Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

А еще гномы просто обожают торговаться! Искуснейшие кузнецы, бронники и ювелиры они достигли небывалых высот в торговле. "Ты торгуешься, как гном" - вот лучшая похвала для любого торговца. Горный народ придумал немало хитрых приемов, как лучше продавать свой товар или услуги. И один из таких способов я решил взять на вооружение - так называемые самохвальные листки.

От Кобритты я ушел уже пополудни, весьма довольный собой и понятливостью ведьмы. Мне-то казалось, что придется ее до хрипоты убеждать в том, что дело выгодное, но она оказалось девушкой… женщиной дальновидной, и согласилась без раздумий.

Не дожидаясь ответа, я вбежал внутрь и замер на пороге. В чисто вымытых окнах горел алым маревом закат, наполняя комнату багровыми тенями. А я-то в первый свой визит вообще решил, что окна заколочены, столько было грязи. Хм, а здесь, оказывается, дощатые зеленые стены и выбеленный потолок - славный дом мне достался! Очищенный от мусора и паутины, вымытый и прибранный, он теперь казался намного просторнее и уютнее.

- Чего?

- Теперь понимаете? Я - вредитель, и оказываю… специфические услуги. Вот и хочу, чтобы обо мне узнало как можно больше людей. Вот у вас, например, есть конкуренты?

- Не понимаю, - развел руками тот.

- Уф, - только выдохнул я, как открылась дверь в соседнюю комнату, и оттуда вышел зомби.

- Сколько? - вздохнул я.

- Господин, мне бы домой, к детям, - раздался из угла усталый женский голос.

- Ладно, малыш, пошутили, и хватит, - она вдруг стала серьезной, - это уже действительно становится не смешным, я и впрямь увлеклась. Не думала, что ты так уязвим перед моей красотой…

В комнате вдруг стало меньше света. Под кроватью сверкнула тонкая полоска неубранной пыли, кувшин на полке повернулся ко мне грязным боком, а невыметенные пауки притаились в щелях. Да и дом стал казаться не таким уж большим. Ха! Да если бы не дела, я бы сам еще и быстрее управился.

Тут она была права. Взять с меня и впрямь было нечего. Конечно, где-то в темных уголках моего сознания промелькнула мысль о том, что я мог ей просто нравится, но… Признаться честно, я не был записным красавцем, да и богатырской статью был щедро… обделен, о чем мне неоднократно и очень обидно заявляли юные ведьмочки из поселка, воротившие от меня свои носики, через один кривые или горбатые. О деньгах или тайных знаниях, на которые так падки красотки, тоже не могло быть и речи.

- Не дождешься, - процедил я сквозь зубы. - Ладно, утро вечера мудренее. Эй, Йорхш, ты как - до утра дотерпишь? Ночь на дворе уже.

- Понравился ты мне, - скромно опустил тот глаза, - Решил помочь на прощание, чем могу.

- Да что ж ты молчал, чудо в банных листьях? Сейчас, расплачусь с остальными, и пойдем, будем тебя на новое место переселять. Нам понадобится живая курица, непареный веник и пучок свежей соломы… отыщешь?

- Да, не обращай внимания. Это я так радуюсь.

- Так что расслабься, Кей, никаких приворотных чар нет, и не было. Это обычная реакция неискушенного и обделенного женским вниманием юноши на близкое присутствие красивой девушки. Не ты первый, не ты последний, - почему-то печально вздохнула она.

- Так вот, господин Кей. Я никак не возьму в толк - зачем это? Кому нужна такая книга, да еще и в две сотни страниц? Одинаковых, замечу, страниц? И почему вы не захотели ее сразу переплести?

- Погоди-ка… А почему мы должны прощаться?

- Да не было никакого зелья! - рассердилась Бритта. Еще бы, кто-то подверг сомнению ее женские чары! - Лучше вспомни, когда у тебя последний раз женщина была, деревенский недотепа.

- Если для вас много, так надо было работницу на дальних хуторах искать. Это я еще немного беру: в городе никто за такие деньги убираться не станет. А у меня четверо детей по лавкам, и муж пропойца, каждый лишний шур в радость, вот и хватаюсь за любую работу в пол цены.

- С-спасибо, - выдавил из себя я, - Вы тоже обращайтесь, если вдруг что. Кстати! - сунув руку за пазуху, я вытащил несколько самохвальных листков и протянул их кузнецу, - Если вдруг у кого из ваших знакомых или заказчиков появится нужда в хорошем вредителе, всегда буду рад помочь.

- Сколько?!

Глава 12. Гарантированные неприятности

Утром я проснулся оттого, что за стенкой кто-то плескался и напевал похабные песни. Судя по голосу, банник чувствовал себя неважно, но был преисполнен оптимизма. Я мне оставалось лишь надеяться, что я оправдаю его доверие, и смогу подселить бездомного духа на новое место.

- Спасибо ребята, но у меня нет таких проблем, с которыми я бы не смог сам справиться.

- Ишь ты… Ладно, растолкую, раз ты сам все никак не скумекаешь. Я думал, ты шустрее смозгуешь, господин вредитель. Ты открыл на нашей улице некое "Бюро гарантированных неприятностей", и собираешься стричь лунары с доверчивых старушек и прыщавых балбесов. Так вот, чтобы у тебя самого не было неприятностей, ты будешь нам платить. Каждую неделю, три десятка лунаров.