Времена без Героев

Дорога по узкой лестнице, ведущей на верхние этажи замка, вызвала у четверки довольно сложные чувства. Лаура не обманывала, по крайней мере пока, вела по самым безопасным местам. И все же трижды они нарывались на воинов или челядинов, спешащих по своим делам. Хорошо еще, никто не задумался, куда может идти госпожа в сопровождении четырех людей, а малое количество света в коридорах и переходах помогло им скрыть лица от врага. До покоев графа, разумеется, находящихся на самом верху, они добирались не меньше половины вигилии. Долго, учитывая что находились не дома, а в чужом замке… Зато когда дверь под ловкими пальцами Юлия раскрыла чрево почивальни Репека, Мстислав с таким шумом выдохнул воздух, до поры запертый в легких, что бедная Лаура подпрыгнула… Вскоре дверь вновь захлопнулась, отгораживая четверку от коридора плотной и толстой дубовой основой.

- Ну, показывай, где тут наше добро! -весело сказал Эдрик, потирая руки и предвкушая встречу со своим оружием… Но даже его радость была слабее радости Мстислава…

- Мой меч!!! -почти прорычал он, упав перед ножнами с благородным клинком на колени - Мой Шершень! Славный мой, тебя так бросили…

- Гардар, это только меч! -удивленно воскликнул базиликанец - Как можно разговаривать с мертвым железом!

- У вас, южан, оно, может, и мертво. А этот меч ковал оружейных дел мастер Осколд Криворукий! А имя ему давал мой отец, получивший меч в дар от своего князя! Такой меч не сломать, не затупить… И потерять сложно. Потому так легко вошли сюда, что Шершень не пожелал со мной расставаться! Да и… Память об отце моем -единственная!

- Вот оно как! -протянул первым понявший состояние гардара Эдрик. И прикинул, а что же может достаться ему, умри его отец… Получалось, чуть больше, нежели меч.

- Ну, поспешим! -быстро сказал Мстислав, опоясываясь и собирая разбросанное в беспорядке по полу оружие. Оружия было много и вскоре гардар стал похож на ежа - меч, секира, ножи, лук с тулом стрел…

- А вот и наши кони! -невесело сказал, выглянув в окно, Равен - И моя кобылка, и твой, гардар, жуткий зверь!

Мстиславу хватило одного взгляда за окно, чтобы взреветь от дикой ярости:

- Мой Ветерок!!!

Никто не успел понять, что же творилось с конем. Первый раз за все время гардар потерял голову, и сразу по крупному… Дверь, вообще-то открывавшаяся внутрь, была вынесена вместе с частью косяка. По коридору, быстро удаляясь, прогрохотали железные набойки сапог…

- Чего там с его жеребцом делают? -искренне недоумевая, спросил Эдрик.

Равен только руками развел, но предложил:

- Поможем?

Эдрик, ничего не сказав, распихал наспех свое оружие по местам и сорвался с места. Равен - следом…

Никто и не заметил, что Юлий, человек предусмотрительный, успел вскрыть и как следует опустошить сундучок в углу. Никто, кроме, может быть, Лауры. Но она смолчала…

Дальше был бег. Заполошный бег по переходам, вынужденная остановка - надо было дать задохнувшемуся Равену возможность перевести дух. И, сбив с ног двух стражников, окаменевших в борьбе с явственным желанием выскочить наружу, они выбежали во двор…

Мстислав не стал их дожидаться и уже вовсю дрался с дружинниками. Его яростный рев был слышен в самых дальних закоулках двора, он оглушал и выбивал доблесть из самых смелых. Еще лучше это делали его секира и меч, которыми он сражался одновременно и с большим умением. Меч обычно отражал удары, в то время как секира крушила. Обычно не спасали и доспехи, если остро отточенное, харалужное лезвие ее обрушивалось на тело воина. Все вокруг гардара - тела павших, камни двора, столбы коновязи - было забрызгано сплошным слоем крови. Сам Мстислав, впрочем, также успел покрыться кровавой пеленой и разил врага уже не так яро, как, похоже, в начале. По крайней мере двое из них отскочили прочь и даже успели навести свои арбалеты. А Мстислав не успевал их достать…

Один из арбалетчиков вдруг тонко и длинно закричал и, схватившись за голову, упал на землю. Эдрик услышал довольный хмык стоявшего рядом Юлия. Это он, оказывается, разрядил свой маленький арбалет и теперь перезаряжал его, не сводя напряженного взора со второго…

- Ну, нет! -заорал Эдрик и, на бегу вытаскивая из ножен Пламень, ринулся ко второму арбалетчику. Тот уже развернулся и, к удовлетворению викинга, окаменел соляным столбом, так испугался его, лихо набегающего… Впрочем, всего мгновение спустя оказалось, что норлинг страшно ошибся. Не его испугался арбалетчик, совсем не его…

Старый знакомый Эдрика - Ледяной Клинок, заклинание простое и имеющееся в арсенале любого школяра, просвистело у норлинга над самым ухом и мягко, как горячий нож в масло, вошло в тело арбалетчика. Брызнула враз запекшаяся кровь, тело мягко осело на камни…

- Маг!!! -в дикой ярости заорал Эдрик - Еще раз помешаешь, я из тебя самого крошево делать буду!!!