Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

И он начал рассказывать. Про мерзкого лекаря, у которого всегда с собой была чесночная настойка. И ведь знает же, проклятущий, что домовые ее на дух не переносят! И про кухарку Марту, которая приходила дважды в день, чтобы приготовить завтрак и ужин, и присмотреть за кроликами. Брызгая слюной, Нурф рассказывал про слугу дворецкого, который оказался зомби. И не простым, а потомственным дворецким из древнего лакейского рода, все тридцать поколений которого были исключительно дворецкими при каких-нибудь родовитых господах! Вышколенный слуга ни малейшего внимания не обращал на проказы шаловливого духа, а вредительские чары домового на него не действовали - живой мертвец, он всюду мертвец, будь он хоть дворецкий, хоть армейский генерал.

Видеть я его не мог - берег силы, - но зато почувствовал дуновение ветра. Скрипнули ворота, приоткрывшись едва-едва, но для шаловливого духа достаточно и этого.

- Давай! - я махнул рукой баннику, и тот рванулся в сторону конюшни.

- Стоп! Какие еще кролики? Зачем ей кролики?

Я быстро нашептал себе "ведьмин глаз", выскочил из-за кустов и, быстро перебежав через улицу, буквально влетел в распахнутую дверь. Внутри дома я был впервые, но прекрасно знал где что находится, благодаря подробному описанию Нурфа. Итак, сначала вторая дверь налево, а потом в конец коридора и направо…

- Так-так. Говоришь, они у него специальные какие-то? И чем же хозяин их кормит?

- Погоди! Так он что, за лошадьми ухаживает?

Я слушал его внимательно, стараясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Что-то мне показалось странным, и я попросил Нурфа повторить свой рассказ.

Пока Нурф с крысой отвлекали внимание домашней челяди, а я делал свое черное дело, Йорхш взял на себя конюшего. Уж не знаю, что он там с ними делал, и еще меньше мне хотелось знать, что с ним делали они.

- Все исполнил лучшем виде, можешь не сомневаться… Напихал ему и в сапоги, и в карманы, и лопату измазал.

- Вы что ее - до смерти загоняли?

- Ну что ж, господа духи-проказники, самую важную часть работы мы проделали, за что я вам крайне признателен. Теперь осталось только отыскать этого Эмилио, и завершить начатое. И это уже я сделаю без вашей помощи. Так что отдыхайте-лечитесь, а я пошел, пока совсем не с.

- Пробовал я им как-то краюху хлеба дать, так хозяин меня на конюшне запер на всю ночь. Конюший мне половину бороды тогда лошадям в гриву заплел, - пожаловался домовой. Эй, а ты чего скалишься? Ничего смешного в этом нету! Твои бы волосья, да в конский хвост вплести, ой посмотрел бы я, как ты за конем вприсядку бегать будешь!

Проскользнув дальше по коридору, я принесенным домовым ключом вскрыл дверь в комнату, которая мне и была нужна. Внутри было светло - даже очень светло! Светился буквально весь потолок, равномерно заливая всю комнату. Очень необычную, надо заметить. Вряд ли можно считать нормальной комнату, в которой три четверти пола покрыто аккуратно подстриженной травой серебристого цвета. Хотел бы я взглянуть на кроликов, которые ей питаются! Однако, это было бы слишком рискованно - соблюдающий какую-то строгую диету Эмилио держал зверьков в комнате, опечатанной охранными заклятиями, и я вовсе не был уверен, что смог бы с ними разобраться. Даже домовой не мог проникнуть в эту комнату, когда заклинания были активны.

Домовой молча кивнул и шмыгнул носом. Потом снова почесался и деловито спросил:

- Со мной так лучше не шутить, понял? Слушай, паршиво ты выглядишь! Да еще и пьешь… Как только до жизни такой докатился?

Условия для работы были наисложнейшие. Стараясь не отвлекаться на шум за стеной, я бережно раздвигал серебристые стебли, чтобы не примять ни травинки, а с землей обращался как с горстью пуха. Да еще и силы на проклятье немочи требовалось в разы больше, чем я осмелился использовать. Поэтому мне дополнительно пришлось ритуалом укреплять наговор, удерживающий проклятье в земле, совершив его буквально на коленке.

- Ну… Этот сказал… Который банник.

Попрощавшись со своими помощниками, я выскользнул из сарая и вскоре уже сидел в засаде на дереве там, где начиналась улица Вольная, поджидая свою жертву. Подо мной сновали - если, конечно, это слово можно было употреблять в отношении медлительных зомби - уборщики, старательно сметавшие мусор с дороги в канаву. Изредка чеканили тяжелыми башмаками мостовую стражники, негромко перекликаясь друг с другом.

- Так это я у лекаря стащил, - отмахнулся домовой, расплываясь у меня в глазах и растворяясь в воздухе. Похоже, заканчивалось действие наговора, позволяющего видеть незримое.

- С чего это ты взял?

Домовой сунул пятерню под тулуп и шумно почесался. На всякий случай, я отодвинулся подальше.

- Там за домом садок у него есть, в том садку растет травка особая. Ничем не пахнет, на вкус - ну трава травой, только кислая, - поморщился Нурф.

- А за кем еще этому коновалу смотреть? Не за Мартой же, хотя та девка ладная, круглозадая, - глазки духа маслянисто заблестели.

Глава 8. Добрый совет злого советника