Вредные игрушки

– Бумага кончилась, – буркнул Алешка, чтобы отвязаться.

– А мы достали! – продолжался ор за дверью. – Она у вас в комнате! Красивая, с дядькой на мячике!

Вот тут настала пауза… А после нее я щелкнул задвижкой, и в каюту, как два урагана, ворвались близнецы и стали теребить и тащить Алешку к себе. Клеить, стало быть, что-то загадочное из вещественных доказательств.

– Где вы взяли эту бумагу? – строго спросил я.

Близнецы тут же развернулись и дали деру. Одного я все-таки успел схватить в дверях за хвост – за кончик футболки, торчащий над шортами. Правда, до сих пор не знаю – кого именно, Женьку или Федьку, старшего или младшего?

Под перекрестным допросом, который ему учинили мы с Алешкой, он во всем сознался. И вот что он «показал»:

Когда улеглась тревога по форме номер один «Человек за бортом!», близнецы отправились доклеивать свой подарок тете Геле. Бумага у них кончилась, и они, непосредственные такие, заглянули в распахнутую дверь капитанской каюты. Они и раньше сюда заглядывали – «со спросом и без спроса» – и знали, что на столе у капитана всегда лежит стопочка чистой бумаги. В этот раз на столе бумаги не оказалось. Но она нашлась в кожаной папке…

Мы отпустили Женьку (или Федьку, разница небольшая, всего-то пять минут) с миром и еще раз просмотрели бумаги Муромцева. Ничего, конечно, в них не поняли, да и не наше это дело. Только вот среди всяких договоров и контрактов оказался почтовый конверт с письмом внутри.

Не знаю, что привлекло к нему мое внимание, но точно помню, что когда я взял конверт в руки, сердце мое дрогнуло. И какой-то холодок по спине пробежал.

На конверте был адрес: «Российская Федерация, Нижегородская обл., Ивановский р-н, с. Ивановка, Фролову Ивану Федоровичу». Обратного адреса на конверте не было.

Мы чужие письма не читаем. Но что-то все время толкало меня заглянуть в конверт. И я это «что-то» послушал. И вытащил из конверта письмо, написанное на листке из школьной тетради. Самое обычное письмо. «Дорогой Илья, спешу сообщить тебе, что…» – и ничего особенного в письме не сообщалось, так, обычные житейские мелочи.

Однако что-то в этом письме уже не холодком по спине пробежало, а током ударило. Но вот что?

«…Машинку швейную жене купил, хорошая машинка…» – Не то!

«…Сам знаешь, молодежь нынче вовсе неуправляемая…» – Не то!

«…говорю: кончишь институт, на ноги станешь, тогда и женись…» – Не то!

Я начал читать письмо сначала и тут же споткнулся: «Дорогой Илья, спешу сообщить тебе…»

Дорогой Илья. Но почему Илья?

Я взглянул на конверт. Правильно – письмо адресовано вовсе не Илье, а Ивану. Да еще Федоровичу.

И вот тут-то, вдобавок к холодку в спине и удару током, сверкнула яркая молния. И все осветила!

Этот Иван Федорович Фролов и есть Илья Ильич Муромцев. Если у него имеется тайное местечко, какая-то дачка, где он скрывается, когда надо, от всех, значит, у него и имя должно быть другое. Иначе вся эта конспирация не имеет никакого смысла.

И значит, вполне возможно и даже очень вероятно, что Илья Ильич сейчас находится в пути, направляясь в свою конспиративную берлогу по адресу: Нижегородская обл., Ивановский р-н, с. Ивановка. И на этом пути Илья Ильич постепенно превращается в Ивана Федоровича. Каким он и заявится в свой дом…

Все эти мучительные раздумья, видимо, сильно отражались на моем лице. Потому что встревоженный Алешка взял у меня конверт и письмо, прочитал адрес, прочитал обращение «Дорогой Илья» и сказал совершенно безразличным тоном:

– И чего ты так страдаешь, Дим? Все ясно: Илья Муромец скрывается в селе Ивановка под именем Ивана Федоровича. Вот и все.

Но я быстро нашелся с ответом, чтобы не потерять авторитета:

– Я не из-за этого мучаюсь. Я думаю, как нам его оттуда выманить.

Лешка вздохнул и сказал:

– Очень просто. Вот этим, – и постучал пальцем по стопке документов, на которых порхал на мячике мужик на одной ноге.

Да, если младший брат такой умный, то что уж говорить о старшем?..

После этих разборок я из последних сил рухнул на койку и уснул. И проснулся, только когда «Илья Муромец» швартовался в Астрахани.

– Пошли, Дим, на город полюбуемся, – разбудил меня Алешка.

Я наскоро умылся, заправил рубашку, и мы вышли на палубу.

День был солнечный, но на исходе. И косые лучи солнца красиво озаряли пристань и астраханский люд на ней.

И среди этого многообразного люда стояли на причале две с раннего детства знакомые фигуры. Одна мамина, а другая папина. Папина фигура весело махала нам рукой, а мамина копалась в сумочке в поисках платка.

– Не вздумай папе про Ивановку ляпнуть, – успел шепнуть мне Алешка до того, как мы попали в родительские объятия. – Сами разберемся.

Глава XXI ПИСТОЛЕТ И ТАБЛЕТКИ

Весь этот день прошел в хлопотах. Сначала с нашими родителями. Ну, там, встреча, обмен новостями, всякие охи да ахи, обустройство в каюте.

Потом заявились представители речного пароходства, привели с собой нового капитана и нового старшего механика. Без старшего матроса решили обойтись, нам и младших хватало.