Вредители по найму (СИ)

-- Ага. Сам посуди -- ну зачем такой талант в землю зарывать, если его можно поднять, и к снова к любимому делу приспособить? Хозяин ему щедро тогда заплатил, мастер с тех денег сам себя и выкупил у колдуна, что его поднял. Хороший кузнец всегда в цене, мертвый он или живой.

-- Ясно. Ладно, веди меня к своему умельцу ...

...На то, чтобы обойти все нужные места, потолковать с мастерами да поторговаться с ними до хрипоты, у нас ушли остатки дня, но в целом я остался доволен, хотя и спустил немало денег -- ну так зато и кошель таскать будет легче, а терять его - не так жалко. Уставший, я вернулся домой в сопровождении двух нанятых носильщиков, которые волокли всякую домашнюю утварь, обрезы ткани и прочие нужные в хозяйстве вещи.

Кое-как разбросав по комнатам да распихав по шкафчикам все купленное, я наскоро перекусил холодной курицей с клюквенным морсом, купленной у уличной торговки. Спать завалился прямо на полу, у кровати, подстелив две охапки соломы -- ни сил, ни желания убирать с нее мусор и очищать от паутины, у меня уже не было.

-- Кар-Карл, остаешься за главного. Если что -- буди, -- сонно пробормотал я, прежде чем провалиться во тьму.

Снилась мне родная деревня, и она была вся объята пламенем, напоминая гигантский костер, на котом, казалось, можно зажарить само небо! Вокруг него дико хохоча прыгали ведьмы и швыряли в огонь свои амулеты, сушеные коренья и прочие магические предметы, подкармливая всепожирающего зверя. И среди них прыгала и бесновалась моя бабушка, размахивая сорванным с головы платком, украшенным вышитыми черепами.

Пламя трепетало и меняло свои очертания, то превращаясь в ворона, то в мохнатого шестирукого человечка, то в лицо мужчины с огромной бородавкой на носу. А ведьмы кружились вокруг него, все сильнее и сильнее впадая в исступление. Вот уже некоторые из ни сами начали прыгать в костер, и их душераздирающие вопли вырвали меня из объятий сна.

Рывком сев на полу, я открыл глаза. Холодный пот стекал по лицу, а в ушах до сих пор стоял отчаянный крик. Хотя... Кто-то и впрямь кричал на улице, напротив моего -- надо же, я уже начал считать его своим! -- дома.

Оказалось, это какая-то женщина ругалась на зомби, смирно стоявшим посреди улицы и молча взирающим на нее. Проклятья, которые сыпались с ее уст, сделали бы честь далеко не самой захудалой ведьме, я даже заслушался, подмечая и запоминая наиболее удачные выражения. Судя по всему, поводом для ссоры стала неуклюжесть зомби, наступившего женщине на ногу, а также его неразборчивость в связях со всяческими животными, родственниками и самим собою.

-- Добрррое утррро! -- оглушительно каркнул над ухом неизвестно откуда появившийся ворон.

-- Ах ты трижды скрюченный радикулитом могильный выползок! -- тут же пустил я в ход пару подслушанных оборотов. Посмотрел на птицу и исправился, -- то есть гнездовой вылеток!

-- Каррр, -- не нашелся, что ответить Кар-Карл, -- А птичку тебе не жалко?

-- Жалко у скорпиона. Нечего меня пугать, я ведь и какую-нибудь дрянь наслать на тебя мог.

-- Ты сначала пррридумай такую дрррянь, чтобы на маддрррула действовала.

-- Ладно, не злись. Что там происходит-то?

-- Это собираются нанятые тобой вчера люди, -- раздался из пустоты голос Йорхша, и мне огромных усилий стоило, чтобы не обложить его проклятьями, причем не словесно, а на самом деле.

-- Какие еще люди? -- попытался спросонья припомнить я.

-- Ну, все больше, конечно, нелюди. Женщину зовут Ирма, ты ее позвал, чтобы в доме прибраться. Она прачка... Зомби -- это посыльный от плотника, он будет менять сломанные рамы и ставить новые окна. Сейчас еще должен подойти кузнец, а после обеда, ты просил напомнить, что нужно забрать что-то из книжной мастерской. Кстати, а что именно?

-- Книги умные. Чтобы побольше узнать...

-- ...и поскорее состариться, -- печально закончил банник, -- Да понял я, понял.

Пришлось выйти на улицу, чтобы унять разбушевавшуюся женщину и пригласить ее зайти. Едва шагнув за порог дом, она деловито огляделась и покачала головой:

-- Здесь что, жили сборщики плесени и паутины, да еще и на дом работу тащили?

-- Нет, просто здесь несколько лет никого не было. Сможете привести все в порядок?

-- Мне нужно ведро, вода, мыльный корень, тряпки, швабра, метелка, открытый огонь и немного еловой смолы.

-- Это еще зачем? -- удивился я, с содроганием вспоминая свой сон, -- Огонь и смола?

-- Буду паутину жечь, чтобы пауки не вернулись. А смолой замажу щели в стенах и в полу.

-- Йорхш? Что у нас есть из этого?

-- Ведро и швабру видел на чердаке. Тряпок мы вчера кучу приволокли, а метелку можно их любых веток собрать. Мыльного корня нет.

Повторив слова банника, которого Ирма слышать не могла, я сунул ей в руку десятилунник:

-- Здесь неподалеку кожевенный цех есть. Думаю, что у них можно купить все необходимое.