Время Драконов (СИ)

   Домик "бабы яги" Марьяны Ивановны стоял, наполовину скрытый под ёловыми лапами, на лесной опушке, густо поросшей цветами, малиной и ежевикой. С виду неказистая бревенчатая избушка внутри была отделана "под евростандарт" и оборудована вполне в духе времени. Здесь были и компьютер, и телевизор со спутниковой антенной, и музыкальный центр, и домашний кинотеатр с экраном во всю стену, и ванна-"джакузи", и стиральная машина-"автомат", и множество "хитрых" агрегатов на кухне. И всё это достаточно гармонично сочеталось с камином, антикварной мебелью, полками, заставленными книгами, от которых так и веяло древностью, и сушащимися под потолком таинственными травками и корешками.

   Тётка Марьяна, - маленькая, сухонькая, но крепкая старушка в модных очках, - немного поколдовала над ранами Дональда, натёрла их какой-то мазью, дала ему выпить горячего и пахучего отвара из деревянной кружки, уложила на пуховую перину и накрыла одеялом из овечьей шерсти.

   - Передохни с дороги, добрый молодец!.. Устал, чай?.. А я пока огонь разведу, баньку стоплю да и на стол накрою, - сказала она совсем как в сказках. И у Ванграмма родились смутные подозрения, - а не съесть ли его хотят, - но веки его уже налились свинцом, глаза слиплись - и он провалился в глубокий сон, как и положено богатырю.

   И ему приснилось, что знает он Марьяну Ивановну уже давным-давно - ещё с девяносто второго, - когда приехал в Россию изучать язык, традиции и культуру и случайно оказался в глубинке, и что прожил он у неё целых два года тогда, и что Лещука он тоже давно знает, - не раз под задушевную беседу пил с ним самогонку по вечерам, да и Лелю-снегурочку тоже помнит хорошо... Они-то и прозвали его Данилой... Стоп. А что ж до этого было?.. Он учился на курсах дозорных. И его отправили сюда по обмену опытом. Ну, да конечно!.. А после?.. А после, когда он уезжал отсюда, тётка Марьяна ему загадку загадала и сказала, что - пока не отгадает - домой не вернётся и себя самого не вспомнит. Какая же загадка была?.. Не вспомнить. Ладно, потом... Но ведь он же вернулся, значит отгадал. Отгадал ли?.. Вернулся ли?.. Ну, а дальше - что было?.. Кажется, он к дракону пришёл. Нет, не может быть - не было тогда дракона!.. И - всё же... Что-то такое вспоминается смутно...

   Он проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо.

   - Кушать подано, гость заморский! - прокричал в ухо Лещук. - Садись-ка за стол, Данила!..

   Ванграмм сладко потянулся и вскочил на ноги. От ран и синяков не осталось и следа. Тётка Марьяна, Лещук и Леля, улыбаясь, смотрели на него.

   Маленький забавный медвежонок принёс самовар и поставил на стол.

   - Надо же какой смышлёный! - улыбнулся Дональд, потрепав зверушку по загривку.

   - Кто? Мишутка-то?.. Он и раньше смышлёным был, - отозвалась Марьяна Ивановна. - Ещё когда в кафе барменом работал.

   Лещук разлил по рюмочкам водку из графина и словил вилкой грибочек.

   - Ну, за Второй фронт, союзничек!..

   Дональд поднял свою рюмку, Леля бокал с шампанским, а тётка Марьяна чашу с чем-то густым и тёмным. Все чокнулись.

   - А что, дядя Лещук, нашей... "сволочаевки" не осталось больше? - спросил, выпив Ванграмм.

   - Марьяш, да он же всё помнит, оказывается! Только прикидывался подлец! - радостно воскликнул леший. - Конечно, осталось... Куда ж без неё?..

   И Лещук достал из-под стола пузатую бутыль настойки.

   - Да не всё я помню, дядя Лещук, - сказал Дональд. - Вот рецепт ты мне говорил, например, да я запамятовал.

   - Хитрый какой!.. Рецепт выведать хочет. Да не говорил я тебе ничего!.. Но на этот раз, так и быть, скажу... Запоминай. Значит так, берём спирт голубичный, добавляем лук, хрен, мёд, перец, клюкву, белену, багульник, ятрышник, волчью ягоду и пятнышки мухоморьи. Настаиваем - и почти готово.

   - А ещё?

   - Сказать? - Лещук вопросительно посмотрел на тётку Марьяну.

   - Скажи уж... - кивнула та, затягиваясь косячком. - Всё равно ведь не поверит. А поверит - так не запомнит.

   - И то верно... А главное, Данила, - это берёшь какую-нибудь сволочь посволочнее и пропускаешь через куб перегонный, который у Марьяны в подвале хранится, и несколько слезинок, что возогнать удалось, в настойку добавляешь. Тогда - и готова "сволочаевка".

   И леший наполнил рюмки.

   - А можно я немного с собой в дорогу прихвачу? - спросил Дональд, доставая фляжку. - Уж больно хорошо зелье!

   - Можно, конечно. О чём разговор? А то - вдруг опять у полицаев окажешься!.. Чем поить будешь?

   - Спасибо.

   - А что, Данила, не передумал ещё к дракону идти? - спросила тётка Марьяна. - А то у нас оставайся.

   - Надо мне идти. Загостился я тут у вас, Марьяна Ивановна.

   - Ну, как знаешь. Только помни - условие в силе - коли загадку не отгадаешь, так обратно сюда вернёшься.

   - Постараюсь отгадать, - вздохнул Дональд и про себя добавил. - Вот только б вспомнить загадку саму... Простая какая-то ведь. Но... не помню...

   Снегурочка засмеялась.

   - Ты всегда так говоришь. А вон - уже одиннадцатый год круги здесь нарезаешь!..

   - Ладно, не поминайте лихом, пойду я. Пора... - сказал, подымаясь, Дональд.