Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

- Эй! Кар-Карл? - осененный внезапной догадкой, позвал я.

- Ого! - присвистнул я от удивления, - То ли его раны действительно тяжелые, то ли наш Эмилио оказался жадиной. Простимулированный серебристым блеском лунаров чародей или жрец даже безнадежных больных поднимает на ноги за пару дней, а некромант - за пару часов.

Ага, ворон. Громадный, такие крупные среди них - большая редкость, и ведьмы зовут их "маддрулами", древними мудрецами, в переводе с гоблинского. Собственно, у моей бабушки как раз и был такой маддрул…

Самой хрупкой и непредсказуемой частью моего плана было проклятье немочи в руках. То самое, которое должно было во время дуэли с неназванным родственником моего нанимателя перевести умелого бойца из разряда "опасных для вашей жизни типов" в категорию "неудачников, которым смертельно не повезло". Сделать это оказалось намного проще, чем я думал вначале. Весь фокус в таком неприятном свойстве проклятий, как их заразность. Да-да. Пожав руку человеку, на котором лежит проклятье, будьте уверены, что и вас оно так или иначе коснется. А то и ваших детей. Носить проклятые вещи, есть проклятую еду - все это чревато весьма неприятными последствиями. Есть, правда, один нюанс. Проклятье передается от живого к живому, и от мертвого к живому, но никогда - от мертвого к мертвому. Так что можно смело пользоваться ножнами, в которых хоть сотню лет лежал проклятый клинок, это совершенно безопасно. Зато сильное проклятье, запущенное умелой ведьмой в какую-нибудь толпу, будет распространяться подобно чуме. Рекомендую помнить об этом тем, кто дружной гурьбой собирается костерить какую-нибудь ведьмочку - на них лучше охотиться поодиночке.

- Ты как, навестил своего нового друга? Что Нурф говорит?

- Черррвяка.

Обладая такой силой, ведьмаки с детства привыкают получать все, что им хочется, и ни перед чем не останавливаются ради достижения цели. К сожалению, путь при этом они выбирают самый простой и короткий, даже если он лежит через горы трупов. Властные, безжалостные деспоты, упивающиеся своей силой - вот кто они такие. Разве стал бы ведьмак составлять сложный условный наговор или аккуратно накладывать проклятье на горсть земли, используя минимум силы для заметания следов? Ха! Сглазил бы несчастного Эмилио влет через прямой накос, да так, чтобы тот руки-ноги разогнуть неделю не смог - вот и вся недолга.

- Каких еще ставках?

И пускай мало кто сравнится с ведьмаком в прямом противостоянии, как среди магов, так и среди воинов, но зато там, где нужны хитрость, знания и смекалка, им делать нечего. Это как попытаться использовать увесистую дубину вместо изящной рапиры… Именно такая дубина - и есть ведьмак…

- Вот те раз… А что случилось-то? Хорошее или плохое?

Ладно. Утро вечера мудренее, к тому же, сейчас самая что ни на есть ночь, время всяческой нечисти да лихого люда. Чтобы не искушать судьбу, я быстрым шагом направился к гостинице у самой внешней стены, куда переехал, едва расплатился с Кобриттой за компоненты для ритуала. Смущать одинокую женщину своим присутствием мне не хотелось, тем более, что она меня смущала еще больше, расхаживая по дому в весьма легкомысленных нарядах. Не то, чтобы она мне не нравилась, скорее наоборот. Но… Зная, сколько ей на самом деле лет, и кто она такая… Ну… В общем, я решил не спешить и все тщательно взвесить.

Часть II. Вредитель по найму

Глава 9. Война с бюрократией.

Слова незнакомца, обманувшего меня на три сотни лунаров, отчасти имели смысл. Святое благословение, кого я обманываю? Он был полностью прав!

Я двадцать два года прожил в окружении ведьм, которые дни и ночи занимались моим воспитанием и обучением. И учили меня не выращивать цветочки или не лечить хвори, а самому что ни на есть злостному вредительству, наравне со всеми юными ведьмами. Наговоры и злой шепот, привороты и отвороты, проклятья и сглазы, насылание болезней и общение с духами, травничество и зельеварение - вот тот набор знаний, который, по словам моей бабки, должен был помочь мне в жизни.

- Сегодня никакие документы никому не выдают.

- Возможно, ты не заметил, но я тоже здесь стою.

- Вам регистрацию временную, или постоянную? - пророкотал впереди низкий голос.

- Вот и прекрасно, - обрадовался я, - Мне нужны бланки, чтобы получить лицензию…

- То есть, все они… - я опешил, вспомнив, что не видел никого, кто бы ушел отсюда с бумагами, - Но это же глупо! Зачем всем говорить, что бумаг не будет, если можно просто поставить табличку?

Конечно, многое из этой науки мне давалось с огромным трудом, например, привороты - чисто женские чары, - да и по силе я был слабее самой бесталанной из учениц-ведьмочек, зато всегда выделялся нестандартным мышлением и страстью к смелым импровизациям. Не силой, так хитростью, не талантом, так упорством я постигал таинства ведьминского искусства. Не то, чтобы мне это нравилось, просто я не знал никакой другой жизни. Окружавшие меня сверстники были или будущими ведьмами или лишенными дара, с которыми даже заговаривать считалось чем-то недостойным.