Врата Бальдура

"Надеюсь, выпивка пришлась вам по вкусу, это лучшее, что вы можете надеяться найти. Наверняка вы гадаете, с чего это я так расщедрился, ведь не по доброте же душевной. Ну, в какой-то мере так оно и есть. Вы похожи на людей, которые не упустят возможность улучшить качество своей жизни. Что ж, у меня есть предложение, которое поможет вам достичь этой благой цели. Видите ли, одна девушка — моя возлюбленная, вообще-то — хочет бежать от отца и жить собственной жизнью. Ее папаша — Энтар Серебряный Щит, один из герцогов Врат Бальдура. Посему ей осуществить свое желание сложнее, чем рядовой горожанке. Однако с вашей помощью мы можем помочь ей вырваться из мертвой хватки Энтара. Суть такова: поскольку Энтар все равно станет разыскивать нас, мы можем вымогать у него деньги шантажом и не беспокоиться о том, что наша добыча сбежит. Ведь все это делается ради Скай. Нет, не нужно бросаться ей на выручку прямо сейчас, я вполне могу помочь вам в вашем начинании перед тем, как отправиться во Врата Бальдура. Просто примите это как услугу, которую я оказываю в обмен на вашу".

"Ты всегда такой скользкий, или просто сегодня нам так повезло?" — отвечала я. — "Иди поищи помощи кого-нибудь другого в осуществлении своих глупых замыслов". Все-таки я повстречала человека, который и не думал скрывать свои злые намерения.

"Вы пренебрегли шансом, который выпадает лишь раз в жизни". Он покачал головой в притворном сожалении, забрал свою флягу и ушел.

На следующий день мы обнаружили обширную пещеру, обитали в которой два взрослых вайверна. Они оказались куда более достойными противниками, нежели встреченный ранее молодняк. К счастью, я заранее запаслась несколькими зельями, исцеляющими отравление, ибо яд вайверном был весьма сильнодействующим и стремительно лишал жертву сил, оставляя ее совершенно беспомощной. И все равно, остаток дня мы провели, отдыхая и приходя в себя после полученных ран.

Закончив исследование Дремучего Леса, мы доставили голову одного из убитых вайвернов священнослужителю Латандера Келдату Ормлиру в Берегост. Коран, как и обещал, поделился наградой с иными членами нашего отряда, принявшими участие в противостоянии тварям.

14. Рудник в Дремучем Лесу

На следующий день мы отыскали рудник Железного Трона. Та часть, что находилась на поверхности, напоминала замковые укрепления — две земляных насыпи, окруженным рвом. На каждой из насыпи были возведены деревянные постройки. В постройку на нижнем холме можно было попасть, перейдя ров, и в стенах ее пребывали конюшня, казармы и оружейная. На вершине верхней насыпи находился вход в рудник.

Мы выяснили все это, лишь обойдя форт. Неожиданно путь нам преградило с полдюжины вооруженных людей, потребовав объяснить свое присутствие в сей области.

"Стойте, где стоите, и назовите свои имена!" — потребовал их лидер.

"Я — Роланна, а со мной — мои спутники, искатели приключений", — отвечала я, не лукавя.

"Зачем вы здесь?" — продолжал спрашивать он.

"Мы слышали о том, что в этих лесах находится Железный Трон, и решили проверить эти слухи". И вновь я ответила честно. Быть может, люди эти — и охранники шахты, но я намеревалась действовать открыто. Конечно, заранее подготовившись к возможным последствиям.

"Боюсь, мы не очень рады посетителям. Атакуйте их!"

Расправиться со стражами оказалось несложно. Единственное, чего мы не могли себе позволить — бегства хотя бы одного из них, который мог бы предупредить остальных охранников рудника, но и этого мы сумели добиться.

Входом в нижнюю насыпь служил мост, переброшенный через ров. Имоен подобралась поближе, чтобы разведать обстановку, а когда вернулась, сообщила, что врата на противоположной стороне моста распахнуты и охраняют их два воина. Посоветовавшись с Джахейрой, я пришла к выводу, что лобовая атака будет лучшим вариантом. И мы устремились через мост.

Пока мы расправлялись с двумя стражами, у входа в верхнюю насыпь собрался несколько более внушительный отряд. Нас дожидались два воина и два мага.

"Обнажайте кинжалы, готовьте заклинания и прикончите же ее!" — завопил один из воинов. — "Вы перешли путь нашим нанимателям, и здесь он оборвется, подруга. Так и знал, что объявление о награде за твою голову ни к чему не приведет. Всегда говорил, никогда не бросайся на тех, кого слабее!"

"Я полагаю, просто обсудить ситуацию не хочешь?" Да, тщетная надежда. "Нет нужды в кровопролитии".

"Нет нужды в кровопролитии? Еще какая нужда в кровопролитии! Мы все так ждали этого дня! Ты хорошо сражаешься, но здесь мы тебя остановим. Ты ведь не надеешься, что нас наняли для того, чтобы жуков давить, а?"

Несмотря на то, что один из магов стал временно невидим, большинство моих нынешних спутников уже поднаторели в схватках с охотниками за наградой. Сперва мы прикончили магов, а затем — воинов. Да, они тоже пустили нам кровь, но после магического исцеления Джахейры мы могли продолжать путь. На теле одного из наших противников обнаружился пергаментный свиток.

Нам вновь понадобятся твои услуги, Драсус.

Мы ожидаем вторжения на наш рудник в Дремучем Лесу.