Вредители по найму

Услышали меня все, но отреагировали только некоторые из гостей – заклятие не действовало на нежить и нелюдей, и они попятились назад в ужасе, наведенном зачарованным голосом. А вот несчастный юноша, похоже, совсем лишился рассудка, ведь его собственные страхи оказались многократно усилены магией амулета. Он сорвался с места и бросился бежать, а вампиры – за ним.

– Прости, но я не хочу кончить как тот паладин внизу, – едва слышно прошептал я, поднося левую ладонь к глазам.

Короткий прищур через три пальца. Влет по бегущей цели. Едва заметный импульс ненависти к вампирам. Немного злости на самого себя. И ажурная петля досады.

Юноша запнулся на ровном месте. Телохранитель герцога, бегущий следом, не успел остановиться и налетел на него. Сильнейший удар подбросил беглеца, и он перелетел через стол, рухнув на пол изломанной куклой. Вампир взвился в воздух, одним махом перепрыгнув стол и пару гостей, и мягко опустился на пол рядом с неподвижным телом. Ему даже не нужно было касаться тела, кровосос обернулся и покачал головой: мертв.

– Что скажете, Леонард? – Герцог обратился к измазанному краской вампиру. – Это был он?

– Не знаю. Лицо было скрыто маской, а голоса мы так и не услышали.

– Ну что ж. Значит, нужно заставить его заговорить. Моран! – Вир Владислав повернулся к одному из своих телохранителей. – Будь любезен, пригласи к нам уважаемого мессира Караха. Думаю, будет разумно воспользоваться услугами столь могущественного некроманта, чтобы допросить покойного.

Вампир кивнул на тело, а мое сердце ушло в пятки, даже не пообещав вернуться…

Глава 29. Кровавый пир

Телохранитель герцога вернулся минут через десять, а за ним неторопливо брел мессир Карах в сопровождении Руди и скелета. На лице некроманта читались скука и недовольство – похоже, что его оторвали от какого-то важного занятия. Например, от плевания в потолок с одновременной попыткой плевками вычертить руну Уно или от допроса одного из тех духов, которых колдун таскал с собою в бутылочках из особого дымчатого стекла. В общем, смотрел он на всех окружающих как на гомункулов.

Когда некромант поравнялся со мной, я мысленно потянулся к М’хару, которого, разумеется, мессир Карах держал в руке. Колдун замер на месте, словно к чему-то прислушиваясь, и мельком глянул в мою сторону, едва-едва заметно кивнув. Узнал? Поймав его взгляд, я выразительно покачал головой, а потом кивком указал в строну поджидавших его герцога и «синелицего». Надеюсь, в моих глазах было достаточно мольбы и отчаяния, чтобы он верно истолковал этот жест. Я еще раз мотнул головой и отступил назад, скрываясь в толпе, и снова мысленно касаясь посоха некроманта. Отчаяние, страх, мольба, просьба о помощи – все это я вложил в свой посыл.

– Мессир! – Вир Владислав шагнул навстречу колдуну. – А мы вас уже заждались.

Взоры всех присутствующих устремились в сторону некроманта.

– Что-то случилось? – Маг смерти скользнул по окружающим хорошо отрепетированным высокомерным взглядом.

– Некая… досадная неприятность, которая привела к фатальным последствиям. Должен заметить, весьма несвоевременно.

– Вы про этого свежака, что ли? – Карах бесцеремонно ткнул тело юноши ногою в бок. – Сдох не вовремя, унеся с собой какую-то тайну?

– Вы весьма умны и проницательны, мессир, – склонился в поклоне вампир. – Надеюсь, вы не откажете нам в помощи и явите мощь своего искусства, дабы…

– Лучше помолчите, – перебил его некромант, скривившись. – Вы мне сейчас напоминаете бледнолобых умников из Ложи Смерти. Это отвлекает.

Колдун засучил рукава и вскинул посох. Он начал бормотать заклинание, одновременно то вытягивая посох вперед, то прижимая его к груди, а потом принялся раскручивать против часовой стрелки, словно наматывая на М’хара паутину. И вдруг некромант резко ударил лежащее тело концом посоха в грудь. Оно изогнулось дугой, словно червяк, проколотый иглой, и захрипело.

– Встань, раб! – приказал Карах.

Медленно и неуверенно оживший мертвец поднялся на ноги.

– Свежий, – удовлетворенно кивнул маг. – Одно удовольствие поднимать таких. Можете его спрашивать. А тебе, раб, приказываю отвечать на все вопросы этих бледных господ.

Зомби что-то неуверенно прохрипел. Некромант нахмурился.

– Эй, он у вас что – от страха помер? – резко повернулся он к герцогу.

– Прошу прощения, милостивый господин?

– Если бедолага умер от испуга, то он мог лишиться дара речи еще при жизни. И тогда он не сможет отвечать на вопросы. А то и вовсе забыл все события, которые так его напугали.

– То есть, любезнейший мессир, он для нас бесполезен?

– А я почем знаю? Моя работа сделана, покойник поднят быстро, качественно и бесплатно, – пожав плечами, колдун направился к выходу. – Извините, но у меня там еще знак Уно не закончен, – бросил он через плечо.