Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

- Ишь ты, совсем уже окаянная нежить, распоясалась. Никакой управы нет на вас. А ну как кликну стражу, попляшешь ты у меня!

- В общем так, пернатый. Тебе задание: бери несколько листков и разбросай их на рынке. Только страже на глаза не попадайся. Думаю, что торговцам немного нездоровой конкуренции не повредит.

Так оно и случилось. Массивное тело с воплем пронеслось мимо меня и ударилось в стену.

- Еще! Поддай парку! Маши резче, человек, это веник, а не весло! Столько лет я скучал по хорошей бане… Уххх!

- Не думаю. Мне удалось с его домовым парой фраз перекинуться, человек он вроде неплохой…

- Уверен, - отозвался дух, - я каждый вечер ходил, проверял. Была пара… кандидатов, но хлипковаты оказались, к серьезной драке не подготовленные. Ух я им!

Он развернулся и вышел.

- Ах да, я и забыл. Это тебе…

- А хозяин? Не наймет какого-нибудь охотника, чтобы от тебя избавиться?

- Тех, кто ворона моего обижает, прокляну сроком на три недели, а у самых метких - глаза выковыряю. Как раз надумал зелье дальнозрения варить…

- Жрррать хочу!

Похоже, что человек был у них за главного. Бесцеремонно пододвинув стул, он уселся на него, закинув ноги на стол. Хм… Надо же, какой необычный нынче клиент пошел. Похоже, эти слова я произнес вслух, потому что незваный визитер ответил:

- Эй, смотри, куда идешь!

- Да нет, хозяин. В банях толк знает… Собственно, он сам родом из столицы, держит там две бани. А теперь хочет культуру и чистоплотность тенеградцам прививать. Такой хорошему баннику всегда рад будет. Может, даже попроказничать даст, - в его голосе появилась мечтательная нотка.

Чем ближе мы подходили к бане, тем более вежливо обращался ко мне банник, и больше становилось в его голосе заискивающих ноток. Наверное, до сих пор не верил в свою удачу, и боялся ее спугнуть. Впрочем, я отступаться не собирался, и даже оттоптал пару чьих-то ног, чтобы накопить силы для ритуала.

- За что?

- Хочешь наняться ко мне телохранителем?

- Непременно зайду. Кстати, пока не забыл, - я сунул руку в карман и вытащил десяток самохвальных листков, - может, краем уха услышишь, что кому-то нужны услуги вредителя.

- Чем могу навредить? - небрежно произнес я заранее придуманную и отрепетированную фразу.

Улица за углом была полна звуков. Топот множества ног, странные стуки, лязг железа, хлопанье крыльев и… смех? Но все это перекрывал хриплый голос ворона, гулко ударяющийся о стены домов.

- Кто, домовой?

- Да, - согласился я, поразмыслив, - фрукты глазить за пару лунаров и впрямь не хочется. Предлагаешь по дворянам пройтись? У них и врагов, и денег в избытке.

- Уж с несвезлохом я как-нибудь сам разберусь, - вернул я ему оскал, - И вообще, шли бы вы отсюда. Угрожать вредителю - не самое полезное для здоровья занятие.

Услышали меня все. Что тут началось! Как только визгом окна в домах не повышибало, ума не приложу. Детишки бросились врассыпную, побросав свои продовольственные снаряды. Три удара сердца - и посреди улицы остался только запутавшийся в сети Кар-Карл. Кстати, среди человеческих малышей я заметил пару маленьких зомби, одного мохнатого хаммута и гремящего костями скелетенка.

- Может, подумаешь? Если что, то ты знаешь, где меня можно найти. Бои идут каждые выходные.

- Не понял…

До меня медленно начало доходить. Несмотря на приветливую улыбку человека и доверительный тон, слова его звучали неприкрытой угрозой. Осталось только выяснить, что им от меня нужно.

Любезно нарисованная воображением картинка двух катающихся по полу крепышей в шерстяных тулупах, мутузящих друг-друга за банное место, вызвала у меня усмешку.

- Будут, ты не сомневайся, - прохрипел зомби.

И тут я вспомнил, где мы виделись. Ну конечно же! Это же тот самый вурдалак, который одолел каменного горгула в уличных боях!

- Звучит, как угроза.

- Ага. То в боку колоть начинает от метко пущенной стрелы, то руки немеют, переломанные молотом. Сколько врагов, столько и болезней.

- Хорошая попытка, сопляк, но я ума не приложу, на что ты рассчитывал. На нежить не действуют проклятья, потому мы и таскаем с собой зомби. Эй, Рырглу… - он обернулся.

- Эй-эй, только не в кровать! Сейчас лицо умою, и пойдем мое слово держать.

- Прррочь! Прррокляну!!! - доносилось до меня.

- Офицеррры тоже сгодятся… Горррдецы и каръеррристы.

- Тогда зачем вам нужны мои услуги?

Но подкрепиться ворон не успел. Снова раздался настойчивый стук в дверь. Ого! Надеюсь, что теперь это будет клиент, а не очередной телохранитель или продавец похудательных травок, которых в последнее время больно много развелось. На каждого толстяка - по десятку. Лучше бы придумали такое средство, чтобы мясо наращивать. Костяки да догнивающие упыри их бы на руках таскали.

- Еще вчера присмотрел. Хорошую, голосистую, как раз возле моей новой бани, - заискивающе пробормотал Йорхш где-то сбоку.

- Эй, чистюля, ты мне курицу нашел? - крикнул я.

- Небось, еще и единственный. До встречи, Кей…