Вражда и любовь

- Вот как? - сухо заметил Джейми. - Вам бы стоило об этом помнить, прежде чем вы возобновили вражду между нами.

Дугалд окаменел от изумления.

- Я не нарушал мира! Ты первый начал!

Джейми расхохотался бы, если бы не был так возмущен. Он был прав насчет Дугалда Фергюсона. Тот определенно спятил. Не стоит спорить с человеком, выжившим из ума. Джейми вздохнул.

- Если вы хотите мира, я готов дать его вам. Даю слово.

- Знаешь, парень, я очень хотел бы положиться на твое слово. Но был бы дураком, если бы доверился тебе.

- Ну и к чему мы придем?

- Да к тому, что ты останешься здесь, пока не согласишься жениться на моей дочери и не пойдешь на мировую.

- Слушай, старик, - Джейми тоже перешел на ты и заговорил ледяным тоном, - удерживая меня здесь, ты здорово рискуешь, пойми!

- Не уверен. Вряд ли на нас нападут, если это поставит под угрозу твою жизнь. Джейми вышел из себя.

- Ты угрожаешь моей жизни, а мои люди сровняют твой замок с землей!

- Тогда ты умрешь! - крикнул Дугалд, также вне себя от ярости. Все складывалось совсем не так, как предполагал Уильям. - Посидишь здесь подольше и переменишь свое решение, - добавил он уже не столь уверенно.

Эти слова заставили Джейми опомниться. Дугалд попросту не сообщит в клан Маккиннионов, что их глава здесь. И он попытался изменить тактику.

- Хорошо, Фергюсон, я женюсь на одной из твоих дочерей, если ты примешь мои условия. Дугалд насторожился.

- Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, - сказал он.

- Тогда не о чем и разговаривать.

Дугалд свирепо уставился на Джейми.

- Говори, какие условия. Я выслушаю. Я человек рассудительный.

- Однажды я уже вступал в брак...

- Да, слыхали. Это почти всем известно. Джейми передернул плечами. Трагедия его брака и в самом деле была людям известна, однако не многие знали правду.

- До свадьбы я не знал свою жену, а она не знала меня, - спокойно продолжал он. - Я не собираюсь входить в подробности, о них я вообще никогда не говорю ни с кем. Достаточно сказать, что брак был ошибкой.

- Какое отношение это имеет к моей дочери?

- Если бы я.., попробовал ту девушку, на которой женился, еще до свадьбы, я бы узнал, что она смертельно боится мужчин и не переносит даже их прикосновения. И я дал клятву, что не женюсь снова, не познав девушку до свадьбы. Разрешишь ли ты мне познать четырех твоих дочерей, чтобы выбрать одну из них?

Дугалд побагровел еще до того, как Джейми кончил говорить.

- Не будет тебе такого разрешения, ты и пальцем ни до одной не дотронешься! - прорычал он. - А на выбор я тебе предлагаю трех, а не четырех!

К Джейми вернулось чувство юмора, и он не мог отказать себе в том, чтобы подразнить Фергюсона.

- Но ведь у тебя четыре дочери, Фергюсон, и ни одна еще не вышла замуж, верно? Что-нибудь не так с той, которую ты не можешь мне предложить?

- Она обручена.

- Старик, ты меня удивляешь. Думаешь, я не знаю, что у вас тут происходит? Не знаю о трех сговорах, совершенных за последние месяцы с тремя кланами? Если ты не предлагаешь самую младшую из дочерей, почему прямо не сказать об этом?

- Ты можешь получить младшую, но если у тебя есть хоть малое чувство приличия, ты ее не выберешь. Она еще слишком молода для замужества, ответил Дугалд. - Ты не можешь получить и старшую.

- Почему? У нее есть избранник?

- Нет, просто она единственная, которая не хочет выходить замуж, и если мы добьемся замирения, я ее принуждать не буду.

- А-а, теперь я понимаю. Она твоя любимица, верно? Чересчур хороша для дикаря Маккинниона? Дугалд промолчал.

- Когда тебе надоест сидеть в этой норе, парень, я позволю тебе повидать моих дочерей и сделать выбор.

Чувство юмора покинуло Джейми, и в голосе у него был лед, когда он проговорил:

- Я не шутил насчет того, что должен познать свою жену, прежде чем обвенчаюсь с ней.

- Ты передумаешь, посидев здесь подольше.

Вскоре Джейми снова остался один, взбешенный донельзя. Просто подумать тошно, какими насмешками встретят его родственники! Джейми даже в голову до сих пор не приходило, что его могут не выпустить отсюда.

Не стоило бы и беспокоиться, если бы клан знал, что он в плену у Фергюсона. Старый Дугалд только что сыграл на этом и явно блефовал. Если бы на замок напали Маккиннионы, у старика не было бы иного выбора как только освободить Джейми. Но кто сообщит клану, что он здесь?

Часами обдумывал он месть, и вскоре фляжка с вином опустела. От злости он даже не пьянел. Изобретал бесчисленные способы мучить навязанную ему жену. И верх наслаждения местью - он не убьет Дугалда Фергюсона, он сделает его своим узником и каждый день станет рассказывать ему, как измывается над его дочерью. Жаль, очень жаль, что это будет не самая любимая из дочерей.