Вражья дочь

– Смотрят за нами, Дмитрий Владимирович.

– Опять появились поляки?

– Ну да. Они теперь из леса вообще не уходят, постоянно за нами приглядывают. Дозорные мои заприметили, как ветки шевелились, осторожно подобрались поближе, увидели двух поляков, а поодаль и их коней.

– Где они сидят?

– Постоянного места у них нет, часто переходят с одного на другое. Одеты тепло, чаще лежат на лапах в кустах, иной раз выходят из них, чтобы взглянуть на нас, но близко к дороге не подбираются, наверное, знают, что там наши дозоры.

– Это что значит, Прохор, как по-твоему? Поляки уверены, что на починке сидит все та же дружина, которая находилась там и раньше, то есть моя?

– Ну, коли постоянно видят ратников и коней, то, скорее всего, так и думают.

– За пруд выходить они не пытались?

– Нет, в лесу перед починком трутся. Я раз шуганул их, послал троих на конях к дозору прямо через берег пруда и по кромке леса. Так поляки эти с перепуга сразу ноги унесли, вернулись поздно, при этом осторожничали.

– Хорошо, что поляки думают, будто моя дружина так и остается на починке. Это все, что ты имеешь мне сказать?

– Да вроде все.

– И стоило из-за этого тащиться сюда в такую темень?

– Да я хоть кости размял, а то засиделся уже без дела.

– Будет дело. Скоро уже.

Прохор надел тулуп. На улице и в шалаше быстро становилось заметно холодней.

– Человек князя передал мне, что ты с частью своих ратников уйдешь в Верхний Замок. Так это? – спросил Прохор.

– Тебе оно не важно. Твоя забота – играть мою роль. Вот этим и занимайся.

– Лады. Вижу, ты за день устал, князь, тебе отдыхать надо. Не буду мешать. Что надо было, то сказал. Теперь поеду на починок. – Прохор улыбнулся и добавил: – У нас получше будет. В домах печи, тепло.

– Коней не поморозьте.

– Нет, в конюшне мы тоже печь соорудили, топим и там. Вчера по очереди в бане парились. Хорошо!

– Да, у нас таких удобств и в помине нет. Но сейчас не до них. Скоро наше войско подойдет к Полоцку, и начнутся горячие дни. Мороза мы и не заметим.

– Это точно, хотя сил-то там маловато, чтобы выстоять перед войском, которое собрал Государь. На Великий Посад дорога уже открыта. Двина напрочь встала.

– Откуда ты об этом знаешь?

– От человека Крылова.

– Понятно. Но это сегодня морозы, а завтра оттепель наступить может. Погода тут весьма изменчива.

– Это уже не спасет Довойну и всех его наемников.

– Не загадывай наперед. Радзивилл сейчас войско собирает. Подойдет оно сюда быстро.

– Нет, быстро не получится, обозы задержат. Да и войска большого у него нет. Зато если из Польши двинется королевская рать, то быть тут знатной драке.

– Говорю же, не загадывай. Езжай на починок. Поляки смотрят за вами, значит, и ударить могут. А тебя, начальника, на месте нет.

– Это так, но мы все одно побьем ворога.

– Езжай, Прохор, на починок. Мы еще встретимся. А я и в самом деле отдохну.

– Угу. Поехал.

– Осторожней!

– Конечно, князь.

Десятник Прохор Васильев уехал.

«Чего ради князь Крылов послал его ко мне в такую темень, заставил мотаться туда-сюда? – подумал Дмитрий. – Он ведь знает, что за починком поляки смотрят, могут заметить десятника.

Ну и ладно. Пусть смотрят. Вряд ли ротмистр Голубицкий сейчас готовит нападение на починок. Если только в самые ближайшие дни со своими свободными людьми, а таковых у него мало. В случае чего Прохор успеет увести отряд в лес, на елань. Там его полякам не достать. Да и не пойдут они туда, побоятся утонуть в снегу».

Савельев проснулся, как только на улице немного просветлело, помолился и позавтракал вместе со своими ратниками. После этого к нему подошли те воины, которых он собирался перевести в Полоцк, в дом сапожника. Влас Бессонов подвел Дмитрию оседланного коня.

Воевода отдал последние команды Бессонову-старшему, и небольшой отряд двинулся в сторону села Бельдево. В балке у селения воевода остановил его, и один поехал к Ковалю.

Купец находился в тревожном состоянии, которое передавалось жене Марии, дочери Софии, сыну Юрию и работникам.

– Доброго утра, – поприветствовал купца Савельев.

– Ох, Дмитрий Владимирович, доброе ли оно? Сидим и ждем, когда поляки к нам заявятся.

– Это вы зря. Ждать вам не следует.

– А чего?..

– Собирайся и выезжай в сторону Невеля.

– Что, прямо сейчас?

– Ну, если не желаешь попасть в лапы ротмистра Голубицкого, то сейчас.

– Нет, я никому не пожелаю такой участи. А кто нас ждет в Невеле?

– Вы встретитесь с русской ратью раньше. Как вас дозор остановит, скажешь, что тебе надо к князю Крылову Юрию Петровичу. Тебя отведут к нему. Дальше спокойно, не спеша, поедешь на Москву.

Купец воспрянул духом.

– У нас все собрано, загрузимся провизией и тронемся. А не погонит ли нас князь Крылов?

– Он вчера был здесь, в лесу.

– Да ты что?

– О тебе и твоем семействе шел особый разговор. Князь во всем поможет вам, потому как имеет наказ Государя на сей счет. Иван Васильевич верных ему людей не бросает и обещания свои держит.

– Уйти бы отсюда.

– Уйдешь. Наши передовые дружины уже у Соляного ручья.

– Так это же всего верстах в пяти от города!