Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

Впереди раздались шаги. Метнувшись в тень, я замер и затаил дыхание. Конечно, вампир мог услышать биение моего сердца или почуять запах крови, но ведь это мог быть и человек. Или нечеловек. Мимо меня медленно прошел слуга, который тащил что-то тяжелое, накрытое черной непрозрачной тканью - по очертаниям это было похоже на картину. Чтобы не выдать себя, я прикрыл ладонью горящие глаза посоха, но эта мера оказалась излишней: на глазах у слуги была плотная повязка. Тем не менее, передвигался тот довольно уверенно, пусть и переставлял ноги, почти не сгибая коленей. Зомби? Не похож… Гомункул? Нет, те вообще выглядят, как скрюченные уродцы. Големом он тоже вряд ли был: я не чувствовал запаха бальзамирующей жидкости и не слышал скрипа шарниров.

И мужчина услышал! Испуганно вскрикнув, он вжался в стену и замер, оглядываясь по сторонам. Я сделал то же самое, чтобы остаться незамеченным.

Заскрежетал ключ, и замок щелкнул. Открыв дверь, я вошел и осмотрелся. Точно такая же комната, как и у господина Караха, даже гобелен на стене. И зеркало. Небольшое и заляпанное, но, тем не менее, самое настоящее. Значит, зеркала в замке все же есть.

Мой недавний знакомый, как выяснилось, находился поблизости и с интересом наблюдал.

- О, на этот счет вы можете не беспокоиться, милостивый господин, - усмехнулся вампир, - Наверняка они с дядюшкой обсуждают более чем скромные успехи моего кузена в некромантии.

Я же бросился к лежащей на полу ткани и одним рывком отдернул ее в сторону, чтобы увидеть… Зеркало! Самое обычное, разбившееся зеркало, каких полно висит… Стоп!

- А теперь, слуга, - особенно подчеркнул он это слово, - марш в свою комнату! На утреннем банкете челяди не место.

- Кажется, я понял, в чем дело! - герцог рассмеялся и обратился ко мне, - Юноша, разве вы никогда раньше не играли в Игры Домов?

Глава 25. Истина в отражении

- Должен признать, что это был весьма эффектный трюк, господин Кей, - впрочем, вампир совершенно не выглядел удивленным.

- И где же он? Надеюсь, вы не собираетесь извлечь посох из моего уха…

- Мессир Карах! - воскликнул я, узнав человека, с которым беседовал герцог.

Она взяла осколок и задумчиво повертела его в руках.

- Отлично!

- Н-нет. Но я была далеко не во всех частях замка. Да и вообще, вряд ли оно отсюда. На нем нет оберегающих заклинаний, вообще нет никаких чар.

- Господин?

- Так. Погоди. То есть, до этого зеркал в комнате не было?

- Да приди же ты в себя! - воскликнула она, стиснув мое горло и пытаясь схватить за руки.

Я вытащил из кармана осколок и протянул его красавице.

- С вашего позволения, милостивый господин, меня зовут Эрик, - невозмутимо отозвался вампир, который даже не запыхался. Впрочем, они вроде бы и не дышат.

- А вот такие зеркала ты где-нибудь в комнатах видела?

- Ну, вообще-то, на тебе сейчас как раз маска демона. Красная. Ты как вообще в замок попал? И где твой симпатичный приятель-вурдалак?

- Вот именно поэтому мы и идем налево…

- Кей? - удивленно выдохнула она.

- Вирра Кориана, у вас все в порядке?

- Я же говорил, что у меня есть свои секреты. Кстати, как раз вас я и искал - надо бы переговорить где-нибудь без лишних ушей. Можно это устроить?

- Ты еще здесь? - колдун нахмурился, - Тебе еще рано присутствовать на поединках магов.

- Господин, вам что-нибудь нужно? - вкрадчивый голос отвлек меня. Это был один из слуг.

- Вряд ли ты сможешь мне помочь… Хотя… Чем ангелы не шутят?

Я осекся. Ухмыляющийся некромант неторопливо постукивал о пол… Концом своего посоха! Это был М'хар, никаких сомнений!

Он протянул мне двулунар, не задавая никаких вопросов.

Я поморщился, словно проглотил протухшую жабу: выражался этот тип так, будто передо мной стоял наставник словесности, обучавший Эрика.

Суккуб схватила меня за руку и потащила к лестнице.

- Кстати, а в твоей комнате есть зеркала?

- Точно, Эрик, да! Так как насчет монетки?

- Ученик? Что ты здесь делаешь? - нахмурился тот.

- Жди меня на втором этаже в крыле слуг, - прошептала она и отстранилась, - Все в порядке, господа, - обратилась она к бросившимся на помощь гостям, - этот юноша удержал меня от падения.

Внутри было несколько… тесновато. Герцог, его телохранитель, а то и двое, еще несколько незнакомых мне вампиров, пара женщин в карнавальных масках и…

Силы в проклятье я вложил совсем немного, так что его хватило бы всего на пару минут, но оно и к лучшему. С меткой невезения лучше где попало не разгуливать. Ведьминские чары не способны подарить невероятную удачу, а для выбора верных решений и путей есть разные гадания. Увы, они требуют слишком много времени на подготовку… Вот я и придумал такой необычный способ решать спорные вопросы.

- Это подарок Влада.

- Нужно быть осторожнее, госпожа, - прошептал я.

- Две луны, - прокомментировал вампир.

- Охрани меня Тьма! - едва слышно выдохнул я, - настоящий Жнец!

Вампиры отражались в зеркалах. Даже слишком хорошо отражались.