Вредная ведьма для дракона

— За-зачем? — только и смогла проговорить я, совершенно сбитая с толку.

— Будем купаться.

— Э-э-э. — Я стояла, словно деревянный истукан, и хлопала ресницами.

— Это волшебное озеро — оно исцеляет и дает силы. Вот увидите, усталость как рукой снимет.

— Я не буду при вас обнажаться, — фыркнула я.

— Как хотите. — Дракон пожал плечами и снял с себя рубашку, брюки полетели следом. Я почувствовала, как кровь приливает к щекам, и прикрыла ладошкой глаза. — Жаль, что колдовство озера на меня не действует, но плавать я люблю.

— Почему не действует? — осторожно спросила я, слегка раздвигая пальчики, так, чтобы появилась крошечная щелочка.

— Драконья кровь, — коротко пояснил Брайан. — Мое тело неподвластно человеческим болезням и магии, на меня не действуют яды, настойки и… колдовские зелья.

На мгновение закрыла глаза, пытаясь осознать услышанное. Сердце пропустило удар, а затем забилось с бешеной силой, отзываясь в ушах барабанным звоном похоронного марша. На языке крутился миллион бранных слов, но пришлось проглотить их все.

Вот ду-у-ура!

Брайан раскинул руки и упал на спину, окатив меня брызгами прохладной воды. Дракон легко скользил по воде, не забывая поглядывать в мою сторону, а я продолжала стоять, кусая от досады губы. Если бы я только знала… Эх, столько дней потеряно, а ведь в поместье еще продолжает оставаться лорд Велбер. Может, пора признаться? Он поймет, должен понять… А если нет?

— Элизабет, не могли бы вы пройти немного влево? — Неожиданный окрик графа заставил меня выбраться из лабиринта невеселых мыслей.

— Зачем? — моментально ощетинилась я.

— Видите ли, наверху есть природный котел, и за день там скапливается вода из родника, сейчас как раз подошло время, когда он опрокинется. Прольется настоящий водопад.

— Ладно, — пробурчала я и сделала несколько шагов в нужную сторону, промокнуть насквозь желания не было никакого. — Так нормально?

— Еще немного левее, — отозвался де Отерон. — О, все! Достаточно. А теперь ждите.

— Чего ждать? — недоуменно переспросила я и в ту же секунду ощутила, как сверху на меня полилась вода. Я завизжала, но бежать было поздно, холодные струи змеями ползли по спине. Уже и так порядком растрепанные волосы свисали на лицо и плечи мокрыми прядями, а платье превратилось в бесформенное нечто.

— Вы же сказали, что прольется вода! — задыхалась я от возмущения.

— Так она и пролилась. Прямо в точку!

Ах так, значит! Ну все! Злость закипела в крови, я нагнулась, чтобы зачерпнуть влажную землю под ногами, и, наскоро слепив увесистый комок, швырнула его в графа. Де Отерон явно не ожидал такого. Было приятно наблюдать за удивленным выражением лица и стекающей по щекам и груди зеленоватой жижей.

— Ха! Получил?!

Не успела договорить, как в меня полетел ответный снаряд. Ну, теперь точно все. Тебе конец, де Отерон! Взяла побольше грязи и с грозным видом направилась в сторону его одежды, валявшейся неподалеку.

— О нет! Элизабет! Только не это. Эли… Вот, значит, как?

Мстительно ухмыляясь, я от души мазюкала руками по сорочке и штанам. Через пару мгновений Брайан оказался рядом, сильная рука обхватила за талию и прижала к себе. Мочки уха коснулось горячее дыхание, и раздался хриплый шепот:

— Любишь играть, да?

Пытаясь вырваться, резко оттолкнула его от себя, но не удержалась на ногах и кубарем полетела в озеро. Бальное платье превратилось в свинцовые кандалы, которые моментально стали тянуть меня на дно. Отчаянно замахала руками, пытаясь удержаться на плаву. Попытка выплюнуть воду, попавшую в рот, обернулась судорожным кашлем, но через мгновение все прекратилось. Кто-то невероятно сильный и ловкий вытащил меня на берег. Перед глазами все расплывалось, но я видела склоненного надо мной Брайана. Лицо дракона омрачала тень тревоги, а в зеленых глазах плескалась холодная ярость.

— Ну что за женщина!

Ощутила, как пальцы зажимают нос, а губы впиваются в мой рот. Поток воздуха хлынул в горло, буквально обжигая. По жилам побежала огненная лава, наполняя меня силой.

— Все в порядке, — прошептала я.

Но граф не слушал, вновь и вновь даря мне живительные поцелуи.

— Сейчас будет хорошо.

— Достаточно. — Я повысила голос и уперлась ладонями в плечи дракона. — Я уже чувствую себя прекрасно.

— А будет еще лучше.

Когда граф отстранился, кожа покрылась мурашками. Не спрашивая меня, де Отерон схватился за шнуровку и резко рванул, так что ткань жалобно затрещала. Ледяное платье грудой лохмотьев соскользнуло с меня, и я осталась в короткой сорочке. Несмотря на холод, я буквально сгорала со стыда, а его драконьему сиятельству — хоть бы что. Стоит передо мной полностью обнаженный и нагло разглядывает.

— Я еще никогда… в таком виде…

Слова застревали на языке, я раньше никогда не стояла ни перед кем практически голой. Сквозь намокшую ткань проступали твердые горошины сосков, ноги оплетали тонкие струйки воды, сочившейся с густых волос.

— Так вы девственница?

— Конечно, — заявила я, стуча зубами. — Странно, что вы спрашиваете об этом.

— Просто уточнил.