Вратник

Хотя Светлане дали недвусмысленно понять, что аудиенция окончена она стояла на прежнем месте и смотрела на посла, который заметил её замешательство:

– Вы хотите что-то добавить?

Откашлявшись, Ливанова ответила:

– Вегеры…

Гин удивился:

– Что с ними не так? Надёжная охрана…

– Именно, что надёжная. Может отозвать их на предстоящую ночь. Важин может о них и не знать. Он всегда посещал город Им в светлое время суток и всегда на короткое время…

– Я всё понял. Дам команду Говину, не спускать тварей этой ночью…

Светлана почтительно поклонилась и покинула, огромный по размерам, кабинета посла.

***

Расплатившись за поздний, но сытный ужин вратники и Флик вышли через запасной выход и оказались во внутреннем дворике трактира, перед невысоким забором. Важин, усмехнувшись обратился к Зуеву:

– Вспомним детство… Давай Роман, кто первым преодолеет препятствие.

Не поддержав соревновательный настрой напарника, Зуев молча перелез через забор и оказался на соседней улице. За ним последовали Важин и Флик Добин.

Александр недовольно подметил:

– Скучный ты человек, Рома.

– Мне с полным брюхом, как-то не до рекордов и пьедесталов. Но согласись, я всё же первым преодолел препятствие и заметь – без всякого пафоса и секундомера…

Хихикнув, Важин ехидно ответил:

– Заметил… Ты первым разорвал своей грудью финишную ленту. Чемпионский титул за тобой… Наслаждайся славой… Репортёры, брызги шампанского, весь мир у твоих ног…

Не понимая о чём спорят напарники, мальчишка прошептал:

– Говорите тише. Мы уже не в трактире…

С полминуты троица стояла и прислушивалась. Вымощенная камнем улица уходила вверх. Первым заговорил Важин:

– Ну, что Флик… Веди нас. В этом царстве ночи ты сегодня поводырь.

Мальчишка вышел на центр улицы и осмотрелся:

– Нужно шагать вверх, а там сориентируемся.

Зуев подошел к Флику:

– Ты, что же не знаешь куда идти? Вот так проводник…

Мальчишка попятился от Романа на несколько шагов:

– Я с этой стороны трактира, не бывал.

Затем, указав рукой направление, добавил:

– Нам точно, туда.

Важин, приблизился к напарнику и шёпотом произнёс:

– Ой, чувствую, заведёт он нас…

Также шёпотом, Зуев ответил:

– Ты его нанял… Не я.

Услышал ли Флик суждения напарников или нет, но он молча зашагал вверх по улице. Важин и Зуев, тронулись вслед за ним.

Преодолев подъём, троица вышла к перекрёстку. Мальчишка радостно подметил:

– Я же говорил… Теперь я знаю где мы.

Поманив рукой, юный проводник добавил:

– Давайте за мной…

Усиливавшийся ветер, разогнал облака и над головами напарников показались звёзды и ярко засветила луна.

Зуев посмотрел вверх, пытаясь отыскать известные ему созвездия. Однако звёздное небо было ему незнакомо. Роман, удивлённо крутил головой, не понимая в каких широтах и в каком полушарии планеты, располагается «Межвременье».

Проходя перекрёсток, Важин заметил на уходящей влево улице, какое-то едва уловимое движение. Он остановился и начал всматриваться. Миновав скрещение улиц, Зуев оглянулся на напарника. Тот стоял и пытался кого-то рассмотреть в темноте. Роман медленно вернулся к Александру:

– Что там? Ты что-то увидел?..

Важин заговорил шёпотом:

– Говори тише.

К ним приблизился Флик и недовольно зашептал:

– Вам, что больше всех надо? Пойдёмте отсюда. Неровен час попадём в неприятности… Пойдёмте, пойдёмте…

Однако, вратники не сдвинулись с места. Теперь и Зуев заметил в лунном свете, какое-то копошение:

– Шура, нужно разведать, что там…

– Согласен с тобой, Роман…

Флик повторил попытку повлиять на спутников:

– Пойдёмте отсюда. Мало ли…

Зуев недовольно шикнул на мальчишку:

– Цыц малец… Жди нас здесь.

Не сговариваясь, вратники, осторожно ступая, двинулись по мощёной улице. С момента, когда они, благополучно покинув корзину воздушного шара, оказались на черепичной крыше, город, в котором нет не одного уличного фонаря, навевал на них жуткие ощущения и лишь жёлтый свет из узких окон домов горожан, да запоздалые прохожие с факелами или масляными лампами, освещающие себе путь, делали окружающий мир едва различимым… Однако теперь в серебристом лунном свете, город выглядел не так устрашающе, а сквозь темноту, непонятные движения становились всё отчётливее… Пройдя с десяток шагов, сотрудники СС-2000 остановились. Осознание происходящего, посетило Важина и Зуева почти одновременно. У обоих от увиденного перехватило дыхание, их сердца пытались вырваться из груди, а волосы на головах вдруг зашевелились…