Врата учености

Анна Карловна посмотрела на меня с удивлением. Все прочитанное ей — чистая теория. Ничем это не отличается от остального. Я не хочу заранее пугать людей столь неприятными прогнозами. Моя цель — подтолкнуть индустриализацию, вбив в умы некие определения, а не ставить на ее пути барьер собственными руками.

— Если моя теория верна — ах, какой я скромный, — мы непременно увидим этот цикл. Подъем, достижение некоего пика, спад и новый подъем. Причем в два витка. Один трех-четырехлетний, когда, взяв быстрые деньги за счет новых товаров и станков, часть прагматичных хозяев переведет их в другие отрасли, позволяющие взять наибольшую прибыль в краткие сроки. И более длинный — десяти-пятнадцатилетний период, с окончанием которого мы обнаружим ваши предчувствия в реальности.

— Точно предугадать момент невозможно, и начинается он не вдруг, — перебила она меня. — Большинство долго не замечает спада, ища возможности лично для себя выйти из неудачной полосы и не беря в расчет общей ситуации.

Она скоро сама начнет про экономику писать. А почему нет? Хорошая мысль, и полезная.

— К сожалению, пока гром не грянет, мужик не перекрестится. Пока люди воочию не увидят некую катастрофу, они не станут шевелиться. Лишь провал прежней системы заставил выработать новые законы и правила, регулирующие работу английских банков и акционерных компаний. И это сделали по заданию правительства, стремящегося оградить от повторения случившегося вкладчиков и народ Великобритании. В этом и проявляется роль контролирующих инстанций. Вмешаться в кризисной ситуации и навести порядок. И воздействие, помимо жизненно важных областей промышленности, должно быть точечным. Но как я могу сегодня дать подсказку, когда до перепроизводства нам как до Луны… рак… э…

— Будем считать, я не слышала, — невозмутимо заверила уже девушка, старательно коллекционирующая мужские проговорки и ругательства на пару с Юлией. У них даже тетрадка специальная имеется. А я знаю и делаю вид, что не в курсе. Теоретически особе ее звания и пола такого знать нельзя. Практически иной раз такое услышишь во дворце от слабого пола — натурально уши вянут. Когда большая половина из них имеет мужей военных и неоднократно посещала всяческие мероприятия, солдатские выражения из коралловых губок красавиц никого не удивляют.

— Благодарю вас, ваше высочество. Я что хотел сказать? Ага! Эти спады и подъемы даже полезны в некоторой степени. Если часть предпринимателей разорится, то оставшиеся вынужденно примутся искать пути удешевления своих изделий.

— Снизить жалованье рабочим и заставить их больше часов трудиться, — небрежно отрезала она.

Абсолютный рецепт на все времена. И главное, виден сразу.

— Не без этого, — подтвердил я, — но это невозможно делать бесконечно. Если человек не зарабатывает себе и семье на пропитание, он просто уйдет.

— Свободный человек!

Все. Вот я и подвел к самой главной идее. А шаг она совершила сама. Рабство в любой форме убивает соревновательность, развитие промышленности, мешает науке. Только говорить о сем не ко времени. Тем более ей. А вот задуматься о послаблениях не мешает.

— А прикрепленный взбунтуется, — разводя руками, пояснил, — или перестанет работать качественно. И неизвестно, что хуже — сжечь фабрику, чтобы другим неповадно было, плетьми заставлять у станка стоять или пакостить тихонько. Себе облегчит жизнь, словчив или от усталости недоделав, а башмак из-за отсутствия гвоздя и несоблюдения правил развалится через полгода. И сразу покупатель проверит: у кого брал? Тут и начнет работать рынок. Товара, может, и больше, да брать будут не его, паршивый, а соседа или хуже того — иностранное. Нет, выход другой. Новые, более производительные станки, но для них придется повышать квалификацию работников и, может быть, платить больше. Опять вложиться, но получить правильный результат. Больше, дешевле, и качество как минимум не хуже прежнего.

— В идеальном мире.

Да, ты уже не наивная девочка и видишь правильно.

— Любая теория хороша в первом приближении. Важно помнить несколько вещей. Цикл после спада всегда возвращается к прежнему уровню, и идет дальнейший рост. То есть развитие не останавливается. Монополия — зло. И не суть важно, это запрет цеховой для посторонних, держащий цены сознательно высоко, — или запрет государства на создание других предприятий этого профиля. Они становятся на пути прогресса.

— Не ты ли просил монополию на цинк и ситец? — потребовала она определенно с ехидством.

— Я. Правда, в первом случае не для себя, но это не извиняет. Все дело в том, что государство по своей природе расточительно, безответственно и непроизводительно. Человек алчен, стремится переложить обязанности на другого и норовит считать себя единственного светочем мудрости. И я не исключение. Поэтому вам задание — написать свои критические замечания о моем трактате.

— Что? — ошеломленно переспросила Анна Карловна. Такого поворота в затянувшейся беседе она никак не ожидала.

— Потом обсудим, отредактируем и напечатаем в виде ответа на «Рождение богатства».