Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

- Никто так славно не парил мои кости, как этот малыш! - кивнул скелет, который, похоже, тоже слышал и даже видел духа, - К тому же, за мной должок. Ну, бывай, вредитель. Желаю тебе удачи в твоих начинаниях. Надеюсь, что ты еще не раз заглянешь ко мне.

Банник взмахнул рукой, и за ней словно потянулся едва видимый шлейф пыли. Я присмотрелся. Пугать меня инквизитором! Рука была полупрозрачной, и еще сквозь нее проступали камни мостовой. И как я мог забыть?

- Если вдруг еще какая работа будет, так вы ищите Гларью-прачку из Кривого переулка, это я и есть, - она с поклоном приняла деньги - еще бы, такие деньжищи! - и вышла.

- Ну а как же? То-то я ни слова лишнего сказать не могу, ни смотреть куда-то еще, когда ты рядом.

- Конечно-конечно, сколько я вам должен? - повернулся я к прачке, заботливые руки которой до неузнаваемости преобразили мой дом, твердо решив, что заплачу ей вдвое больше, чем она попросит.

- Рамы в двух комнатах поменяны. Доски гнилые в полу в трех комнатах. В кухне пол перестилать пришлось, там дыра по пояс была. Половину ступеней на лестнице, что на чердак, и три ступени на подвальной… У лавки ножка была сломана, задняя дверь - вся с петель, - хрипло начал перечислять помощник плотника.

- Под дождем? А зачем книги в непогоду на улице оставлять? - удивился мастер.

- Значит, полно завистников. А я могу устроить им такую веселую жизнь, что они надолго о вас позабудут. В общем, если вы или кто-то из ваших знакомых надумает обратиться к вредителю, чтобы решить какие-то проблемы, или создать их другим - вы знаете, где меня искать. Эту бумажку можете оставить себе. И возьмите еще, раздадите своим знакомым…

- "…испортит жизнь вашим конкурентам, врагам или завистникам", - прочел он и ухмыльнулся, - Хорошо, сберегу твои писульки, авось кому и пригодятся.

И с его слов выходило, что проще было разобрать дом вокруг двери, чем вскрыть ее или даже выбить. Любые отмычки и дубликаты ключей замок ломал или плавил, его не брала ни магия, ни железо, зато хозяину - то есть мне - достаточно было просто коснуться… В общем, по моим оценками сам дом и все его содержимое столько не стоили, и я уже начал было наговаривать куриную слепоту, чтобы бросить ее в кузнеца, да сбежать под шумок. Даже и забыл о том, что на нежить этот наговор не действует. И тут мне резануло слух одно слово…

Я поднялся на ноги и вышел на крыльцо, волоча за собой вывеску. Над дверью специально для нее были вбиты два крюка - об этом я специально просил плотника - и сейчас я просто повесил доску на них и отошел, любуясь резной надписью, которая гласила: "Бюро гарантированных неприятностей"

Серый гном. Так они себя называют. Поклоняясь духам гор и предков, они не склоняются ни к Тьме, ни к Свету. Живут себе в горах в полной изоляции, практически не появляясь на поверхности. Не знаю, как он ухитрился добраться до Гнилого Болотья живым, да и вообще, откуда узнал о поселке. Подгорный князь, третий в списке претендентов на Каменный трон, гном пришел с серьезными намерениями и шкатулкой, набитой драгоценностями.

Не знаю, что было нужно гному от госпожи Гюрзильды: она пообещала карлику, что сохранит его тайну. Но думаю, что здесь завязано какое-нибудь страшное родовое проклятье или легендарное оружие. Разумеется, тоже с жутким проклятьем в придачу - гномы такие штуки любят, будь они хоть серые, хоть белые, хоть зеленые.

- Сейчас я кликну Ставра, нашего переплетчика, он принесет остальной товар. И клей, и вывеску. Клей знатный в этот раз наварили, новая рецептура!

Он ушел, а я все еще не мог придти в себя. Мало того, что на двери у меня теперь стоял замок, которому впору запирать королевскую сокровищницу, за который я и ломанного шура не отдал, так еще и мои листки будут лежать у одного из лучших кузнецов Тенеграда! Ай да Йорхш, ай да банный дух! Вот услужил, так услужил…

- Да и зачем мне было это делать?

- Сейчас, только улажу одно маленькое дельце.

- Это будет не книга, уважаемый, совсем не книга.

- Надеюсь, ваша рецептура под дождем не развалится, - усмехнулся я.

- Наплескай мне воды в корыто, там и пересижу, - понимающе вздохнул тот.

- У меня лучшая мастерская в городе! - гордо выпятил грудь тот.

- Скажите, господин э-э-э…

Да-да, наш славный мастер-кузнец, продавший посмертно свою душу и талант, оказался скелетом. Не из тех тщедушных безмозглых костяков, которых армиями штампуют студиозы с Кафедры Смерти, а самый настоящий представитель высшей нежити.

- Двадцать лунаров.

Еще бы! Эту хитрость я узнал от одного из клиентов моей бабули. Должен сказать, что это был очень уж необычный клиент, редкий гость не только в наших краях, но и вообще в Королевстве Тьмы.

- Ну… э-э-э… Не нужны, - только и смог выдавить из себя я.

- Это какая-то игра?

- Чтобы… Для того… ну- у-у…

- Принимай работу, парень, - прогудел он, когда я поднялся на крыльцо.

- Нравится? - невидимый Йорхш ткнул меня кулачком в бок.