Время "Ч"

По команде генерала особняк Березовского на Новокузнецкой улице был взят под пристальное негласное наблюдение. Сил и средств не пожалели. Каждую машину, выезжавшую из-за автоматических железных ворот, очень профессионально сопровождали люди из ФСО. Они же подключились к радиоволне, на которой вели переговоры поисковые группы.

Глава администрации президента привык готовиться к беседам с руководством с присущим ему педантизмом.

«Макдоналдс» на Большой Бронной, некогда самый первый во всём Советском Союзе, опять приютил сообщников после обратной пешей прогулки по Тверской. На этот раз они взяли обжигающего чая с пирожками. Андрей, прихлебывая понемногу из стаканчика, попутно листал записную книжку. Оба хорошо понимали, что надо где-то провести ночь. Может, даже не одну.

— Все твои связи они уже подняли, это однозначно, — сказал он Екатерине. — В Пушкино, к моей родне, тоже нельзя.

— У Машки классный вариант был. Жаль, накрылся.

— Нам и машина пригодилась бы еще.

Екатерина вскинула брови.

— Разыщут ее?

— Я лишний раз на ней не ездил бы. Хотя ГАИ пока им не подчиняется, можно рискнуть, — Андрей задержал взгляд на одной из записей. — Надо скорее забрать ее со стоянки, а сначала еще разок позвоним Полу.

В четырнадцать двадцать пять Хлебников ответил на звонок, который раздался в его номере. Помощник депутата снова воспользовался платком.

— Отдел снабжения? Можно Арсения Петровича?

Услышав пароль, Пол испытал невероятное облегчение. Не дождавшись звонка от Андрея до своей встречи с чиновником, он уже начал предполагать самое худшее.

— Вы ошиблись. Меня зовут Павел Юрьевич, — ответил он.

— Понимаете, на базе мне дали только ваш номер, а там никого нет. Все ушли! — выкрикнул Андрей, натурально изображая отчаяние.

— Подождите до завтра, — сухо посоветовал американец и нажал на рычажок.

— Переночевать всё-таки где-нибудь придется, — обернулся Андрей к стоявшей у него за плечом Екатерине. — Но главное не это. Они согласны, Катя.

В машине «Атолла» на стоянке возле гостиницы зафиксировали явно случайный разговор Хлебникова с неизвестным мужчиной. Сотрудник фирмы не стал сообщать о нем в штаб операции, он сделал пометку в отчете и вернулся к разгадыванию кроссворда.

Все знали, что телефонная связь в Москве периодически дает сбои.

К половине четвертого подполковник Литвиненко поименно знал всех, кто снимал квартиры во втором подъезде дома на Профсоюзной. Его агенты проявили завидную оперативность и напор, именем МВД РФ заполучив у собственников жилья еще и паспортные данные жильцов. Благодаря доступу к базам данных нескольких ведомств, ассистент Бориса Абрамовича по деликатным поручениям приступил к исследованию жизненного пути этих людей, а также их имущественного и семейного положения и иных полезных сведений.

Естественно, он сразу обратил внимание на пересечение биографий Екатерины Федотовой и ее ровесницы Марии Черкашиной. Обе в 1989 году поступили на факультет журналистики МГУ, у обеих была одна и та же специализация: «Телевидение и радиовещание». Анкета, которую заполняла Черкашина для получения загранпаспорта, гласила, что после окончания вуза девушка посвятила себя рекламному бизнесу. Она трудилась в известном агентстве, чьи баннеры украшали ряд городских магистралей.

Увы, секретарша в офисе агентства заявила, что пообщаться с Марией сегодня нет ни малейшей возможности. Однокурсница быстро бегающей журналистки была в отпуске аж с прошлого понедельника и находилась, по словам той же секретарши, за пределами Москвы.

— Соединить вас с сотрудницей, которая ее замещает? — очень приветливо спросила барышня.

— Спасибо, я по личному вопросу, — отказался от ее услуг Литвиненко.

Специалисты тщательно обыскали квартиру Марии на седьмом этаже. Содержимое мусорного ведра на кухне ясно доказывало, что кто-то еще, кроме Екатерины, побывал в ней гораздо позже прошлого понедельника. Об этом свидетельствовали совсем свежие остатки пищи и пустая бутылка из-под шампанского «Абрау-Дюрсо».

«Ведь он мог быть там и в момент прибытия нашей первой группы, — отчетливо понял подполковник. — И тогда пожарные отвлекали внимание вовсе не от Федотовой».

Да, выжидательная тактика себя не оправдала.

Было без двадцати четыре, когда Екатерина и Андрей добрались до парковки рядом с НИИ вычислительных комплексов на Профсоюзной. Ее территория принадлежала институту и сдавалась в аренду платежеспособным автовладельцам. До метро «Беляево» отсюда было метров триста, а до Машиного дома — около пятисот. В этом НИИ у подруги имелся какой-то личный контакт, позволявший ей платить со скидкой.

Volkswagen Golf ждал их на том же месте, где они оставили его вчера. Екатерина отомкнула дверцу, специальной щеткой смела снег с крыши и капота, прогрела мотор.

— Наверное, такой же себе хочешь? — поинтересовался Андрей.

— Можно и лучше, — усмехнулась она.

— А вот у меня и прав нет.

— Да ну? Почему?

— Лень было, если честно, — признался он.

— Но водить-то умеешь?

— Умею, хотя практики мало. За городом баловался.

— Баловник…