Врата. Выжженная земля

– Не останавливайся, Ава! – Сэм продолжал мне кричать. – Чем меньше ты останавливаешься, тем быстрее окажешься рядом со мной.

Еще несколько неуверенных шагов и оказалась на середине моста. Передо мной была небольшая дыра – не хватало одной доски.

– Осталось совсем чуть-чуть! Просто перешагни эту чертову дыру и иди ко мне. Ты нужна мне, Ава!

Последние слова действительно подбодрили меня и я с замирающим сердцем перешагнула дыру и, сделав еще пару шагов, снова остановилась.

– Ты уже почти дошла, – Сэм стоял у самого края и протягивал ко мне руки. – Еще пара шагов.

Я переступила еще одну дыру, сделав последние пару шагов, и схватилась за протянутые руки Сэма, отпустив веревки. Он помог мне дойти до твердой земли и крепко обнял.

– У тебя все получилось, Ава, я горжусь тобой, – Сэм снова меня поцеловал тем же полным любви поцелуем, что и перед мостом.

– Я тебе нравлюсь, да? – спросила я, когда его губы, наконец, оторвались от моих.

– Мне просто нравится тебя целовать, – ухмыльнулся Сэм и прижал мою голову к своей груди, избегая смотреть мне в глаза. – Я вообще редко кого-то целую. Скучал по этому.

Я подняла голову и посмотрела Сэму в глаза, но он их закрыл и только покачал головой, тихо прошептав:

– Не надо, Ава, не лезь в мой темный лес. Я сам там теряюсь.

Мы еще немного постояли на краю пропасти, прячась в спасительных объятиях друг друга, а потом молча пошли дальше. Тоннель оказался коротким и он привел нас в очередной зал. Здесь не было мостов и провалов, а только три других прохода на противоположной стороне. Я едва успела подумать, какой из проходов нам выбрать, как из всех трех к нам вылетели прозрачные фигуры, напоминавшие призраков. Сэм тихо выругался отборными выражениями.

– Как с ними справиться? – прошептала я в ужасе, пока они стремительно к нам приближались.

– Если бы я знал! – прошипел Сэм и в его голосе я почувствовала страх. Неужели он боится призраков? – Всегда считал призраков вымыслом.

Тем не менее, Сэм вытащил нож и встал передо мной, защищая своим телом от призраков. Конечно, нож не мог их остановить, как и кулаки – мы просто сражались с ветром. Только ветер этот больно кусал морозом, от которого немело все тело. Чем сильнее мы пытались от них отбиться, тем сильнее они на нас нападали. Вдруг меня осенило: призракам тоже больно, их обижает наша агрессия и поэтому они атакуют.

– Сдайся им, Сэм, – прокричала я. – Обрати на них любовь, а не злость.

– Ты уверена?

– Да, я так чувствую!

Я перестала махать кулаками и попробовала направить на призраков свою любовь. Получилось не сразу, но я представила, что на их месте находятся мои умершие бабушка с дедушкой и все прекратилось: призраки перестали меня атаковать. У Сэма же ничего не получалось.

– Любовь, Сэм, любовь! Они жаждут любви. Они нападают от боли и одиночества.

– Да за что мне их любить?

– Представь, что эти призраки – твои родители. Они злятся на тебя, потому что ты закрылся от них. Позволь себе их любить, оставь обиды и боль. Не сопротивляйся!

Сэм замер на месте, закрыв глаза. Призраки еще некоторое время его атаковали, но он не двигался, только немного морщился от их укусов. Вскоре атаки прекратились и Сэм с удивлением открыл глаза.

– Как ты знала, что надо делать? – я чувствовала, что он растерян и смущен.

– Я же эмпат. Похоже, даже у призраков есть чувства. А ты что их боишься?

– Есть немного, – Сэм чувствовал себя неловко, признаваясь в своих страхах. – Меня пугает все, что я не могу контролировать и все, с чем я не знаю, как бороться.

– Кажется, в каждом зале пещере подготовили по одному страху для нас с тобой.

– Надеюсь, их не будет много.

– А у тебя что много страхов? – я улыбнулась. Сэм казался мне таким бесстрашным, но на самом деле и он чего-то боялся.

– Не особо. На самом деле, больше всего я боюсь потерять людей, которых люблю. Все остальные страхи – незначительны и я легко с ними справляюсь.

– Тогда тебе не нужно переживать – здесь тебе терять некого, – пошутила я, но настроила свое чутье эмпата – интересно, что он на это ответит.

– Ты когда-то теряла того, кого любишь? – Сэм совершенно серьезно посмотрел на меня. – Я имею в виду смерть.

– Мои бабушка с дедушкой умерли.

– Ты была с ними близка?

– Не то чтобы сильно, но все же я их любила.

– А кто-то действительно важный тебе умирал?

– Нет, – я покачала головой.

– А у меня – да. Моя мама вообще умерла у меня на глазах. Я сидел двое суток у ее постели без сна, боясь упустить последние мгновения с ней. После такого просто не хочется кого-то снова любить, зная, что рано или поздно смерть у тебя его отнимет, – в голосе Сэма было столько боли, что я заплакала. То были не мои слезы, а его. Я плакала его глазами, потому что он сам не мог.

Сэм подошел ко мне и обнял, нежно погладил по голове.

– Не надо плакать, звезда моя, – он второй раз так ко мне обращался и у меня мурашки по спине пробежали от его обращения. Ни одно другое так на меня не действовало. Интересно почему? – Я с этим давно справился. Я оброс толстой кожей.