Вражье логово

– Как и я. Я думал: как война кончится, вернусь к себе, в свой родной город, в институт.

– Я думаю, вернемся. Как тут все уладим.

– А ты оптимист.

– Я просто верю в лучшее.

Они поговорили еще немного. Потом обоих начал одолевать сон. Засыпая, Коновалов слушал шум ветра. И ему даже казалось, что сквозь шелест деревьев до него доносится шум моря.

Ночь прошла довольно спокойно, но офицеры встали перед самым рассветом, так как, несмотря на жилеты и одеяла, они все же замерзли. Климат здесь отличался от привычного им.

– Позавтракаем, и в путь, – заметил Николай.

– Ага, – кивнул Рябцев и полез в свой дорожный мешок за картой. – Интересно, мы к морю сейчас выйдем?

– Не знаю. То, что этот Красноморск, уж извини, исконное название даже мне сложно выговорить, находится на побережье – это точно.

Василий вытащил из мешка карту и погрузился в ее изучение.

– Думаешь, мы все-таки недалеко от моря? – спросил майор.

– Кто знает, – пожал плечами капитан, не сводя глаз с карты. – Мы же, когда ехали, немного свернули с главной дороги.

– Ладно, Вася, не ломай голову. Выйдем на дорогу, будет видно. Да и здесь, мне кажется, мы еще насмотримся на это море.

Они не торопясь позавтракали, собрали вещи и отправились в путь. Солнце уже встало, и воздух потеплел. Офицеры вышли на дорогу и зашагали по ней.

– Повторим легенду? – предложил Коновалов.

– Давай, – кивнул Рябцев.

– Итак, цель – Витас Варнас, главарь банды «лесных братьев», прячущейся в окрестностях Красноморска. Или командир, как он себя называет. По некоторым данным, получает поддержку от иностранной разведки. Прячется где-то под городом, точное место дислокации банды неизвестно, так как постоянно меняется. Скорее всего, местные его прикрывают и тоже помогают. В городе на него можно выйти через Йонаса Петраускаса, спекулянта, завсегдатая кафе «Лилия», расположенного рядом с главной площадью города. По слухам, у Петраускаса обширные связи не только среди «лесных братьев», но и среди уголовников, так как до войны он был замечен во всяких противозаконных делишках.

– Мы с тобой – бывшие немецкие прислужники, – продолжил Василий. – Я – полицай, бывший уголовник, ты – охранник концлагеря, «лишенец» из-за немецкого происхождения. Ушли от советской власти, пытаемся перебраться за границу. Про Йонаса узнали от Эдика, он же Эдвардас Буткус. Кстати, – он остановился и вопросительно посмотрел на напарника, – думаю, не обязательно говорить Йонасу, что Эдик попался.

– Я тоже так думаю, – согласился Николай. – Но даже если он в курсе, можем обыграть все так, будто Эдика повязали после того, как он передал нам нужную информацию.

– А вот это вариант.

– Приметы помнишь?

– Варнас. Лет тридцать на вид или чуть меньше, светлые волосы с прямым пробором, глаза серо-голубые, узкое лицо, худой, небольшой шрам рядом с ключицей – получил травму в подростковом возрасте. Йонас. Тридцать девять лет, выглядит старше. Волосы темно-русые, глаза серые, навыкате, носит усики, ростом чуть ниже среднего, телосложение плотное, но не толстый. Одевается как щеголь… Вроде все.

– Именно так.

– Так, – кивнул капитан. – Ладно, Коля, пошли, пока солнышко припекать не начало.

Майор усмехнулся.

– Думаю, с местным климатом нам это не грозит. Кстати, наш связной в городе – майор Грачев Игорь Петрович. Работает администратором в местном Доме культуры.

– Понял.

Оставшуюся часть пути они проделали без происшествий. На подходе к бывшему Красноморску они предъявили отряду милиции документы, которыми их снабдили перед отъездом на задание.

– С какой целью прибыли? – вежливо поинтересовался молоденький милиционер.

– Родственника ищем, – ответил Рябцев. – Нам сказали, что он тут, в местном госпитале.

Молодой человек с сомнением посмотрел на новоприбывших, потом цокнул языком и отдал документы. Коновалов в этот момент краем глаза заметил стоявшего у стены ближайшего здания парнишку, на котором красовался пиджак явно с чужого плеча. Юноша беспечно курил и глазел по сторонам, но разок посмотрел в сторону офицеров, как показалось Николаю, с интересом.

Напарники не спеша пошли по улице.

– Ну что, где жилье будем искать? – спросил Василий.

– По объявлениям, – шутливо предложил майор. – Или местных поспрашиваем?

– Думаю, второе. Надежнее будет. Коля, а не зайти ли нам сейчас в «Лилию»?

– А смысл? Йонаса там все равно еще нет, только к вечеру объявится. Но твою мысль я понял: надо как-то время убить.

– А пошли на рынок, – подкинул идею капитан. – Может, там что надыбаем интересного.

– Пошли. Вот только где здесь рынок?

– Сапоги дорогу знают. Найдем, чай не Москва.

Так, перебрасываясь ничего не значащими фразочками, офицеры пошли по городу. Напарник не ошибся – рынок они и впрямь нашли быстро. Народу здесь было много, как-никак выходной день. Рябцев купил две пачки папирос у сомнительного вида разбитной дамочки, зазывавшей покупателей как на литовском, так и на русском языках.

– Слышь, красавица, – нахально улыбнулся Василий, – где тут можно уголочек снять, ночку-другую перекантоваться?

– Милый, я не жилищная контора, – осклабилась в ответ продавщица.