Врата Бальдура

"Все началоссссь сссс нами… и хозяевами", — произнес каменный доппельгангер. — "Они, со щупальцами, приказали, и мы нанесссли ссстремительный удар под покровом ночи. Сссперва мы расссправились сссо ссслабыми, сссхоронившись сссреди детей. Никто не заметил нашего появления, никто не заметил проникновения, никто не заметил поссследней атаки. Когда Дурлаг осссознал обман, было уже ссслишком поздно! Его сссобссственная сссемья ссстремилась убить его, и он убивал их ложные личины. Все началосссь сссс нассс, ссс запада".

Последняя статуя задала вопрос, чтобы проверить наши знания об этом месте; один вопрос для того, чтобы покинуть эту комнату, три раза мы заходили сюда, ответив, таким образом, на три вопроса. С помощью остальных, а также отличной памяти Имоен, я сумела дать верный ответ на каждый.

"Отец был странником, как и я, и немало побродил по миру в свое время", — был первый. — "Он был уважаем, но дома у него не было. В конце концов он скончался в далеких землях, и не было подле него родичей-дворфов. Я не допущу, чтобы со мной случилось то же самое. Я не стану следовать шаг за шагом по его пути. Я не стану Дурлагом Лишенным Клана. Вот чего я страшусь. Проследите путь этого страха, и покажите мне, что вы узнали".

"Все началось с тебя и твоей нужды в доме", — отвечала я. — "Она росла с ростом твоего клана, ибо ты начал страшиться потерять их. Она воплотилась в напавших монстрах, но ту уже страшился их появления. Она стала твоим домом, в котором ты и пребываешь".

"Со мной все началось", — прозвучал второй вопрос. — "Расскажите о моих бедах, покажите, что вы узнали. Откуда пришла моя боль? Куда нанесла она удар? Где она укоренилась? Где пребывает ныне? Говорите и явите, что сумели понять".

"Она пришла с запада, а затем — с юга. Затем она оказалась на востоке, а теперь пребывает на севере".

"Это — конец всему", — был третий вопрос. — "Здесь я стоял и разил нападавших. Мою семью и мой клан, все эти ложные личины; они отбросили все притворство и выступили против меня, обнажив оружие. Я до последнего сражался с ними, убивая оборотней, принявших их облик. Я проклял их за то, что уничтожили мою мечту, но они были не истинным злом. Истинное зло не могло спасти мой народ перед этим обманом. Истинное зло спряталось от живых перед этой трагедией. На истинном зле лежит вся вина. Это — конец всему. Ответьте, что же повинно в случившемся".

"Вина лежит с нападавшими, но они атаковали, ибо у них были на то причины. Винить можно и твой народ, но они были укрыты щитом твоей самоуверенности. Мастеровые делали лишь то, что им было приказано. В твоих глазах лишь ты виновен во всем случившемся".

"Вы поняли. Вы еще можете выжить, чего не сумел я".

Ответив на последний вопрос и пройдя таким образом испытание, мы вернулись к тени Дурлага.

"Вы останетесь в живых в этом месте… вы поняли, что породило ненависть… страх… Теперь вы должны воспрепятствовать оным стать еще ужаснее… тварь внизу… невероятно могущественна… Вы должны уничтожить… или она сделает эту башню своим оплотом… такая крепость… будет неприступна, коль переделает она ее по своему видению…"

"Если необходимо уничтожить зло, я сделаю это".

"Необходимость уничтожения зла пребудет всегда… зло внешнее и внутреннее… Делайте, как должно… путь открыт… следуйте за мной…"

Мы последовали за призраком, явившим нам тайную дверь. За нею оказалась комната, в углу которой была лестница, ведущая вверх. Лишь мы вошли, путь нам преградила одинокая воительница.

"Стой на месте! Моя стрела устремлена тебе в шею, и я прикончу тебя раьнше. чем ты успеешь сделать хоть шаг!"

"Успокойся, я не твой враг. Кто ты?"

"Кто я? Я — дура, которая думала, что сможет превозмочь преграды этой башни так, как будто бы она была жалким логовищем кобольдов. Ты, стало быть, такая же дура? Лучше определись точно, если хочешь остаться здесь. Мои спутники проследовали вперед, я же оставалась здесь, приходя в себя после удара по голове. Теперь они мертвы, и вскоре мы последуем за ними. Меня зовут Клер Де'Лейн, и я должна быть мертва".

"Ты не должна терять надежду. Пока ты жива, а, стало быть, еще не все потеряно".

"Надежду? Я утратила надежду, когда услышала их крики и знала, что ничем не смогу им помочь. Я не могу даже пытаться одолеть создание, разделавшееся с ними. Ты что, не слышала? Или не видела? Самое страшное в том, что оно даже не удосужилось пальцем пошевелить. Они сражались с самими собой, или с монстрами, принявшими их облик. Думаю, это вполне объяснимо, учитывая историю этого места. Не говори мне о надежде. Мои друзья мертвы".

"Что произошло с твоими спутниками?"

"Мы не были слабы, как не были трусливы. Неопытность и глупость принесли нам погибель. Они ушли вперед, когда я осталась здесь. чтобы немного передохнуть, и я услышала их предсмертные крики… Я слышала… Я не должна была приводить этих юнцов в подобное место. Они желали этого сами, но не понимали опасности. Мы можем обезвреживать ловушки и убивать обыкновенных монстров, но истинное зло… Да, мне не стоило приводить их".