Время драконов (Триптих 1)

— Сталкер вспомнил, как вылавливали стукачей. Как потом началась грызня, драка за лидерство... Как оборвали Пищеру его последний эксперимент — ложный вызов, точнее самовызов того самого “спелеоспасотряда”, что не в состоянии оказались найти в Ильях тело даже месячного жмура,— хотя духан от него должен был стоять просто впечатляющий, и ведь Сашка говорил, что мертвячиной разложившейся пёрло аж у Автомата в Правой — на полпути до Колизея,— где Сэм-таки на него и наткнулся: в результате исключения Егоровым всей остальной части Системы...

«Вот ведь незабавно,— подумал Сталкер,— некоторые из этого “отряда” и не скрывали своих связей с ГБ — даже бравировали ими,— тот же Крицкий, да и Вятчин, ближайший друг пальцевский…»

—— и Андрея со всей командой, включая ГО на поверхности, выдернули из подземли и палаток. Прямиком в КПЗ областного УВД:

: На две недели. Акклиматизации, так сказать, послеэкспериментальной ради — в виде допросов, избиений и прочих манящих прелестей совка,— было всё, и многое из того, во что теперь ни один беспамятный ‘социал-демагог’ розовых мастей никогда не заставит себя поверить — так к чему вспоминать?..

[ … ]

— А ПОТОМ ИМ ВЗОРВАЛИ ИЛЬИ.

* * *

..: Телефон звонил, не переставая.

«Одиннадцать»,— машинально отметил он, глянув на часы. Завтра надо быть в хорошей форме, иначе ничего не удастся. Осталось так мало... Поднять, положить трубку — и спать. Что этот звонок?.. Завтра с утра к Киму. И будет мгновение, в которое нужно вместить всю свою жизнь здесь...

— Телефон звонил и звонил.

— Ч-чёрт... — пробормотал он и взял трубку.

— Пищер?

( Ну, положим. )

— Сразу: я тебе не звонил. Если Пальцев узнает...

( Ну, это точно. Только вряд-ли теперь мои пути пересекутся со всякой подземной сволочью: “по ряду причин на самом деле — или типа того...” По крайней мере, ТАК ХОЧЕТСЯ В ЭТО ВЕРИТЬ!.. Боже, никогда в жизни не видеть эти гнусные хари... )

— Кто из ваших сейчас в Старице?

( А вот это никого не касается. Даже тебя, при всём моём уважении. Тем более, что я уж два года, как не хожу... “Спасибо кому” — знаешь. Так что при встрече можешь передать:тебе с ними ещё встречаться и встречаться. )

— Но ты не можешь не знать!

( Забавно... К чему столько патетики? )

— Пальцев и все с ним едут в Дохлую!

( Туда им и дорога. Желательно в один конец. )

— Слушай. Мне звонил Лис...

( Надо же... Если б он позвонил мне — это было бы удивительней. )

— Тут не до шуток, Пищер! С кем-то из ваших там что-то случилось... Они едут туда все! И Лис с ними, и даже Сапёр...

( Очень хорошо. Волчья стая на выгуле. Меня это уже не касается. «Надеюсь, что Пит с Егоровым действительно там,— подумал он,— а если и — вдруг — Старина Мамонт... Что ж: Сапёр выбрал не самое лучшее место и время для подземной прогулки. Как бы они его совсем не...» — впрочем, ему какое дело? Это уже не его. «Главное, чтоб у них хватило ума не подлезть под “мокрую”»,— подумал он, собираясь положить трубку. )

— Я звонил Егорову... У него никто не подходит.

( И не подойдёт — потому что вначале на часы смотреть надо, а потом номер накручивать. «Но, получается, что Сашки дома нет — ибо когда он дома, телефон в это время занят компьютером... А если на работе — то дома Лена... Но мне-то что? Осталось так мало... Один должок, например. Маленький такой — за счастливо непроведённое... В конце концов, просто неудобно уезжать, не расплатившись по векселям. Тем более, что мне можно. Теперь мне можно всё!» — обожгла мысль. “Я не плачу — слезами плачу...” — вспомнилось тут же. “Значит, именно так”. )

— Они едут на “0.23”...

( Чёрта-с-два, извини за каламбур, они на неё успеют. Уж я их сборы знаю. “ДА” — как говорит в данных случаях один мой пожизненный оппонент-товарищ. )

— И...

— Пальцеву привет. Впрочем, передадут без тебя: с ‘фельдъеберем’. Телефон прослушивается. А тебе — спокойного сна. Но не думай, что Прошлое можно изменить одним телефонным звонком...

: “Им ведь ничего не стоит организовать ещё один такой эксперимент...”