Время Драконов (СИ)

   - Фонарь за окном видишь?.. А за ним - другой, третий... Так и иди вдоль фонарей да никуда не сворачивай, - напутствовала его "баба яга". - А загадку, - не переживай, - глядишь, и вспомнишь по пути!.. А нет - так найдётся кому напомнить...

   Они ещё выпили с Лещуком "на посошок", - и Дональд зашагал по лесу, ведомый электрическим "клубочком" фонарей.

   Возле жилконторы он остановился и достал сигарету. Пошарил по карманам в поисках зажигалки или спичек и не нашёл.

   - Вот чёрт, забыл как всегда!..

   В окне горел свет - и Дональд решительно толкнул калитку.

   Рябой сторож и какие-то две тётки с мордами кенгуру мирно пили чай и о чем-то сплетничали, когда Ванграмм, просунувшись в дверь, попросил спички.

   - Спички?.. Да. Вот, пожалуйста, - сказал сторож, поднимая голову. И обмер, вытаращив на Дональда глаза. Чайная ложечка выскользнула у него из пальцев и звонко стукнулась в чашку, расплескав чай. Вытянутая ладонь с коробком затряслась.

   Разговор оборвался на полуслове.

   - Господи Исусе... - прошептала одна из тёток, икнула и перекрестилась.

   Пока Ванграмм прикуривал, все трое повскакали с мест и, ссутулившись, вдоль стен стали "просачиваться" к выходу.

   - Как будто привидение увидели, - подумал Дональд.

   - Только спички... спички здесь не бросайте! - пискнула тётка-кенгуру.

   - Что? - переспросил Дональд.

   - Ой!.. Нет-нет, ничего, - и обе кенгуру опрометью вылетели в коридор.

   Ритмично клацкающий зубами сторож вытянулся по стойке "смирно" и замер.

   Дональд огляделся. Почти ничего не изменилось, появились только занавесочки в жёлтенький цветочек, новое - теперь овальное, а не прямоугольное как раньше - зеркало, и вместо портрета - чёрно-белый плакат с Высоцким, под которым не совсем правильно были обозначены годы жизни "1938 - 1988".

   Дональд взял со стола фломастер и исправил последнюю "восьмёрку" на "ноль". И тут же будто что-то его кольнуло в сердце. "Кому сказать спасибо, что живой?" - услышал он голос Высоцкого. "Рыбак", похоже, тоже услышал - и челюсти его застучали чаще.

   Что-то он делает не так, понял Ванграмм. Он отхлебнул из фляжки, опустился в кресло напротив зеркала, в котором отражался Высоцкий, и задумался.

   Сторож ему мешал. Как мешало и шушуканье под дверью.

   - Да нет же, не тот Данила, тебе говорят!.. Того ещё в войну расстреляли, когда он комендатуру взорвал. А это другой, которого машина сбила... Ну, тогда ещё старая милиция сгорела...

   - А я тебе говорю, что тот самый партизан из лесу!..

   - Пшёл вон, - шёпотом приказал "рыбаку" Дональд. - И этих кенгуру прихвати.

   И сторож, пятясь, выскользнул в коридор.

   И тут Ванграмма озарило. Кому сказать спасибо, что живой!.. Ну, конечно же! Загадка от "бабы яги"...

   Он вскочил, зачеркнул две последние цифры на плакате и жирно написал "92". И сказал "спасибо". Затем бросил окурок на пол и обернулся к зеркалу.

   Отражение надвинулось на него, комната окуталась туманом (или дымом?), - и Дональд, - выйдя, наконец, из Сумрака, - оказался по ту сторону стекла.

   И с улыбкой победителя стащил с головы виртуальный шлем.

   По экрану монитора поплыли титры.

   "Поздравляем! Вместе с Дональдом Ванграммом Вы успешно прошли все три уровня посвящения в маги по-русски и приняты в ОФИ. Но это ещё не конец, - это только начало. Следите за обновлениями! Скоро откроется "Второй Фронт Иных".

   Автор идеи - Дональд Ванграмм, художественное оформление - Молин, сумеречный дракон, техническое осуществление - Свет, Зеркальный Дракон, астральная поддержка - от Владимира Высоцкого."

   - Ну, и как тебе игрушка, Дон? - спросил, улыбаясь, Молин.

   - Кошмар!.. Тебя б - туда, дракон несчастный!

   - Мы все это проходили, Дон. И каждый - по-своему. Иначе вторую жизнь не заработать. А без неё -какой ты маг?

   - Наверное, ты прав. Но - всё равно - кошмар!.. И больше я в этот ад не полезу... А насчёт Второго Фронта - это не шутка?

   - Вся Америка, да и вся Россия с Европой, смотрят с надеждой на таких парней, как ты!

   - Ладно. Слушаюсь, сэр! Открывай Портал давай! Пойду я... И до встречи в Теотиуакане!

Глава 15. Очень долгое путешествие.

Шёл уже одиннадцатый день его долгого путешествия из Москвы в Петербург. Антон подложил под голову дорожную сумку, нацепил наушники и, подогнув ноги, прилёг на скамью. Вагон был почти пуст, но - на всякий случай - он поставил на свой "отсек" магический барьер.

   За окном электрички мелькали столбы и кудрявые берёзки, сквозь листву которых сверкало острыми лучами восходящее солнце, предвещая жаркий день. Ещё несколько десятков километров - и он в Питере. Наконец-то!