Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

Суккуб усмехнулась и сложила ладони вместе, а когда раскрыла, в руках у нее лежало небольшое круглое зеркальце, в которое она приняла себя придирчиво осматривать.

Я лишь отмахнулся от клыкастого. Было бы чудесно, если бы его приторное темнейшество и вовсе забыл о моем существовании. Из Рубинового зала вел в том направлении всего один выход. За дверью оказался длинный узкий коридор, в конце которого была развилка. Налево или направо? Присутствие посоха ощущалось где-то впереди, но как туда попасть?

От ее похвалы я едва не вонзился до подземного царства. Почти, потому что оброненное красавицей слово "малыш" живо вернуло меня на землю. "Ледяной дом" не отнял много времени, и его прохладная защита принесла мне некоторое облегчение.

- Какого инкви… - начал было я, но тут мой рот оказался запечатан ее губами…

Я бросился в ту сторону, не разбирая дороги и расталкивая локтями гостей и слуг, встречающихся на пути. Вампир держался позади, не отставая. Казалось, что он и вовсе просто проходит сквозь все препятствия, не встречая сопротивления, словно призрак.

- Нет, камнезадый урлок меня побери, краснорожий демон!

Еще ощущая тепло ее тела, я поднялся на второй этаж и, спрятавшись в тени лестницы, принялся ждать. Мимо несколько раз проходили скучающие слуги гостей замка, но нам друг до друга не было никакого дела. Демонесса появилась неожиданно, причем сзади меня.

- А мы уже заждались: когда же кто-нибудь устроит дуэль? - пробасил рядом со мною грузный усатый мужчина в наряде Жнеца, - Ставлю сотню лунаров на некроманта!

- Позвольте заметить, что я для Лун выбрал правое направление.

- Почти в порядке.

- Да уж. Они тут все, - я покрутил пальцем у виска, - немного забавные.

- Выбирай, какая сторона монетки какой коридор будет обозначать, - предоставил я ему право выбора.

- Святое благословение! Так ведь можно и душу Тьме отдать… Как вы здесь оказались?

- Ну конечно! И в ванной комнате тоже. Влад их притащил в тот же день, когда я въехала в замок.

Пришлось пойти на крайние меры, и проклясть самого себя - вампир, как и любая нежить, не подвержен проклятьям и сглазу.

- Красивое… - оценил я вещицу…

- Дуэль? - вырвалось у меня.

А никто и не говорил, что все будет просто.

- Возможно, ты не заметил, но в замке вообще почти нет зеркал. Вампиры в них не отражаются.

- Ничего. Если у нас все получится, то это ненадолго. Как я выгляжу?

Там стоял довольно странный тип в костюме какого-то дикаря: вместо одежды его прикрывали пучки травы, в прическу были вплетены кости, а острые шипы, то тут, то там пронзали его кожу. Даже татуировки и шрамы были нанесены на тело, и выглядели они весьма впечатляюще, словно настоящие.

- Посох пропал! Он был в моих руках, и вдруг…

Вообще, было бы неплохо найти нашу нанимательницу. Но как это сделать, не выдавая себя и нашей с ней связи?

Я извинился и выскользнул из комнаты. Так значит, посох понадобился мессиру Караху как оружие? Признаться честно, мне одновременно было и страшно, и любопытно, и страшно любопытно. Конечно, мне не раз доводилось видеть поединки ведьм, как учебные, так и настоящие, но посмотреть на дуэль настоящего некроманта и того ряженого типа было бы и интересно и познавательно.

- Нет-нет! Не стоит беспокоиться. Я просто хотел проверить, действительно ли жена вира Владислава так хороша, как говорят люди.

- Это тебе вместо премии, малыш, - она ласково провела ладонью по моему лицу.

Вот только между этим статным красавцем-дворянином и жутким монстром, которого я увидел в отражении, не было ничего общего, кроме карнавального кроваво-красного костюма палача…

Угу. После поцелуя суккуба? Да я сейчас и пары слов связать не мог!

- Я же говорил, что смогу попасть в замок, вирра Кориана.

Похоже, я все же утратил контроль над собою и набросился на демонессу. Сильнейшая пощечина обожгла мне щеку и отбросила на стену. Впрочем, даже ее побои дарили сейчас одно лишь наслаждение.

Я снова оглядел присутствующих. Поймал взгляд своего телохранителя, незамеченного мною ранее, и тот кивком указал куда-то в сторону.

- Расцеловал бы тебя, да ты наверняка еще не умывался! - оставив недоумевающего слугу, я спустился к залам.

- Привет, милый, заждался?

Кстати, кровосос задал очень правильный вопрос: куда же делся М'хар? Это я и собирался выяснить. Закрыв глаза, мысленно потянулся к нему, пытаясь ощутить присутствие посоха. И действительно что-то почувствовал. Смутно, самым краем сознания, но направление было понятно - где-то за Рубиновым залом, в центральной части замка. Кажется, второй или третий этаж.

Я взял монетку и подбросил ее, доверив выбор направления удаче. Точнее, неудаче, потому что проклятье как раз и должно было отнять мое везение.

- Прости. Я уже полгода живу с вампиром. Совсем забыла, как магия суккубов действует на смертных. Вот и решила вспомнить эти ощущения. Вы, люди, чувствуете совсем иначе. В вас столько чувств, столько жизни… - она облизнулась.

- Ученик некроманта, да еще и самого мессира Караха? Недурно, весьма недурно! Пожалуй, я тебя недооценила, малыш, - задумчиво пробормотала демонесса, внимательно разглядывая меня.