Вражда и любовь

- У меня нет дома, о котором стоило бы говорить, по крайней мере больше нет. Но кто вы такой, чтобы задавать мне так много вопросов?

- Разве Колин не говорил вам обо мне?

- Он говорил мне только о своем брате.

- Я и есть его брат.

Джейми в изумлении наблюдал за тем, как она судорожно дернулась и прижалась к стене так тесно, словно хотела уйти в камень и скрыться в нем.

- Это что за чепуха? - спросил он. В глазах у девушки застыл страх. Вы ответите мне? - произнес он строгим голосом.

- Что ты здесь делаешь? - послышалось у Джейми за спиной.

Джейми обернулся и увидел вошедшего в комнату Колина, девушка тем временем быстро пробежала через комнату и оказалась у Колина в объятиях.

Неожиданная ревность кольнула Джейми. Перед ним была та, о ком он грезил во множестве снов, та, которую он безуспешно искал. И вот она в объятиях его брата. Колин нашел ее раньше, чем он.

- Скажи мне, что ты ей сделал, - сердито потребовал Колин.

- Сделал? Ничего я не сделал, просто стоял и разговаривал с ней. Но только она узнала, кто я такой, повела себя так, словно я сам дьявол. Хотелось бы выяснить почему.

Колин в смущении сдвинул брови и вопросительно обратился к девушке:

- Шийна?

Но она только крепче прильнула к нему и молчала.

- Ну? - настаивал Джейми.

- Перестань, Джейми! - попросил Колин. - Разве ты не видишь, что она расстроена?

- Я тоже не в восторге, - прорычал Джейми. - Я хочу знать, кто она такая и почему ты нашел нужным запереть ее у себя в спальне.

- Она просто бедная девушка, Джейми, у нее нет ни дома, ни семьи. Она жила в абердинской богадельне.

- Нищенка. Понятно. Ну и дальше что?

- Сейчас не время. Ой!

Шийна ущипнула Колина и оттолкнула его.

- Колин, ты все ему расскажешь. Прямо сейчас!

- Ну, девица, как видно, обрела дар речи.

Шийна полуобернулась, чтобы взглянуть на Джейми, но тут же снова отвернулась. Она не могла заставить себя говорить с Джеймсом Маккиннионом после того, что слышала о нем.

Если бы Шийна не была так напугана, она заметила бы его сходство с братом, хотя у Колина волосы были красновато-рыжие, а у Джейми золотистые. Но глава Маккиннионов выглядел таким молодым и был мужественно-красив. Ни одной неприятной или злобной черты в лице! Неужели он и в самом деле ее заклятый враг? Он вовсе не такой, каким она воображала дикаря Маккинниона.

Джейми вздохнул и присел на кровать.

- Колин, дружище, я просто теряю терпение с вами обоими. В последний раз спрашиваю, что здесь происходит?

Колин с трудом проглотил слюну и выпалил:

- Я хочу жениться на ней.

- Жениться? - Джейми рассмеялся. - Ты ведь уже овладел ею, так о чем беспокоиться?

Шийна побагровела. Ну и самонадеянность, только одного и стоило ожидать от хайлендера, особенно от этого!

Колин сделал ужасающе грозное лицо.

- Не смей оскорблять ее, Джейми! Это совсем не то, что ты думаешь.

- Брак, без сомнения, ее идея?

- Она еще не решила. Это я хочу жениться.

- Колин! - пред остерегла Шийна.

- Ладно! - Колин явно был вне себя от злости. - Она говорит, что не хочет выходить за меня.

- Но приехала сюда за тобой?

- Я.., увез ее насильно, - опустив глаза, признался Колин.

Джейми откинулся на кровати и от души расхохотался.

- Ну, Колин, что мне с тобой делать? Разве мало девушек, которым ты можешь сделать предложение и получить согласие? Ты не должен был увозить ту, которая этого не хочет.

- Таких, как Шийна, больше нет.

Джейми снова стал серьезным. Да, таких, как эта девушка, больше нет. Ее нежелание выходить замуж за Колина принесло Джейми большое чувство облегчения.

- Да, попали мы в историю, ничего не скажешь, - раздумчиво проговорил он. - Ясно, что ты затеял это всерьез, Колин, но я не могу считаться только с твоим желанием. Ты ведь похитил девушку.

- Ну а если бы она согласилась, ты благословил бы наш брак? - не отставал Колин.

Джейми пристально поглядел на девушку. Как перенести, что именно она, его воплотившаяся мечта, станет женой его брата? С другой стороны, не может же он идти на поводу у своих желаний и чинить препятствия собственному брату?

С большой неохотой Джейми вынудил себя сказать:

- Ты получишь мое благословение, если она даст согласие. Я хотел бы услышать мнение девушки. Шийны, кажется?

Шийна кивнула, и Джейми задал вопрос:

- Хочешь ли ты выйти за моего брага'? Шийна отчаянно замотала головой. Она поняла, что ее молчание раздражает Джеймса, но ничего не могла с собой поделать. Не в силах была заставить себя говорит! с этим человеком.

- Я знаю, что у тебя есть голос, Шийна, - сказал Джейми, сам удивляясь своей терпеливости. - Если ты не хочешь стать женой моего брата, скажи, чего тебе надо иначе я не сумею тебе помочь.

Другого выхода не оставалось. Шийна откашлялась и заговорила, но это скорее был шепот:

- Я.., я хочу уехать отсюда.

- Куда же?

- В Абердин.

- Не слушай ее, Джейми, - поспешил вмешаться Колин. - У нее там никого нет. Ей снова придется заботиться о себе, просить милостыню.

- Так что же ты предлагаешь, братец? Ты не можешь принудить девушку выйти за тебя.

- Я понимаю. Но она может жить здесь. Ведь это лучше.

- Возможно, - не вполне уверенно согласился Джейми.