Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

Итак, я должен зарабатывать на жизнь, не помогая людям, а наоборот - вредя им. Собственно, именно этим ведьмы и занимаются: портят жизнь одним, чтобы сделать хорошо другим. Просто вместо того, чтобы пытаться устроиться к какой-нибудь колдунье в качестве помощника или ученика, я мог бы открыть свое дело и быть сам себе хозяином. В самом деле, почему бы и нет? Признаюсь честно, подобная мысль мне раньше и в голову не приходила, так что совет человека в плаще действительно стоил тех трех сотен лунаров, которые я от него недополучил. Быть может, он и был тем самым тайным советником, которого мне нагадали?

Тот молча кивнул.

Глава 10. Домашние хлопоты.

Йорхш уже ждал нас в условленном месте. Судя по его довольной румяной рожице, поиски увенчались успехом.

- Ну что, нашел? - поинтересовался я.

Пришлось выйти на улицу, чтобы унять разбушевавшуюся женщину и пригласить ее зайти. Едва шагнув за порог дома, она деловито огляделась и покачала головой:

- И впрямь, чуток полегчало, - осторожно объявил тот, - Пошли, перетерплю, чего уж там…

- А вот и мы! - радостно возвестил я, - Заждался?… Или заждалось - не могу разобрать?

- Как тебя сюда занесло? - я уставился на тускло мерцающее пятно, но оно не шевелилось.

Когда после осмотра, весь покрытый грязью и обрывками паутины, я спустился вниз, меня уже поджидал Йорхш. Он сказал, что обнаружил камень под полом кухни и отдал его ворону, как было велено. Уж не знаю, как бесплотный банник ухитрился расковырять доски, но дыра в полу была мне по пояс - лишняя работа плотнику. Впрочем, сам же велел камень достать, вот он и расстарался.

- Позоррр! Кошмаррр! - ворон протиснулся через приоткрытую дверь.

- Ну, все больше, конечно, нелюди. Женщину зовут Ирма, ты ее позвал, чтобы в доме прибраться. Она прачка… Зомби - это посыльный от плотника, он будет менять сломанные рамы и ставить новые окна. Сейчас еще должен подойти кузнец, а после обеда, ты просил напомнить, что нужно забрать что-то из книжной мастерской. Кстати, а что именно?

- Это было тройное "да"… И это не вопрос! - быстро добавил я, пока мой молчаливый собеседник снова не вздумал прогуляться сквозь стену подвала.

- Вот этого не нужно. Все тайники вскроют и стащат даже то, что хорошо лежит. Знаю я их… Думай, банник, чистота - это же по твоей части!

- Как ты ухитрилась опоить меня приворотным зельем? И зачем это сделала?

Оказалось, это какая-то женщина ругалась на зомби, смирно стоявшего посреди улицы и молча взиравшего на нее. Проклятья, которые сыпались с ее уст, сделали бы честь далеко не самой захудалой ведьме, я даже заслушался, подмечая и запоминая наиболее удачные выражения. Судя по всему, поводом для ссоры стала неуклюжесть зомби, наступившего женщине на ногу, а также его неразборчивость в связях со всяческими животными, родственниками и самим собой.

- Мне нужно ведро и воду, а мыльный корень и швабру с метелкой я с собой прихватила. Так, еще нужен открытый огонь и немного еловой смолы.

Повторив слова банника, которого Ирма слышать не могла, я сунул ей в руку десятилунник:

- Только я этого, с тобой не пойду, - замялся на пороге банник.

- Ага, из страха перед проклятьем вредителя, - усмехнулся я.

Красавица исчезла в соседней комнате, вильнув напоследок задом так, что у меня ослабли ноги, и пришлось присесть на лавку, стоявшую у окна.

- Добрррое утррро! - оглушительно каркнул над ухом неизвестно откуда появившийся ворон.

- Никто ее не разводил, просто здесь несколько лет никого не было. Сможете все прибрать?

- Д-да, - прохрипел я, чувствуя, как пересохло горло, - Бокал вина не помешал бы.

- Хм… Так твоя баня когда строилась? Кузнеца того, наверное, давно уже в живых нет.

- Да, - сглотнул я подступивший к горлу ком и кашлем прочистил горло, - Бритта, я хотел у тебя спросить кое-что…

А потом я начал засыпать его вопросами… Он требовал от тебя услугу? Что-то хотел? Он еще жив? Тебя здесь что-то держит? Именно в этом доме? Это предмет? Заклинание? Клятва? Ты хочешь вернуться назад? - и дальше в этом духе, в общей сложности мы с ним "пробеседовали" около получаса. Как выяснилось, некий маг три года назад выкупил пустующий дом, кое-как навел здесь порядок и призвал привидение для какой-то работы. Привязал его заклятьем к рунному камню, а камень зарыл в подвале дома. Призвать-то призвал, а сам сгинул в неведомом направлении без следа.

Пламя трепетало и меняло свои очертания, то превращаясь в ворона, то в мохнатого шестирукого человечка, то в лицо мужчины с огромной бородавкой на носу. А ведьмы кружились вокруг него, все сильнее и сильнее впадая в исступление. Вот уже некоторые из них сами начали прыгать в костер, и их душераздирающие вопли вырвали меня из объятий сна.

- Двумя переулками дальше было одно, но его наемный некромант очистил, а на том месте поставили кожевенный цех.

- Ладно, нужно самому посмотреть. Может, удастся договориться. Веди!

- Только мне в ту часть города хода нет. А все остальное можно и в Золотых кварталах отыскать. А зачем тебе книжная мастерская?

- Не думаю, - усмехнулся я, - или ты и впрямь сбежал?