Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

- Мы это, - наконец, решился толстяк. Оглянувшись на своих приятелей, он шагнул вперед и решительно выпалило скороговоркой, - Мы к вам этого… того, господин вредитель… Нам надо… Вот!

- Насчет твоей манеры выражаться… Ты ведь прекрасно понимаешь, что я знаю, кто ты есть на самом деле. Что скрывается под этой маской благородства и обходительности.

Я внимательно смотрел на него, но не смог разобрать - говорит мерзавец это всерьез, или шутит. Лицо вампира было совершенно безмятежно.

Силуэт демонессы виднелся где-то впереди, то исчезая, то снова появляясь. А потом появились летучие мыши. Стены пещеры вокруг меня вдруг раздвинулись, и все это пространство заполнили противно визжащие летучие мыши. Их были сотни! Голодные, вонючие твари с острыми клыками, которые хотели моей крови! Впрочем, это уже когда-то было, и я знал, что делать. Вытянул руку, закрыл глаза и позвал… В мою ладонь ткнулось что-то круглое и твердое, и я принялся размахивать вокруг, стараясь зацепить посохом как можно больше тварей. Посохом?

- Чем могу навредить? - отозвался я, зажигая пару болотных огней возле себя.

- Здравствуй, Кей, - помурлыкала она. Вот только голос был мне незнаком.

- И свободу воли, которая позволит плевать ему с высокой виселицы на приказы и клятвы трижды благословленного Первого, - продолжил я за него.

Я заглянул в ледяную кладовку. Прошло всего несколько дней: наверняка что-нибудь из продуктов должно было остаться? Там меня ждала лишь посиневшая половинка цыпленка, больше напоминавшая по цвету какого-нибудь куро-зомби, да пара червивых яблок. Желания готовить у меня было столько же, сколько жрать сырое мясо, а потому приговор пришлось выносить яблокам, и тут же подвергнуть их казни через пережевывание.

- Магическая сила! Вы что - осушаете собственного прапрапра… какого-то там дедушку?

- Но учтите, что мои услуги стоят очень недешево. Давайте сперва обсудим условия сделки…

…Мы с Эриком стояли у седьмого дома на цветочной улице. Уже хорошо знакомая мне статуя безмятежно взирала на мир своими каменными глазами, а в одном из горящих окон был виден силуэт что-то пишущего за столом предсказателя погоды.

- Ну что, - я оглянулся на вампира, - Справишься?

- Надеюсь, что мне не придется этого делать. Я слишком давно не получал свежей крови, к тому же, у предсказателей наверняка есть какая-никакая защита от воздействий на разум. Прошу прощения, господин Кей, но я не могу гарантировать, что…

- Значит, заходим.

Я взялся за молоточек, изображавший скрюченную лапу упыря, и постучал в дверь. Силуэт в окне поднялся, и вскоре хозяин дома спустился вниз и открыл дверь.

- Ты?! - узнал он меня.

- Добрый вечер, господин Аллано. Я пришел к вам с деловым предложением.

- И потому прихватил своего приятеля вампира? Учтите, господа, что приглашать вас в дом я не стану, - предупредил предсказатель.

- Я хочу вернуть вам долг.

- Ну надо же. Быстро же вы управились, молодой человек. Такая немалая сумма, я даже…

- С вашего позволения, милостивый господин, - перебил его Эрик, - мой хозяин не совсем верно выразился.

- Твой хозяин? - лицо погодника удивленно вытянулось.

- Именно так я и сказал. Так вот, господин Кей хочет вернуть вам половину суммы, а в уплату оставшейся части долга - предложить свои услуги вредителя.

- Нет.

- Вы еще не выслушали наше предложение, господин Карлуш.

- По-моему, я слышал вполне достаточно и ясно выразился. Меня это не интересует.

Вампир внимательным взглядом окинул предсказателя, а потом его дом.

- Новые зачарованные замки на дверях, каменный страж у входа, защитные руны вокруг окон… Кого вы боитесь, господин Карлуш?

Ни один мускул не вздрогнул на лице предсказателя.

- Подумайте, вам предлагает свои услуги один из лучших вредителей Тенеграда. Быть может, вам нужно наказать врага, или сокрушить конкурента? Отыскать обидчика и отомстить ему? Все, что в нашей власти, а способны мы на многое… - и кровосос пристально посмотрел ему прямо в глаза.

- Отыскать обидчика, - пробормотал тот и задумался. Наконец, глубоко вздохнув, господин Карлуш решился, - Значит, полторы тысячи лунаров и любая услуга, о которой я попрошу?

- Да. Все, что будет в моих силах, и даже больше. Пока я не отработаю оставшуюся часть долга.

- Хорошо, господин… э-э-э…

- Кей. Меня зовут Кей.

- У меня есть для вас одно очень деликатное и, не скрою этого, опасное поручение.

- Другими мы и не занимаемся, господин предсказатель, - оскалился Эрик.

- Пройдемте в дом. Нас ждет долгий разговор…

И мы послушно проследовали за ним.

Я не знал, что ждало меня впереди, и чем все это закончится. Но одно мне было известно точно: скучать не придется. И это ангельски здорово, разрази меня Свет - "Бюро гарантированных неприятностей" снова в деле!

ГЛОССАРИЙ

Аккеры - древняя исчезнувшая раса, считавшаяся исконными жителями земель, которые превратились в царство мертвых. Все таинственные и загадочные находки принято относить к наследию аккеров, хотя о них самих совершенно ничего не известно.

Аромаг - чародей, специализирующийся на довольно редкой области чувственной магии - магии запахов.