Врата Бальдура

 Доспех был прекрасен. От обработки огнём серебристые прожилки потемнели, делая узор ещё более явственней. Это был доспех для настоящего искателя приключений. Он давал прекрасную защиту, но не стеснял движений и был практически невесом. Тэром придал пластинам вид крыльев жука, края были отделаны позолотой. Кузнец создал элегантный доспех, подчёркивающий фигуру его обладательницы. Панцирь надевался на кольчугу, в которую были вплетены тончайшие нити пластин анкега, придавая ей зеленоватый оттенок. Этот доспех стоил своих денег.

  Следующие пару дней Равена с друзьями блуждали по Клыкастому Лесу, всё больше осознавая, что мифы про него вовсе не мифы. Они наткнулись на гнездовье василисков и чудом ушли живыми, оставив за собой поляну с искромсанными телами гигантских ящериц. Минск на себе испытал ощущения окаменелости, а Бу чуть не разбился вдребезги. Спасибо Джахейре, которая на всякий случай запаслась свитками «камень в плоть». В поисках места, где можно подлечить раны и отдохнуть, друзья наткнулись на собрание Красных магов. С горем пополам они выиграли и этой бой. Были и пауки, разбойники, в общем, скучать у них не получалось. Все чувства были на пределе, каждый шаг делался осторожно, каждую минуту ожидалось нападение. Поэтому, когда впереди послышался приближающийся звук шагов, команда встретила выбегающую из-за деревьев фигуру во всеоружии.

 Хрупкий силуэт женщины с ног до головы был окутан дорожным плащом. Она бежала, оглядываясь назад, и совсем не замечала стоявших впереди друзей. Равена поспешно набросила капюшон. Бегущая женщина запуталась в длинной поле плаща и упала прямо к ногам воительницы. Тут же она резко вскочила. От этого движения с её головы упал капюшон. Белоснежные локоны рассыпались по плечам. Резкая красота эбенового лица поражала, а тёмные глаза отливали красным. Перед путешественниками стояла женщина-дроу. Она окинула их взглядом загнанного зверя. Среди деревьев послышался хруст веток и ругань. Эльфийка рефлекторно попятилась за Равену. За дроу бежал мужчина в доспехах с эмблемой на груди, изображающий сжатый кулак, объятый пламенем.

 – Эй, вы там! Среди вас опасная преступница. Я – представитель Пламенного Кулака и должен привести её к правосудию!

 – Нет! Это не правда! Он лжёт!

 – Молчи, тёмное отродье! – Прикрикнул на эльфийку мужчина.

 – И что же это «тёмное отродье» совершило, что попало в список опасных преступников? – Нахмурилась Равена.

 – Она – убийца, – мужчина начал перечислять грехи эльфийки, а Равена наблюдала из-под капюшона, каким ненавидящим взглядом дроу смотрела на своего преследователя. – В конце концов, она – дроу!

 Последние слова он произнёс, будто проклятье. В глазах тёмной эльфийки погасла последняя искра надежды на спасение.

 – Слушай, – вырвалось у полудроу. – Мне наплевать на тебя и на неё, но, если ты победишь меня в дуэли, я отдам тебе твою преступницу. Если нет – заберу её себе.

 – И что? Дуэль насмерть?

 – О, нет! К чему это? Выбей у меня оружие из рук.

 Представитель Пламенного Кулака оказался вполне сносным фехтовальщиком. Однако он был обучен, как говорил Зарк, «приёмам честной борьбы». Пара обманных выпадов со стороны Равены, и меч её соперника отлетел в сторону. Сам он повалился на землю, и острие двуручника, не дрогнув, прикоснулось к шее мужчины.

 – Ладно, забирай её! Скажу, что она вырвалась вперёд и попалась в лапы диким зверям. Чего я ей и желаю на самом деле!

 Мужчина, охая и кряхтя, поднял своё оружие и пошёл прочь.

 – Спасибо, – заговорила дроу. – Я не знаю, почему ты это сделала, но...

 В этот момент воительница обернулась и сняла капюшон.

 – Полукровка... Хм. Это всё объясняет.

 – Это ничего не объясняет, – оборвала её Равена. – Я прогнала его лишь потому, что главной твоей провинностью для него была твоя принадлежность к расе тёмных эльфов.

 – Я так понимаю, ты тоже чувствуешь это на себе... Позволь представиться: я – Викония Де Вир из Мензоберранзана. Могу ли я спросить твоё имя? – Викония явно не имела привычку разговаривать так вежливо, и от этого фразы казались наигранными.

 – Можешь. Моё имя – Равена.

 – Я буду молиться Шар о тебе, Равена.

 – Шар? – Удивилась Джахейра. – А как же Лолс? Разве не покарает Паучья Королева тебя за неверность?

 – С тех пор, как я покинула Подземье, Лолс больше не благоволит мне. Я служу Шар – богине ночи. Для дроу это весьма странно, но не запрещается, – чистокровная дроу и полукровка не сводили друг с друга глаз. – И что теперь? Я должна идти с тобой, Равена? Право же жрец и лекарь в команде никогда не будет лишним.

 – Нет, – Равена ответила резко, так чтобы сразу стало понятно: спорить нет резона. – Нет, Викония, ты мне ничего не должна. Вот. Возьми, – девушка подкинула спасённой пару эликсиров. – Тебе это может пригодиться.

 – Ты странная, Равена. Спасаешь дроу, а затем отправляешь её на все четыре стороны.

 – Я всего лишь полудроу, воспитанная людьми. Пусть твоя богиня помогает тебе во всём, Викония Де Вир из Мензоберранзана. Прощай.