Вражда и любовь

- У тебя что-то на уме?

- Да, способ прекратить вражду по-доброму. Шийна выпрямилась как струна.

- Не слушай его, отец! Отпусти этого человека. И за освобождение возьми с него слово прекратить вражду.

- Слово Маккинниона ничего не стоит, - вставил Уильям.

- Откуда ты знаешь? - Шийна резко повернулась к Уильяму и прямо-таки обожгла его взглядом.

- Хватит болтать! - сердито оборвал ее Дугалд. - Тебя это не касается, Шийна, уходи отсюда.

- Но...

- Уходи! Твой нареченный приезжает сегодня вечером, чтобы договориться о свадьбе, так что будь готова. - Дугалд подождал, пока Шийна покинула холл, и только после этого взглянул на сына. - И ты удались, Найел. К тому же для полной ясности имей в виду, что, если еще раз подойдешь близко к пленнику, не миновать тебе английского двора!

Шийна ждала Найела на лестнице, но расстояние было слишком велико, чтобы услышать, что Уильям говорит отцу. Хотя она и так знала.

- Господи, помоги мне, я не знаю, как быть, если меня выдадут за Джеймса Маккинниона, Найел!

- Не говори так, - пробурчал Найел.

- Я ненавижу Уильяма! - яростно прошипела Шийна. - Клянусь, что убила бы его собственными руками, если бы не боялась вечно гореть в аду.

- Ты беспокоишься раньше времени, Шийна. Вряд ли папа на этот раз послушается Уилли. Ты ведь уже помолвлена. Пришлось бы нарушить слово, а значит, начать войну с кланом Макдоно.

- Думаешь, это имеет значение по сравнению с союзом с Маккиннионами? Найел сдвинул брови.

- Я понимаю, но все равно ты беспокоишься раньше времени. Ну с чего это Маккиннион будет требовать тебя? Чего ради?

- Я это говорила Уильяму, но он заявил, что любой мужчина, у которого есть глаза, захочет меня, - уныло ответила брату Шийна. - Ох, ну почему я так выгляжу!

У Найела упало сердце, когда он вдруг вспомнил, что Маккиннион видел Шийну. И приходил к заводи снова и снова, чтобы увидеть еще. Шийна боялась этого человека, и Найел не мог осуждать ее за это. Но вот чем мог он помочь ей?

- Ведь он же не знает, что захотел бы именно тебя, Шийна, попробовал он успокоить сестру.

- Что ты хочешь этим сказать? - нахмурившись, опросила Шийна. Неплохо бы узнать.

- Я имел в виду, что он тебя никогда не видел и не может знать, нужна ты ему или нет.

- Да, но если отец покажет меня ему?

- Я тебя спрячу, - заявил Найел, напомнив Шийне, что, по сути дела, ом еще ребенок.

- Ох, если бы тебе это удалось, Найел! Да где тут прятаться? Ни один арендатор не пойдет против лэрда и не скроет меня у себя в доме.

- Я что-нибудь придумаю. Не бойся.

- Благословляю тебя на это, маленький братец, - улыбнулась Шийна, вернее, заставила себя улыбнуться ради Найела. - А я клянусь, что не выйду замуж за Джеймса Маккинниона. Скорее умру.

Глава 7

Джейми прикрыл глаза от внезапно вспыхнувшего света.

Потом так же неожиданно в отверстии подъемной двери появился большой узел. Постель? И даже подушка? Джейми нахмурился. С чего это он вдруг стал предметом особых забот? Свет исчез, потом снова появился, когда в подземелье соскользнула веревочная лестница. По лестнице начал кто-то спускаться. По обоим концам веревки, перекинутой сзади через шею этого человека, висели изрядные мешки. Человек опустил их на землю, едва сошел с лестницы, и повернулся лицом к Джейми.

- Твой обед, - сказал он, показывая на мешки. - Там есть еще вино, свеча и другие вещи.

- Вы всех своих узников снабжаете так щедро? - спросил сильно удивленный Джейми.

- Я не собираюсь пререкаться с тобой, парень. Я знаю, кто ты такой. Мы до сих пор не встречались лично, но я Дугалд Фергюсон.

Джейми встал на ноги. Это была всего лишь обычная вежливость.

- А меня вы за кого принимаете? - спросил он. Дугалд приподнял рыжеватые брови.

- Станешь отрицать, что ты Джеймс Маккиннион?

- Нет, не стану, - со вздохом произнес Джейми. - Ну и что дальше, Фергюсон?

- Не думай, что меня больно радует, что ты оказался здесь. Но поскольку это так, я был бы дураком, если бы не обратил это себе на пользу.

- Ясное дело, - снова вздохнул Джейми. - Вы уже связались с моим кланом?

- Нет, - помедлив, ответил Дугалд. - Я собираюсь иметь дело не с ними, а с тобой.

- Со мной? Каким же образом?

- Мне посоветовали выдать за тебя одну из моих дочерей.

Джейми постарался не показать своего волнения. Меньше всего ожидал он услышать то, что услышал.

- Кто же это так ненавидит ваших дочерей, чтобы давать подобные советы?

Дугалд нахмурился. Об этом он не подумал. Уильям называл Шийну, а не opnqrn одну из дочерей. Неужели Уильям и в самом деле ненавидит Шийну? Дугалду это показалось странным. Правда, он сам был немало удивлен именно таким предложением Уильяма, но мысль о браке в общем-то устраивала Фергюсона, он давно об этом подумывал. Уильям рассуждал вполне здраво.

- Мне не нравится твой тон, Маккиннион.

- А мне не нравится ваше предложение, - отрезал Джейми. - Если я и женюсь снова - а пока у меня нет такого намерения! - то уж, во всяком случае, не на девушке из клана Фергюсонов.

- Не воображай, что мне самому хочется отдавать за тебя свою дочь! не менее резко проговорил Дугалд.

- Тогда чего ради мы ведем об этом разговор?

- Я хочу мира, парень.