Времена без Героев

Он плюхнулся в воду, а на корабле все, кому не нужно было тачать порванный излишне усердным заклинанием Равена, кто не восстанавливал такелаж, занялись подсчетом прибылей. Как и всегда, прибыли делились на три части: треть - навклиру Антонию, треть - кораблю, его владельцу, то есть опять же Антонию. Справедливо, хоть и многовато сейчас… Треть шла команде. И на этот раз, кажется, треть будет богатой. Дракон, по слухам, редкая и дорогая добыча и за нее могут дорого заплатить. Если с умом торговаться, так и на вес…

- …Только запомните, -поучал команду Антоний, прохаживаясь по палубе от башни до башни. - Дракон был один! Скажем - три, нам никто не поверит! Один он был, вот и справились! И помалкивайте, что маг помогал…

- Дык… -ухмыльнулся кто-то из матросов. - Очень нам нужно! Мы - герои… дело привычное!

Антоний, смущенно поглядев на Равена, устало прислонившегося к мачте неподалеку, счел долгом своим подойти и объясниться:

- Вы сами просили…

- Все правильно! -тихо, стараясь даже в разговоре не затрачивать лишних сил, сказал Равен. - Извини, я очень устал. Язык как бронзовый…

Он ушел, а Антоний остался стоять чурбан чурбаном, обалдело уставившись вслед и не зная, что и сказать.

- Странные они все же! -тихо сказал, подходя сзади и вставая рядом боцман. - Нет, я конечно ничего не говорю… Денег, опять же, получим столько, сколько давно уже не видели! Но как-то не так все. Сами они непонятные, куда идут - непонятно… Навклир, ты веришь мальчишке?

- Что он -торингский кронпринц? - мрачно спросил Антоний.

- Он сто тысяч обещает! -Евксин шумно сплюнул на палубу истраченный бетель, от которого его зубы и десны давно уже были темно-красные. - Можно было бы рискнуть…

- Тебе бетель мешает думать! -сурово оговорил его навклир, хотя и сам прекрасно знал - жвачка только возбуждала, придавала силы. Но думать не мешала. - Ты хочешь испробовать на себе, каковы эти воины в бою? Так видел уже, вот и хватит!

- Видел! -невесело признал Евксин. - Испытывать на себе - не хочу. Но… Сто тысяч, Антоний! Вдруг он и вправду - кронпринц? Тогда ведь все встает на свои места! Три северянина, отправленные папашей на выручку… Погони, бои эти! Ну же, навклир!

- Ты думаешь, ты один веришь в это? -сипло спросил Антоний. - Каждый на корабле думает так же. Но… Ты видел, как быстро они нас разобрали, как только мальчишка назвался?

- Нет…

- А я -видел! Гардар взял на себя солдат, норлинг - моряков на палубе. И тебя! И меня! Третий быстренько смылся… за магом, усталым но очень сильным! Можно взять их по одиночке… дорогую цену заплатив. Всех четверых за раз брать - себе дороже! Уж в крайней мере нашей команды не хватит!

Евксин, согласный, но не убежденный, тускло на него взглянул, повторил еще раз:

- Сто тысяч… -и ушел.

- Сто тысяч… -пробормотал ему вослед Антоний. - Да верю я, что он и впрямь тот Отто! Все ведь сходится! Но… Жизнь мне дороже тех денег! Во сто крат дороже!

Он был бы доволен собой, если б ему довелось присутствовать на совете квадры в каюте Юлия… Совет был невесел, пусть даже они и одержали победу…

- Спать хочу! -через слово ныл Равен, пристраивая взлохмаченную голову на столе. - Ну спать же хочу! И палец - болит!

- Сейчас полечишься! -одернул его Мстислав. - Будешь ныть, насовсем! Неужто не можешь несколько мгновений потерпеть?!

- Могу, отчего же! -отчаянно зевая и чуть ли не в первый раз проигнорировав угрозу, пробормотал Равен, отключаясь. - О, Боже!

Последнее восклицание вызвал Эдрик, в отличии от гардара всегда предпочитавший действовать а не говорить. Ну, и вылил на Равена гидрос с чистой водой…

- Все, Эдрик! -облитый и проснувшийся, Равен стал очень похож на ворона, в честь которого был назван. Мокрый, черный, нахохлившийся. - Ты сейчас заплатишь сполна!

Прежде чем он сотворил заклинание, на плечах у него повисли, а хитрый Юлий поспешно заткнул магу рот. Чтобы, значит, потом жалеть не пришлось.

Равен в бешенстве укусил его за палец. Еще большую ярость у него вызывала довольная ухмылка норлинга, всего-то в шаге стоявшего.

- Ну, хватит уже! -рыкнул на обоих Мстислав. - Мы, кажется, говорить собрались… Что дальше, Равен?

Равен промычал что-то, продолжая яростно жевать мужественно засунутый промеж его зубов палец Стрижа.

- Дай ему сказать! -кивнул Мстислав вору.

- А если он заклинание скажет? -озаботился тот. - Ну ладно, ладно! Изымаю…

С перекошенной рожей помахав вздувшимся пальцем в воздухе, Юлий отступил.

- Не знаю я, что делать! -честно признался Равен. - Не говорил мне этого Учитель!

- Учитель -не говорил! - холодно сказал Мстислав. - Но ты сам уже седмицу знаешь, что к Торгарду мы не успеваем. Сегодня, дай Сварог к вечеру, будем в Вассилиссуме. Ну, утром завтра выедем… при везении. Семь дней останется! Я не умею за седмицу проходить такие расстояния! И кони наши, сто крат быстрее и выносливее будут, не сумеют. Не смогут! По горам, с погоней на хвосте…

- Может, Сервелий поможет? -озаботился Эдрик, осторожно садясь рядом с Равеном. - Он - могучий маг. Не нас, так хотя бы Отто может перетащить к себе под бок. А оттуда до Торгарда - рукой подать! Сможешь, Равен?