Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

- Кар-Карл, остаешься за главного. Если что - буди, - сонно пробормотал я, прежде чем провалиться во тьму.

- Какие еще люди? - попытался спросонья припомнить я.

В наступившей гробовой тишине звон разбившейся чашки, соскользнувшей с подноса, прозвучал, словно звон церковного колокола…

- Меня это устраивает. Ладно, показывай свое привидение, - кивнул я в сторону дома.

- Каррр-карраул! Пррривидение сбежало! - хрипло возвестил ворон.

- В подвал спускался? - поинтересовался я.

В ответ лишь раздался печальный стон - разговаривать привидения если и умеют, то на каком-то своем, потустороннем языке, простым смертным (а также умершим и бессмертным) недоступном.

- Здесь неподалеку кожевенный цех есть. Думаю, что у них можно купить все необходимое, и воды тоже набрать.

- Ладно, не злись. Что там происходит-то?

- Ту землю купил какой-то делец, вместе со всем, что на ней было, ну и нанял черного колдуна. Так тот ему все кладбище в виде зомби третьей категории поднял. Мертвяки сначала цех отстроили, а теперь в нем же и работают. Они же принадлежат этому дельцу с потрохами, как и земля, в которой лежали.

- Пррредлагаю сжечь! - сверкнула своими черными глазищами птица.

- Все прошло очень упруго… то есть, я хотел сказать гладко, - поправился я, украдкой любуясь ее прелестями, - Так что я теперь лицензированный вредитель.

- Как это? Нежить, что ли? - догадался я.

- Деревья тут, сам видишь, идут в рост хорошо, - указал мне банник на пару высоких тополей, - Под землей источник есть, от которого три квартала воду тянут.

Дом все это время таки и простоял нетронутым: живых бездомных и нищих гоняло привидение, а нежить и прочие сверхъестественные существа стороной обходили заговоренный колдуном камень, на котором, как на привязи, сидело привидение. Собственно, именно камень и вызывал у Йорхша чувство страха. Так что за домом основательно закрепилась слава проклятого, и никто здесь не появлялся до самого нашего прихода.

Призрачная фигура снова появилась из стены, и теперь она была еще прозрачнее, а свечение едва-едва заметно. Похоже, прохождение сквозь стену далось ему нелегко.

Снилась мне родная деревня, и она была вся объята пламенем, напоминая гигантский костер, на котором, казалось, можно зажарить само небо! Вокруг него дико хохоча прыгали ведьмы и швыряли в огонь свои амулеты, сушеные коренья и прочие магические предметы, подкармливая всепожирающего зверя. И среди них прыгала и бесновалась моя бабушка, размахивая сорванным с головы платком, украшенным вышитыми черепами.

Отдав распоряжение помощнику плотника и как раз подошедшему кузнецу, я громко приказал Йорхшу следить здесь за всем, и тот в ответ позвенел посудой - пусть думают, что за домом присматривает домовой, - а сам отправился в центр Золотого Квартала, забирать свой заказ у книжников. Который, между прочим, был сейчас важнее и ценнее всего прочего. Но сперва я заглянул к Кобритте. Добрался я до нее без происшествий, и успел здорово проголодаться. Чем не повод заглянуть к прекрасной ведьмочке?

- Йорхш? Что у нас есть из этого?

До места мы добрались через полчаса, и я первым делом проверил токи магической энергии вокруг. Собственно, все эти энергетические потоки, линии силы и мана-контуры были для меня слишком сложны, и видеть их я так и не научился даже с "ведьминым глазом". Поэтому просто расслабился и попытался уловить общий фон и понять, насколько это место мне подходит.

- Отлично! Тогда так. Я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Если "да" - летишь вперед, если "нет", то назад. Договорились?

- Ведро видел на чердаке, тряпок тоже там можно отыскать, если не истлели.

- Да ничего я и не…

- Пусто, - кивнул банник.

Самому уборкой заниматься не хотелось, итак половину времени в деревне я провел не разгибая спины, выполняя всяческие домашние поручения - от прополки грядок с хищным комарником до мытья посуды. И все это было частью моего обучения! Считалось, что это стимулирует будущих ведьм старательнее учиться, чтобы поскорее стать полноценными колдуньями и навсегда позабыть об опостылевшей домашней работе.

Решив проблему с незваным постояльцем, я быстро осмотрелся в доме. Он оказался небольшим: пять комнат, считая кухню, довольно просторная кладовка, чердак, разделенный на две половины, одна из которых была жилой, да уборная, которая сейчас была пуста. Разумеется, повсюду были грязь, пыль, мусор и паутина, которые накапливались годами. Мебель давно уже пришла в негодное состояние, равно как и посуда, и прочая домашняя утварь. В общем, работы было много, и траты ожидались серьезные. Впрочем, для начала было достаточно привести в порядок гостиную и какую-нибудь комнату выделить под спальню. Мебель добротная, еще не один десяток лет прослужит…

- …и поскорее состариться, - печально закончил банник, - Да понял я, понял.

- Да, мой сладкий?

- Тебе чего, порождение проклятой скорлупы? - нахмурился я.