Вражье логово

Офицеры обернулись. К ним небрежной походкой, не торопясь, подошел парень крепкого телосложения с торчащими из-под кепки рыжими вихрами и усеянным веснушками лицом. Он к ним обратился с вопросом на русском языке и без всякого акцента.

– Держи, – капитан протянул ему коробок спичек.

– Благодарствую, – сказал рыжий после того, как прикурил. Он смачно затянулся, вернул спички и спросил: – Не местные?

– На лице написано? – усмехнулся Василий.

– Рыбак рыбака видит издалека, – не обиделся парень. – Я тоже не местный. Витя, – представился он и протянул руку.

– Вася, – ответил на рукопожатие Рябцев.

– Коля, – поприветствовал нового знакомого Коновалов.

– Откуда вы, ребята?

– Как ты сам сказал – издалека. Но помотало нас по разным местам.

– Знакомо, – кивнул Витя. – Здесь проездом?

– Вроде того, – уклончиво ответил майор.

– Надолго?

– Как получится.

– Понял. А чем занимаетесь?

– Чем бог пошлет, тем и занимаемся, – капитан прищурился. – А почему спрашиваешь?

– Не-не-не, ребята, – новый знакомый замахал руками. – Я не легавый, матерью клянусь. Просто есть одно дельце, нехитрое, скажу так, но помощники требуются.

– Какое дельце? – пристально посмотрел на него Николай.

Витя оглянулся по сторонам.

– Приходите вечером в «Лилию», потолкуем.

– Ага, чтоб куча народу услышала.

– Да нет, там только надежные люди собираются.

– Ну смотри, Витенька, – покачал головой Коновалов. – Ежели что…

– Не бойтесь, все путем. Легавые туда не суются, сможем спокойно потолковать. – Парень махнул на прощание рукой и пошел по своим делам.

Напарники переглянулись.

– Злачное место эта «Лилия», – заметил Николай.

– Похоже, местный рассадник преступности, – сделал вывод Василий. – Неудивительно, что Йонас там крутится.

– А этот Витя нас, похоже, за уголовников принял.

– Пусть. Нам это даже на руку. Меньше подозрений будет.

– Как думаешь, что у него за дело?

– Грабеж, скорее всего. Пока подозрительно то, что он к нам так спокойно подошел.

– Так, может, узнаем, кто такой этот Витенька?

– Можно. Хотя такими, как он, уголовный розыск занимается. Но уж никак не контрразведка.

– Только если за ним еще чего-нибудь нет.

– И то верно. Ладно, пошли обратно, а вечером пойдем в «Лилию».

Офицеры вернулись на квартиру. Рябцев лег подремать, а Коновалов с книгой расположился на кровати.

На улице уже вечерело, когда напарники вышли из дома и не спеша направились в сторону городской площади, рядом с которой и находилось кафе «Лилия». Днем они уже проходили мимо него. Внешний вид заведения был не шибко презентабельный: потрепанная вывеска, затертое крыльцо. Кафе выглядело как-то уныло и даже заброшенно. Сейчас же из окон лился свет, из открытых дверей доносилась музыка, а возле входа стояли в обнимку два явно перебравших посетителя, которые заплетающимися языками пытались спеть какую-то песню.

Приодеваться по случаю офицеры не стали и, как оказалось, не прогадали. В широком зале «Лилии» толпилась самая разномастная публика.

– Веселое местечко, – усмехнулся Николай.

– И не говори, – поддержал Василий. – Надеюсь, цены не грустные.

– Думаю, нет. Вон у тех товарищей, – майор кивнул на парочку потрепанных мужчин, похожих на бродяг, сидевших за одним из столов, – явно хватило на выпивку.

– Ну, значит, и у нас хватит.

Они подошли к стойке и взяли по кружке пива. Цены здесь и впрямь не кусались. Часов при себе у Коновалова не было, но он знал, что из квартиры они вышли около шести. Оставалось надеяться, что Йонас придет не слишком поздно.

– А, вот и вы! – раздался знакомый голос.

Напарники обернулись и увидели своего нового знакомого, Виктора. Парень пришел явно раньше их и был уже навеселе, но не пьян.

– Здорoво, Витя, – кивнул майор.

– Видишь, пришли, как обещали, – подмигнул Рябцев.

– Это хорошо. Милая, еще кружечку, – обратился Витя к молодой женщине за стойкой. – Пойдемте за столик, присядем. В ногах, сами знаете, правды нет.

– А есть тут свободные столики? – капитан скептически оглядел полный зал.

– Есть. За которым я сижу. Просто надо знать, где занять место, когда сюда приходишь.

Офицеры двинулись за парнем через зал, держа в руках кружки с пенным напитком. Витя забрался, конечно, не в самый угол, но и далековато от входа. Разумеется, ни Николай, ни Василий на зрение не жаловались, но с такого расстояния тяжело было досконально разглядеть всех входящих в кафе. Перед отправкой на задание им, конечно, показали фотографию Йонаса, но снимок был сделан за несколько лет до войны. Мало ли как может измениться человек за такое время? Тем не менее напарники надеялись, что нужного им фигуранта они узнают.

– Ну, – парень поднял кружку, когда они уселись за круглый столик, – за встречу.

Стекло звякнуло. Выпив пива, Рябцев достал папиросу и закурил. Он специально сел так, чтобы можно было видеть вход в заведение и всех, кто входит и выходит.

– Ну, Витя, – посмотрел на нового знакомого Коновалов, – выкладывай, что у тебя за дело.

– Ага, – тот кивнул. – В общем, ребята, дело такое: взять денежки да товару хорошего и разжиться маленько.

– Магазин? – уточнил капитан. – Или склад?