Время четырёх стихий

Перешагнув через высокий край душа, включил холодную воду, чтобы остыть, наверное, и в буквальном смысле. Но стоило нескольким каплям задеть меня, как они обожгли, ужалили. Резко закрыл кран, в немом шоке смотря на утекающую прочь воду и прерывисто дыша.

– Да что за фигня, – я не мог оторвать свой взгляд от холодного металлического пола душевой. Но в голове всплыл момент на берегу, когда дотрагивался до воды, превращающуюся для меня в кислоту. Может, это временное явление?..

Ладонь, которую свела секундная судорога, нехотя легла но кран. Надо было включить воду… Но внутренний голос сопротивлялся. Убрал руку. Она зависла в воздухе в нерешительности. Но переборол себя, сглотнув, и положил её обратно. Включил воду, тут же отпрянув от неё, как от прокажённого. Осторожно протянул один палец, несколько раз отдёргивая его от потока, но стоило дотронуться, и.… ничего. Всё было как обычно.

Тогда я сделал струю помощнее и буквально запрыгнул в неё, рискнув. Но вода приятно стекала с волос на плечи, и становилось так легко, будто все проблемы, что свалились на меня за последние дни, утекали прочь. Я прислонился лбом к холодному стеклу и отключил все мысли, отчего стало так тихо в голове. Вода возле ног была чёрная вперемешку с красным, раны ужасно щипали. Сморщил лицо от боли. Точно резали кожу, специально медленно, словно хотели насытиться моими страданиями. Поднялся лёгкий туман, вода, кажется, стала горячее.

Я вылез из душа и вытерся насухо, а потом поискал на полке возле раковины ватные диски – присел на стул и вытянул ноги, чтобы обработать раны. Взяв тот пузырёк, что дал мне Рэй, который оказался обычной перекисью водорода, смочил диск этой жидкостью и, поднеся к ранам, остановился, боясь снова испытать боль.

– Терпи, тряпка, – сказал самому себе, прикусив и так кровоточащую губу. – Ты должен вытерпеть это. Эта боль, по сравнению с болью Ника, что ты причинил, всего лишь щекотка… Ну же, терпи!..

Я резко приложил ватный диск к ране, но не из-за переизбытка смелости. По телу пробежались легионы мурашек, будто готовясь к какой-то войне, звали и волосы, которые вставали дыбом. Было до жути больно, всё жгло, хотелось разорвать что-нибудь на части, чтобы избавиться от этого неприятного чувства.

– Эй, ну ты там скоро? Ужин стынет! – Рэй неожиданно постучался в дверь и напугал так, что я чуть не свалился со стула.

– Свали нафиг! Ты мне не мамочка, ясно?! – вспылил я, сам не понимая, зачем. – Пожалуйста, не входи… – тихо прошептал я дрожащим голосом.

И тут краем глаза заметил, как моя кожа начинает медленно краснеть.

Я бросился к зеркалу, споткнувшись о ножку стула, и последний с грохотом упал на пол.

– Всё хорошо? – обеспокоенно спросил Рэй.

Отражение, что смотрело на меня, оказалось краснокожим человеком. Я медленными шагами пошёл назад, случайно задев рукой флакон с перекисью, который полетел на пол, разбившись. Сковала невыносимая дрожь. Испуганное выражение лица приклеилось ко мне. Была какая-то странная паника.

– С тобой всё хорошо? – уже встревоженным и взвинченным голосом говорил Рэй, пытаясь открыть дверь, которая была заперта на ключ.

Но я, находясь в шоковом состоянии, не ответил ему. Моя кожа… Она была вся красная: от макушки головы до кончиков пальцев на ногах! Руки сильно дрожали, местами даже вылезали вены, и всё это выглядело очень ужасно. Казалось, что кислорода стало меньше, отчего стал задыхаться. Опираясь на борта раковины, я жадно глотал ртом воздух. Перед глазами всё поплыло, слегка пошатнулся, но удержал равновесие, помутнённым взглядом посмотрев в зеркало.

– Тим?.. – Рэй постучал в дверь, а потом ещё раз и ещё, так и не дождавшись от меня ответа.

– Уходи! – кое-как выкрикнул я, но голос дрожал, как осиновый лист.

Внезапно появилось лёгкое свечение, свет от которого игриво отражался от капель воды в раковине, но так приятно грел макушку. Стало легче. Дрожь уменьшилась. Пару раз были всплески жжения внутри, что резко прекращались. Как сердечная аритмия.

Я резко поднял голову и просто замер, боясь пошевелить всем телом.

Волосы превратились в языки пламени. Они так плавно двигались из стороны в сторону, что на секунду показались морские волны, отражающие огненный закат. Но, очнувшись, убедился – это огонь. Красно-оранжевый и довольно-таки реальный огонь. Он был невысокий, так что потолок волне мог остаться не закоптившимся и не сожжённым. Кожу совсем не жгло, но я чувствовал приятное тепло, которое, на первый взгляд, не могло причинить боль и вред кому-то. Воздух, срочно нужен воздух!.. Огонь! Из меня выходит огонь! Мои волосы… Они горят!

Я перевёл взгляд на своё лицо: на нём застыло испуганное паническое выражение. В нём можно было разглядеть отчаяние и просто незнание того, что же делать дальше. Покрутившись и поискав взглядом хоть что-нибудь, что сейчас могло бы мне помочь, я не нашёл ничего. Всё, это тупик. Конец пути.