку обдало жаром, и она присмотрелась к другим служащим. Первое впечатление оказалось обманчивым. Она подошла к названой сестре и учтиво поклонилась.

 – Господин, прошу простить меня. Миледи, нам пора.

 – Ах, это моя телохранительница. Личный охранник никогда не помешает, – поправила волосы рыжая егоза.

 – Личный охранник, – купец вытер лоб и шею платочком. – Пожалуй, это хорошая идея. Спасибо. Подумайте над моими словами.

 – А Вы – над моим предложением.

 Очутившись на улице, «миледи» и «телохранительница» глубоко вдохнули воздух.

 – Подумайте над моим предложением? – Покосилась Равена на Имоен.

 – Ну, знаешь ли, бизнес… Не бери в голову. Хи-хи. Достанется нам за это от Джахейры.

 – Обязательно. Чего он тебе полезного рассказал?

 – Рассказал много. Полезного мало. Пойдём к нашим.

 – Всем приятного аппетита, – громко произнесла Равена, подходя к столу друзей, на котором уже парил густой суп в мисках. – Правда, придётся нашу трапезу отложить, – тихонько добавила она.

 Гул в зале как-то поутих, девушке показалось, что народ прислушивается к их разговору. Она взяла в руки яблоко и нож.

 – Нет, давай сначала поедим, а потом уже все новости, – покачала головой Джахейра. – Равена, ну что ты делаешь?

 Полудроу подняла глаза на друида и улыбнулась, но продолжала вырезать что-то ножом на красном боку яблока. Закончив работу, она пустила его катиться по столу. Яблоко поймала Джахейра. На боку у него были вырезаны солнце и семёрка.

 – Пойдёмте к нам в комнату, – друид передала яблоко Дайнахейр. – Возьми его с собой.

 – Борк, не убирай со стола, – кинула на ходу Равена. – Мы вернёмся сейчас.

 Шестеро друзей скрылись за дверью, ведущей к комнатам-номерам.

 – Глупые курицы, – прошипел из тени змеиный голос, и силуэт в капюшоне двинулся к оставленному столу.

 – В общем, мне это напомнило бред сумасшедшего, – закончила рассказ Имоен. – «Ай-яй-яй! Перевёртыши!» «Нет-нет! Это не люди!»

 – У меня сейчас жгучее желание обругать вас обоих покрепче, – нахмурилась Джахейра. – Но информацию вы добыли очень полезную. Равена, что ты об этом думаешь?

 – У нас проблемы, – буркнула полудроу.

 – Поясни, – обернулась к ней Имоен.

 – Боюсь, малыш, что всё это не бред, – Равена сидела на кресле, уперев локти в колени и опустив голову, в таком положении она походила на мокрую хищную птицу. – Вчера я столкнулась с одним мужчиной, который выходил из «Семи Солнц», а когда последовала за ним, то мгновенно потеряла. Так вот. Я не просто так решила его преследовать, мне показались странными его глаза. Они были как… как ртуть. И сегодня там внутри я заметила такие глаза у многих служащих. Их ещё объединяли неестественные движения, будто им было неуютно в своём теле.