Времена грёз (СИ)

Мне казалось это пыткой, наказанием за то, что наша мать осталась в Целестии и не смогла себя защитить. Мы с братом обязаны были стать сильнее ее, настолько, насколько это вообще возможно, любой ценой, жертвуя собственными желаниями.

Солнце в закате отбрасывало длинные тени на песке тренировочной площадки. Пот струится по лицу, временами мешая увидеть брата. Боль в мышцах почти невыносима. Хочется лечь и умереть, забыв обо всем на свете, и больше никогда не притрагиваться к мечу.

Трость ударяет по каменному полу галереи, звук разносится по внутреннему двору как удар хлыста, жесткий, холодный голос повторяет в сотый раз за вечер:

— Еще.

Сил вставать в стойку нет, тело отказывается слушаться, и я беспомощно смотрю на Каина, едва сдерживая слезы. Видя это, брат еле заметно мотает головой, приоткрыв глаза шире от испуга. Если я сейчас не подчинюсь, придется делать вдвое больше, а я не могу, не могу снова драться.

— Помоги.

Мои губы едва шевельнулись, но я была уверена, что Каин услышал, его состояние не лучше моего, но он всегда был самую чуточку выносливее и оставался лидером по физическим показателям среди нас двоих. В противовес этому, у меня магические дуэли и заклинания получались легче.

— Аван, ты сдаешься?

— Н-нет, учитель.

Слезы всё же хлынули из глаз, но наверняка не были заметны на и без того мокром лице. Стиснув зубы, я онемевшими руками сжала рукоять и ценой титанических усилий встала в подобие стойки. Остатки моей гордости и тонна страха ушли на это простое движение, и сделать выпад вперед показалось равносильно смерти. Каин повторил стойку, его руки чуть тряслись, в глазах мелькнула уверенность, но даже с ней ему пришлось до крови прикусить губу, чтобы сделать всего пару шагов. Я не успела ответить ему, даже скорее не могла, но, кажется, брат на это и рассчитывал. Кончик его меча точно ударил в кисть выбивая мое оружие и распоров кожу. Боль хлестнула меня с новой силой, но я не проронила ни слова. Кровь закапала на песок, бой был проигран, и я точно не могла продолжить. Получив возможность отдохнуть и выслушивая бесконечные извинения Каина, я тем не менее никогда в жизни не была ему так сильно благодарна как тогда, зажимая перебинтованную кисть и рыдая у него на плече от счастья.

— Какого это, отдать собственного сына в рабство?

— Ты сейчас пытаешься давить на жалость?

— Взываю к совести.

— Что-то не помню, где была твоя совесть, когда ты напал на Ганима.

— Не помню, чтобы он был против.

— И Гера тоже?

— Она сама просила отрезать руку.

— А там, в лесу?

— Я ее и пальцем не тронул.

— Да, в этом и проблема, ты просто смотрел как она пытается отбиться.

— Кто знает, может ей пошло бы это на пользу. По крайней мере у тебя появились бы внуки, на мужеложца же надежды нет.

Глубоко вздохнув, я в уме досчитала до десяти и, сжав в руках руль, вновь обратилась к дороге. Боги, есть в этом мире есть хоть что-то, что вернет мне моего милого, любящего сына? Сейчас я теряю всякую надежду помочь ему и дать осознать, насколько он не прав.

— Ненавидишь меня?

— Нет, все еще нет.

— Почему?