Врата Бальдура

Я заколебалась, не ведая, как поступить. Я не знала, правду ли говорят об убийствах обе стороны, и какие события привели к нынешней конфронтации. Я хотела бы разрешить ситуацию без кровопролития, но не знала, каким образом это сделать, посему напряженно размышляла. Бранвен разозлилась, обвинив Алдета во лжи и поставив нас в затруднительное положение. Алдет принял слова ее за наше окончательное решение.

"Что?! Вы что, обезумели, становитесь на сторону этих дикарей?! Ты, злобные твари, заплатите за свою глупость! Я разберусь с Сениядом после того, как прикончу вас!" Проорав "За Врата Бальдура!", он атаковал.

События вышли из-под моего контроля; вскоре труп Алдета остывал на земле. Сенияд же оказался весьма доволен исходом.

"Вы приняли мудрое решение. Я желаю вам успеха в любых ваших начинаниях. Если цель вашего прихода в сей лес связана с Железным Троном, то я советую вам проследовать на запад, а затем повернуть на север. Но будьте осторожны, ведь в лесах водится множество злобных монстров. Кроме того, здесь действует секта Теневых друидов. Их орден — весьма опасные еретики, отколовшиеся от нас".

Произошедшее стало для меня хорошим уроком. В подобных опасных ситуациях, когда решение неочевидно, всегда важно действовать. Промедление может привести к принятию неверного решение, которое окажется даже хуже изначальных вариантов.

Похоронив Алдета, мы продолжили исследовать Дремучий Лес, ступили на мост, перекинутый через ручей. Однако перейти его не успели, ибо с противоположного края моста раздался оклик.

"Хо! Странники, погодите-ка!" Человек, облаченный в легкие доспехи, махал нам рукой. "Приятно повстречать путников в этих лесах; Меня зовут Коран, я — вор и лучник! Очень долго я в одиночку странствовал в этом дикоземье и хотел бы вернуться в город, но мне еще нужно исполнить возложенную на меня миссию. Я поделюсь наградой с вами, если вы поможете мне завершить охоту. Как вам предложение?"

"Да, расскажи подробнее", — согласилась я.

"Хорошо, я рад, что вы используете шанс, когда он выпадает. Суть такова: градоначальник Берегоста нанял меня для убийства большого крылатого дракона, который бесчинствует на путях следования караванов. За его голову он предлагает 2000 золотых. Но не бросайтесь в панику, дослушайте меня до конца. Все описания твари очевидцами включали в себя ее шипастый хвост. А, насколько я знаю, у драконов нет шипов на хвостах — подобное верно лишь касательно вайвернов. Посему нам нужно лишь разыскать логово вайверна и прикончить его. Единственное, о чем нам следует беспокоиться — будет ли он один или пригласил приятелей на обед. Так каким будет ваше решение, да или нет?"

"Да".

"Что ж, хорошо. Не будет больше медлить, отправимся за головами без-пяти-минут-мертвых вайвернов".

Коран предположил, что логово вайвернов находится в чащобах Дремучего Леса, и мы сможет разыскать его наряду с рудником Железного Трона. По пути я расспросила Корана о его прошлом. Родом он был из леса Тетира, и хоть воспоминания о времени, проведенном там, были ему дороги, размеренная жизнь, лишенная приключений, оказалась не для него. Посему он отправился во Врата Бальдура, мечтая о богатстве, власти и признании. Но, поскольку барышей у него не было, он стал вором, грабя, правда, лишь богачей, и клянясь, что оставит это ремесло, как только накопит достаточное состояние, чтобы открыть собственное дело. К несчастью, ремесло сие он вскоре полюбил и наслаждался каждым рискованным бегством, проникновением в дом или красивой женщиной. Иногда ему приходилось на какое-то время покидать город и скрываться в дикоземье, пока след его остывал, а имя оказывалось подзабыто. В последний раз ему пришлось бежать из-за отношений с волшебницей по имени Браелбара. Потупив взор, Коран признался, что его застукали в тот момент, когда он пытался соблазнить одну из Рыцарей Единорога, посему бежал от жутко ревнивого мага. Хоть индивид это и не вызывал у меня тревоги, я должна была удостовериться в этом. Я применила свои способности к очарованию и попросила его рассказать о себе.

"Что вы хотите услышать? Я могу поведать вам о прекрасных лесах Тетира, о множестве прекрасных дев, поддавшихся моему очарованию. Я занимался изучением вайвернов, охотящихся в округе. У них на хвостах страшные шипы, удар которых отравляет жертв. Этим жестоким тварям нравится причинять страдания своей добыче. Честно, не знаю, о чем еще рассказать".

Довольно скоро Коран попытался приударить за одним из членов нашего отряда.

"В последнее время я только о тебе и думаю, Сафана. Это отвлекает меня от всего".

"Ты столь же привлекателен, как дряхлый совиный медведь", — отозвалась она. Похоже, Сафане нравилось самой доминировать в отношениях.

"Сафана, ты умна и очаровательна", — не сдавался Коран.

Я была рада, что Коран не додумался ухлестывать за мной. Ну, почти рада. Не знаю, как бы я прореагировала, если бы он начал осыпать меня комплиментами, да и сомнительно, что кто-нибудь когда-нибудь станет это делать.